Por: Ricardo Martínez
Un recuerdo que comparto con muchos contemporáneos de mi edad es el video musical de “Rock DJ”, un sueño febril en el que Robbie Williams intenta impresionar a las chicas de una pista de patinaje. Para llamar la atención de la DJ, se deja la piel en la pista de manera literal: se arranca cada pedazo de carne hasta quedar en los huesos mientras baila. Por supuesto, antes de este “trauma infantil” para algunos, ya nos había entregado una de las piezas más emocionales de su carrera: “Angels”. Un tema que él mismo reversionaría en español y que en México cobraría una segunda vida en 2005 con la voz de Yuridia en La Academia, convirtiéndose también en uno de los grandes estandartes de la cantante tras grabarlo en vivo.
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En aquellos años, era muy común para el público mexicano escuchar a Robbie en la radio y verlo en nuestras pantallas. Tuvo presencia en programas emblemáticos de la época como Otro Rollo con Adal Ramones y No Manches con Omar Chaparro, con quien incluso se echó un palomazo de “Better Man”.
Su debut como solista fue complicado en el mundo del pop; al lanzarse, competía contra las boy bands más grandes del momento (NSYNC, Backstreet Boys) y el fenómeno de las Spice Girls. Además, Inglaterra exportaba bandas del explosivo movimiento britpop y, de forma irónica, el mercado global estaba siendo conquistado por otro exintegrante de una boy band: el mismísimo Ricky Martin. Así que este nuevo “chico malo” inglés tenía que esforzarse el doble para ganarse un espacio en los canales de videos. Y vaya que lo hizo bien, especialmente con el público mexicano, que lo arropó mientras el mercado estadounidense pasaba un poco de largo.
Un reencuentro lleno de nostalgia y vulnerabilidad
Su primer show en México ocurrió en noviembre de 2005 en el Estadio Azteca, durante el festival de Los 40 Principales. Desde entonces ha regresado en varias ocasiones, pero la noche de ayer, Robbie Williams conquistó el Palacio de los Deportes con un sold-out frente a 18,000 personas. En esta ocasión, al igual que en aquel video de “Rock DJ”, se arrancó el corazón para dejárselo al público. No lo hizo en un intento desesperado por llamar la atención —aunque conserva intacta su aura de showman sarcásticamente encantador—, sino entregando un concierto inmensamente divertido y, a la vez, repleto de momentos de profunda vulnerabilidad.
Haciendo honor a esta promesa, Robbie apareció en el escenario a los acordes de la “Cabalgata de las valquirias” para abrir fuego con “Let Me Entertain You”, garantizando desde el primer minuto un gran espectáculo.
Sonaron “Rocket”, “Rock DJ”, “Strong” y “Supreme”, marcando la energía de la primera mitad, aunque el tono cambió cuando Robbie le dedicó a su esposa, Ayda Field, el tema “Pretty Face”.
La gran sorpresa de la noche: Omar Chaparro en el escenario
Poco después llegó una de las sorpresas más grandes de la velada: un invitado especial que revivió uno de los momentos más memorables de la televisión mexicana. Omar Chaparro acompañó una vez más a Robbie en el escenario para interpretar “Better Man”, recreando esa gran química tal como lo hicieron hace casi 20 años.
Posterior a ello vendría un medley junto a Thom Rylance con fragmentos de “Tripping”, “Angels”, “Feel”, “Sexed Up” y “Candy”, culminando con un curioso recordatorio de su relación de amigos y rivales con los hermanos Gallagher a través de un divertido y entrañable cover de “Wonderwall”.
La noche avanzaba con “Something Beautiful”, “Millennium” y un festivo cover a “Theme from New York, New York” de John Kander. Después de “No Regrets”, llegó el turno de lucir a su talentosa banda con un explosivo segmento de covers que incluyó “Personal Jesus”, “Seven Nation Army”, “Walk This Way”, “We Don’t Need Another Hero”, “Y.M.C.A.”, “Sweet Dreams” y “Hey Jude”.
La primera de sus dos fechas en la capital mexicana fueron un alarido para las 18,000 personas reunidas. (CESAR VICUÑA)
La recta final se encendió con “Come Undone”, “Kids” y la versión de “She’s the One” (original de World Party), misma que dedicó a una fan mexicana llamada Leila, quien no cabía de la emoción al tener contacto con el cantante inglés. Esta cercanía fue una constante en el show: en múltiples ocasiones Robbie cantó con sus seguidores, los abrazó y se comportó como ese amigo carismático que te acompaña a cantar a todo pulmón.
Un abrazo colectivo para cerrar la velada
Una vez más, Robbie abrió sus emociones para hablarnos de su familia, recordando especialmente a su padre y a su madre antes de interpretar “My Way” (el clásico adaptado por Paul Anka), abandonando brevemente el escenario para darnos a todos un respiro.
Volvió para hacernos vibrar con el poder en vivo de “Feel”, pero todos sabíamos cuál era la verdadera cereza de este exquisito pastel: ese himno que el público mexicano hizo suyo con el paso de los años. Tras haber asomado esporádicamente durante el show, “Angels” llegó para dar el cierre definitivo a una noche catártica, sirviendo como el repaso de una trayectoria brillante.
Y así, una vez más, vimos a Robbie arrancarse el corazón para ofrecerlo en sacrificio a su público en México. Gracias por todo, Robbie. Sé que algún día cantarás para nosotros “Angels” junto a Yuridia, pero anoche, simplemente nos diste un abrazo colectivo que logró que todos nos sintiéramos como Leila.
