Pablo García Escorihuela, CNN en Español
Ha sido un año duro para Shohei Ohtani. El japonés, que ya tiene su nombre anotado entre los mejores de la historia, no se quedó en los laureles conseguidos. Después de un bicampeonato con los Dodgers de Los Ángeles que obligó a desempolvar el libro de récords, el pelotero de 32 años fue por más, y para esta temporada se sumó a la rotación de lanzadores. Porque cuando eres tan bueno en algo, en su caso el bateo, siempre quieres algo más.
El impacto fue inmediato. Ohtani se mostró extremadamente sólido como pitcher, pero parece que finalmente su físico, usualmente saludable, le dio una última voz de alerta esta semana. La dura tarea de lanzar y batear al mismo tiempo le ha traído problemas en sus rodillas y en su brazo derecho, y los Dodgers han decidido ponerlo en la lista de lesionados de 15 días durante este mes de septiembre. Si todo sale bien, podría volver para la última serie de juegos de temporada regular, justo antes de unos playoffs donde el equipo angelino irá por un histórico tricampeonato.
Shohei Ohtani reacciona durante el partido contra los Pittsburgh Pirates en la primera entrada, en el Dodger Stadium, el 22 de agosto de 2026 en Los Ángeles, California. – Luke Hales/Getty Images
Ohtani ya aseguró este lunes que la temporada desde la lomita ya se ha terminado para él. “No, no creo que vuelva a pitchear este año”, aseguró al ser cuestionado. La declaración es un cimbronazo para muchos amantes del béisbol, pero debe haber sido bien recibida por la afición de los Dodgers.
Y es que la lesión en la rodilla derecha ha sido un problema durante todo el año para el japonés, quién termina su actuación como lanzador con números impresionantes: abrió 12 partidos, dejó 1.79 carreras limpias permitidas de efectividad, con ocho victorias y dos derrotas, incluyendo 95 ponches en 85,2 entradas lanzadas.
Shohei Ohtani lanza durante la tercera entrada contra los San Diego Padres en el Dodger Stadium el 3 de julio de 2026 en Los Ángeles, California. – Harry How/Getty Images
Sin embargo, Ohtani no lanzaba para los Dodgers desde el 3 de julio, y en apenas tres aperturas del año había pisado el séptimo episodio. Más allá de su dominio, su influencia desde la lomita ya no era un factor, y a eso se le suma la llegada del estelar Tarik Skubal al equipo.
¿Siguen siendo los Dodgers candidatos al título?
La que sin dudas es una buena noticia para los rivales de los Dodgers, que ya no verán a Ohtani en la lomita en la postemporada, se matiza con la frase con la que completó su frase el fin de semana: “Me concentraré solo en el bateo”.
De ese lado, las cosas han salido bien para el japonés en lo que va del año, aunque no a la altura del pasado: su promedio es de .270, con 30 cuadrangulares, 80 carreras remolcadas y un porcentaje de embasado que toca los 902 puntos.
Sigue siendo un factor muy importante. Preponderante podríamos decir.
Shohei Ohtani conecta un jonrón de dos carreras —su número 50 de la temporada— durante la séptima entrada del partido contra los Miami Marlins en el loanDepot park, el 19 de septiembre de 2024 en Miami, Florida. – Megan Briggs/Getty Images
Quedarse sin el Ohtani lanzador tampoco es una tragedia para los Dodgers. La rotación de lanzadores del equipo para los playoffs parece segura: Skubal, con sus credenciales y el hambre de lanzar en postemporada, será un as ideal. Detrás de él llegan el Jugador Más Valioso de la pasada Serie Mundial, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow y, si logran ajustarse bien, tienen para elegir entre Roki Sasaki y Blake Snell.
Con semejante profundidad entre los abridores, y si Ohtani está sano, aún y cuando el japonés no lance, los Dodgers siguen siendo un rival muy complicado en los playoffs.
Sin embargo, la inspiración de los Braves, Phillies y Brewers se planta frente a ellos para buscar arrebatarle la corona de la Liga Nacional y el derecho a estar en el partido que todos quieren jugar, la Serie Mundial.
