Al igual que en el resto de los campeonatos continentales de 2026, el Campeonato de Europa de este año no solo determinará quiénes son los mejores gimnastas de la región, sino que también decidirá qué equipos y atletas acudirán al Campeonato del Mundo en octubre.
El mayor contingente de atletas saldrá de este Europeo: un total de 13 equipos y 25 gimnastas de concurso completo (dos por país que no se haya clasificado por equipos) competirán en la ronda de clasificación de mañana. Esta fase sirve a la vez como final del concurso completo y como clasificatoria para las finales por equipos y por aparatos que se disputarán durante el fin de semana.
Se espera que 29 naciones presenten equipos completos para luchar por esas 13 plazas; estamos deseando analizar a fondo qué países tienen más probabilidades de llegar a Róterdam.
¡La competición sénior del Campeonato de Europa comienza mañana en Zagreb! Para consultar la lista completa de atletas, el calendario detallado y la información sobre cómo seguir el evento, no olvides revisar nuestra guía de cobertura.
SIN DUDAS
Las rusas regresan a una competición por equipos en el Europeo por primera vez desde 2018. Parece increíble, pero es cierto: se perdieron la edición de 2020 por el COVID y posteriormente sufrieron una suspensión internacional debido a la guerra en Ucrania. Aunque aquí compiten bajo bandera neutral y la denominación “WG2” —siguiendo las directrices de Croacia—, podrán clasificarse como equipo completo para el Mundial, donde la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) sí les permite competir bajo la bandera rusa.
Liderado por la campeona olímpica Angelina Melnikova, el equipo cuenta con una sólida combinación de gimnastas de élite en el concurso completo. A pesar de tener un punto débil en barras asimétricas —donde Alyona Glotova ocupa el puesto que debía ser para Viktoria Listunova, a quien el gobierno croata denegó el visado a principios de esta semana—, siguen siendo capaces de lograr tres puntuaciones superiores a 14 en ese aparato. Esto, sumado a un programa general bastante equilibrado, podría marcar la diferencia frente a la mayoría de sus rivales, convirtiéndolas en un equipo con plaza asegurada en el Mundial y en el rival a batir en la final. Italia acude a la cita sin algunas de sus estrellas y con atletas más jóvenes y menos experimentadas en su alineación, pero aun así cuenta con dos medallistas olímpicas: Manila Esposito, que regresa a la viga de equilibrio y al ejercicio de suelo, y Elisa Iorio, quien liderará el equipo en las barras asimétricas. También forma parte del grupo la actual campeona nacional del concurso completo (all-around), July Marano, junto con la medallista de plata Giulia Perotti y la de bronce Anthea Sisio, una gimnasta que debuta este año en la categoría sénior y que solo ha competido en un gran torneo internacional hasta la fecha. El talento está ahí y, aunque la falta de experiencia e irregularidad podrían impedirles alcanzar lo más alto del podio, es muy probable que se sitúen entre los mejores equipos de Zagreb y aseguren prácticamente su plaza para el Mundial.
Mis otras dos apuestas para esta categoría son Gran Bretaña y Francia. El equipo británico presenta a tres integrantes de su conjunto olímpico de 2024 —incluida Becky Downie, que regresa a la competición internacional tras París—, mientras que Francia afronta la primera gran prueba internacional de Elena Colas, gimnasta de primer año en categoría sénior que también podría luchar por el oro en el concurso completo. Ambos equipos cuentan con alineaciones equilibradas y, al igual que Rusia e Italia, aspirarán a conseguir medallas por equipos en la final.
MUY PROBABLE
Aunque quizás no alcancen el nivel de los cuatro primeros equipos de mi lista si todo transcurre según lo previsto, considero casi segura la clasificación de los Países Bajos, Alemania y España para el Mundial.
Los Países Bajos cuentan con un grupo fantástico de veteranas olímpicas para liderar el equipo, entre ellas la destacada gimnasta del concurso completo Naomi Visser, la especialista en barras Sanna Veerman y la campeona olímpica de viga de equilibrio Sanne Wevers. Si bien carecen de la dificultad global que presentan otros equipos que preveo en la final, suelen realizar actuaciones sólidas en las rondas de clasificación, por lo que veo muy factible que aseguren su puesto tanto en la final como en el Mundial.
Me entusiasma el potencial del equipo alemán, especialmente ahora que Helen Kevric ha regresado a las barras y a la viga tras superar una lesión. Se trata de un equipo muy veterano y con gran experiencia; incluso la integrante más joven y menos experimentada, Silja Stöhr, posee un historial impresionante que incluye el título nacional del concurso completo de este año. En comparación con los Países Bajos, tienen un nivel de dificultad equiparable al de los cuatro mejores equipos de aquí, pero presentan algunas carencias en su alineación que podrían restarles algo de competitividad.
Me entusiasma mucho el equipo español de este año. Podrían llegar a presentar tres saltos Yurchenko con doble giro completo, lo que les daría una gran ventaja frente a equipos con saltos menos potentes; cuentan con Alba Petisco, capaz de ejecutar rutinas de talla mundial prácticamente en todos los aparatos; y todas se han mostrado fuertes y seguras en las imágenes que he visto del entrenamiento en el podio. Por ello, las veo con muchas posibilidades de clasificarse para la final por equipos y de asegurarse una plaza para el Mundial.
LOS EQUIPOS EN LA CUERDA FLOJA
Este grupo incluye naciones con potencial para clasificarse al Mundial, pero que no cuentan con tanto margen de maniobra como los equipos situados más arriba en mi lista; prácticamente todas ellas encajan en dos categorías: equipos muy sólidos pero con poca dificultad, o equipos que entrarían en la categoría de “muy probables” si no fueran tan irregulares.
El equipo más destacado de esta última categoría es Rumanía, que protagonizará momentos brillantes en el ejercicio de suelo en Zagreb; sin embargo, dado que su plantilla de élite está bastante mermada en este ciclo olímpico —Sabrina Voinea es la única que permanece activa desde París 2024—, me preocupa un poco lo que esto implique para sus posibilidades. Si todo sale bien, irán a Róterdam, pero la presencia de tres gimnastas que debutan este año en categoría sénior y una situación en barras asimétricas más precaria de lo habitual me generan cierta inquietud.
En el otro extremo se encuentra el equipo de Suecia, que viene de ganar el Campeonato Nórdico con una ventaja de ocho puntos. Su nivel de dificultad total está por debajo del que puede alcanzar Rumanía, pero su regularidad, capacidad técnica y nivel de ejecución general podrían impulsarlas por delante, especialmente gracias a sus figuras: Jennifer Williams, Nathalie Westlund y Emelie Westlund. Aunque tuvieron un cambio de última hora —la gimnasta reserva Alva Eriksson sustituyó a Elina Grawin—, Eriksson es la actual campeona nacional y sus puntuaciones serán comparables a las de Grawin si logran completar sus ejercicios sin fallos.
Hungría cuenta con poca profundidad de plantilla este año debido a las lesiones, lo que les obliga a presentar solo tres ejercicios en salto, barra de equilibrio y suelo; esto sin duda les perjudicará en la fase de clasificación. No obstante, siguen teniendo nombres importantes y varios ejercicios destacados que podrían hacerlas competitivas para lograr una plaza en el Mundial, aunque quizás no para llegar a la final por equipos.
También considero que Suiza, liderada por la olímpica Lena Bickel, podría estar en la lucha por clasificarse para el Mundial, a pesar de que tienen antecedentes de sufrir fracasos estrepitosos en momentos clave. La profundidad del equipo de Israel es impresionante; Ucrania cuenta con un grupo de atletas con gran potencial, aunque ha tenido dificultades este año y su rendimiento podría ser irregular. Bélgica presenta rutinas de alto nivel con gimnastas como Lisa Vaelen y Jade Vansteenkiste, pero en general atraviesa un periodo de reconstrucción y podría quedarse corta en aparatos clave. Por último, Finlandia me resulta una incógnita: la inclusión de algunas atletas de segundo equipo reduce su potencial global, aunque creo que podrían terminar entre las 13 mejores si ejecutan bien sus rutinas y otros equipos fallan.
MENOS PROBABLE
Estuve a punto de incluir a Austria en el grupo de equipos que luchan por la clasificación (el grupo “burbuja”), ya que atletas como la olímpica Charlize Mörz y las destacadas gimnastas de concurso completo Leni Bohle y Bianca Frysak son capaces de alcanzar la excelencia a nivel mundial. Sinceramente, tienen muchas posibilidades de superar a equipos que incluí en ese grupo de disputa, pero no las veo terminando entre las 13 mejores a menos que equipos con programas más fuertes sufran problemas importantes.
Opino lo mismo sobre Irlanda, Noruega y la República Checa; a pesar de contar con algunas actuaciones individuales excelentes, carecen de la profundidad necesaria para enviar equipos completos a Róterdam. Eso sí, mi opinión sobre la República Checa habría sido distinta si Vanesa Masova no se hubiera visto obligada a retirarse. Con ella en el equipo, sin duda las consideraría candidatas a la clasificación, especialmente contando con la olímpica Sona Artamonova y las veteranas de gran nivel Alice Vlkova y Dominika Ponizilova; por eso me entristece mucho no verlas desplegar todo su potencial este año.
PROBABLEMENTE NO
Entre los equipos que no veo con opciones reales en el panorama mundialista de este año se encuentran Eslovaquia, Polonia, Portugal, Letonia, Azerbaiyán, Grecia, Bulgaria y Malta.
Mi percepción sobre Eslovaquia cambiará drásticamente dentro de un año, cuando Lucia Piliarova y Lilly Murinova pasen a la categoría sénior y refuercen la ya sólida profundidad del programa actual. Sin embargo, incluso con la presencia de la dos veces olímpica Barbora Kundrát y la talentosa Nela Ostrihonova —que debuta este año en categoría sénior—, creo que actualmente están demasiado rezagadas respecto al resto del continente como para competir por la clasificación en este momento. El resto de estos programas incluirá actuaciones individuales destacadas —como unos saltos magníficos de las gimnastas azerbaiyanas, una expresión artística impresionante por parte de las griegas y una ejecución fantástica en la barra de equilibrio de las representantes de Malta— y es probable que de este grupo surjan algunas gimnastas clasificadas a título individual; sin embargo, como equipos, sencillamente no tienen el nivel necesario para luchar por una plaza en Róterdam.
Artículo de Lauren Hopkins
