David Mouriquand
Los herederos de Johnny Cash han presentado una demanda contra Coca-Cola por un anuncio para el que, según afirman, la compañía contrató a un imitador para reproducir la voz de la leyenda del country.
El anuncio empezó a emitirse en agosto y la demanda se presentó esta semana en Nashville. Acusa a la empresa de “piratear la voz de Johnny Cash en una campaña publicitaria nacional para enriquecerse, sin pedir permiso ni ofrecer ninguna compensación”.
La demanda se interpuso al amparo de la ley estatal ELVIS, que entró en vigor el pasado julio. La norma protege la voz de una persona frente a la explotación sin consentimiento.
“Robar la voz de un artista es un robo. Es el robo de su integridad, identidad y humanidad”, escribió Tim Warnock, de Loeb & Loeb, abogado de los herederos de Cash. “El fideicomiso presenta esta demanda para proteger la voz de Johnny Cash y enviar un mensaje que proteja la voz de todos los artistas”.
El anuncio, que se emite entre partidos de fútbol universitario, está interpretado por el imitador profesional de Cash, Shawn Barker. La demanda cita un fallo de 1988, ‘Midler v. Ford Motor Co.’, en el que la cantante y actriz Bette Midler ganó un contencioso contra el fabricante de automóviles tras usar un imitador de su voz en un anuncio sin su permiso.
Los herederos han solicitado una orden judicial que impida a Coca-Cola emitir el anuncio y una indemnización económica no especificada. Coca-Cola aún no se ha pronunciado al respecto.
Un representante de Shawn Barker dijo a la revista ‘Billboard’ que su equipo estaba “encantado cuando nos propusieron que Shawn interpretara la voz de este anuncio“. Su mánager Joey Waterman señaló: “Shawn Barker lleva más de dos décadas actuando con su tributo a Cash ‘The Man in Black: A Tribute to Johnny Cash’, recorriendo el mundo y compartiendo su amor por la música y las historias de Johnny Cash con fans de siempre y nuevos”.
El caso contra Coca-Cola recuerda también cuando Tom Waits llevó a Doritos Chips a los tribunales por usar un imitador de su voz en una serie de anuncios. Tracy-Locke, la agencia responsable del anuncio, también contrató a un músico llamado Stephen Carter para cantar en el estilo áspero de Waits.
El artista, conocido por su aversión a los acuerdos con marcas, demandó a Frito-Lay y Tracy-Locke por apropiación indebida de su voz y falso respaldo. En 1990, el jurado le concedió aproximadamente 2,5 millones de dólares en daños punitivos.
