Nathan Rennolds
En el Mundial de la FIFA 2026 ya solo quedan 32 selecciones en competición después de que la fase de grupos concluyera la noche del sábado.
La fase eliminatoria arrancará el domingo, con el duelo entre Sudáfrica y la coanfitriona Canadá en Los Ángeles, antes de que Brasil se mida a Japón el lunes.
Aquí repasamos todo lo que hay que saber antes de los cruces.
Calendario de partidos
Lunes 29 de junio
Brasil – Japón (Houston)
Alemania – Paraguay (Boston)
Martes 30 de junio de 2026
Países Bajos – Marruecos (Monterrey)
Costa de Marfil – Noruega (Dallas)
Francia – Suecia (Nueva Jersey)
Miércoles 1 de julio de 2026
México – Ecuador (Ciudad de México)
Inglaterra – República Democrática del Congo (Atlanta)
Bélgica – Senegal (Seattle)
Jueves 2 de julio de 2026
Estados Unidos – Bosnia y Herzegovina (Área de la Bahía de San Francisco)
España – Austria (Los Ángeles)
Viernes 3 de julio de 2026
Portugal – Croacia (Toronto)
Suiza – Argelia (Vancouver)
Australia – Egipto (Dallas)
Sábado 4 de julio de 2026
Argentina – Cabo Verde (Miami)
Colombia – Ghana (Kansas City)
Favoritos
Francia ha firmado un inicio de torneo realmente impresionante, con 10 goles en sus victorias frente a Senegal, Irak y Noruega.
El conjunto lleno de estrellas que dirige Didier Deschamps busca resarcirse de la derrota ante la Argentina de Lionel Messi en Catar en 2022 y apunta a llegar lejos en el campeonato.
El delantero del Real Madrid Kylian Mbappé y el ganador del Balón de Oro de 2025 Ousmane Dembélé han firmado ya cuatro goles cada uno con Les Bleus, que se medirán a la Suecia del técnico inglés Graham Potter en los dieciseisavos de final.
Sin embargo, Francia podría encontrarse con exámenes exigentes en la fase eliminatoria, con posibles cruces ante Alemania en octavos y frente a España en semifinales.
Argentina también ha arrancado con fuerza en la fase de grupos, con Messi como máximo goleador del torneo gracias a sus seis tantos en tres partidos.
La Albiceleste, que se impuso a Argelia, Austria y Jordania para acabar líder del Grupo J, ha encontrado un camino relativamente favorable hacia semifinales. Se enfrentará a Cabo Verde y después a Australia o Egipto para sellar su billete a los cuartos, donde le esperará Suiza, Argelia, Colombia o Ghana.
La vigente campeona de Europa, España, partía como gran favorita de las casas de apuestas para levantar el trofeo antes del inicio del Mundial, pero el empate sin goles de su debut ante la debutante Cabo Verde, que también ha logrado meterse en las eliminatorias, ha podido sembrar algunas dudas sobre su estado de forma.
La selección se recompuso con un 4-0 frente a Arabia Saudí y después eliminó a Uruguay del torneo con un 1-0.
Si España supera a Austria en los dieciseisavos de final, podría citarse con Portugal en un duelo de máxima exigencia.
Portugal también figuraba en algunas quinielas para llegar a la final, pero sufrió para lograr un 1-1 ante la República Democrática del Congo en su estreno y después fue incapaz de marcar contra Colombia.
Se resarció de la falta de gol con un 5-0 ante Uzbekistán, que disputaba su primer Mundial, aunque persisten las dudas sobre sus opciones.
El equipo de Roberto Martínez cuenta con uno de los centros del campo más potentes del torneo, con Vitinha y João Neves del Paris Saint-Germain y Bruno Fernandes del Manchester United, entre otras opciones.
Pero la concentración portuguesa está marcada también por el ruido que genera la presencia del legendario delantero Cristiano Ronaldo, de 41 años, que sigue entrando en el once pese a sus dificultades de cara a puerta, aunque logró firmar un doblete ante Uzbekistán.
Entre los demás candidatos figuran la Inglaterra de Thomas Tuchel, que acabó primera del Grupo L, la pentacampeona Brasil y la tetracampeona Alemania.
La parte del cuadro de Inglaterra y Brasil parece más despejada y ambas podrían cruzarse en cuartos. Inglaterra deberá superar primero a la República Democrática del Congo y luego a México o Ecuador, mientras que Brasil se enfrentará a Japón antes de un posible duelo contra Noruega o Costa de Marfil.
Datos clave
Messi suma hasta ahora seis goles y encabeza la carrera por la Bota de Oro. Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé, de Francia, Vinícius Júnior, de Brasil, y el delantero noruego Erling Haaland llevan cuatro tantos cada uno. Alemania, Francia y los Países Bajos han marcado 10 goles cada selección.
Las ‘Power Rankings’ de la FIFA, que otorgan a los jugadores una puntuación de entre cero y 10 en las categorías de ataque, creatividad y defensa, sitúan al alemán Deniz Undav como el futbolista más destacado del torneo hasta ahora.
Undav acumula tres goles y dos asistencias en solo 106 minutos de juego.
Por detrás aparecen el previsible trío formado por Messi, Mbappé y Vinícius.
