ROMA.– A dos días de la misión para recomponer la relación bilateral de su secretario de Estado, Marco Rubio, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, volvió a atacar al Papa, acusándolo una vez más de estar de acuerdo con que Irán tenga un arma nuclear, algo falso.

Horas más tarde, al salir de la residencia de Castel Gandolfo, ante preguntas de periodistas sobre ese nuevo dardo, León XIV respondió y, aunque siempre en tonos diplomáticos, volvió a mostrarse firme y claro. “Yo ya he hablado desde el primer momento en el que fui electo y ya estamos cerca del aniversario (el 8 de mayo): dije la paz esté con ustedes. La misión de la Iglesia es predicar el Evangelio, predicar la paz. Si alguien quiere criticarme por anunciar el Evangelio, que lo haga con la verdad”, dijo, en una clara alusión a los dichos del mandatario norteamericano. “La Iglesia desde hace años ha hablado en contra de todas las armas nucleares, por lo tanto ahí no hay ninguna duda”, subrayó. “Y entonces espero simplemente ser escuchado por el valor de las palabras de Dios”, agregó, mostrándose muy tranquilo. “Espero un buen diálogo, con confianza y apertura, para llegar a comprendernos bien”, afirmó, además, ante una pregunta sobre su encuentro con Rubio. “Pienso que los temas por los que viene no son los de hoy”, siguió aludiendo nuevamente a las palabras de Trump. “Veremos”, concluyó.

El nuevo ataque del jefe de la Casa Blanca tuvo lugar en una entrevista que concedió al periodista Hugh Hewitt para “The Hugh Hewitt Show”, en el Salem News Channel. Entonces se refirió a la guerra en Irán, apuntó contra la OTAN a la que volvió a calificar de “tigre de papel”, y renovó sus críticas a Europa por su “decepcionante” actitud. El cuestionamiento al Papa surgió cuando, al referirse al próximo viaje a China del jefe de la Casa Blanca, Hewitt le preguntó por qué el líder de la Iglesia católica nunca menciona a Jimmy Lai, el activista católico de Hong Kong detenido. “Bueno, el Papa prefiere hablar del hecho que para Teherán está bien tener un arma nuclear, y no creo que sea algo positivo”, disparó. “Pienso que está poniendo en peligro a muchos católicos, a muchas personas, pero me imagino que, si dependiera de él, estaría bien que Irán tenga un arma nuclear”, insistió. Hewitt bromeó enseguida después con el hecho de que el Papa “es de Chicago”.

El nuevo ataque de Trump causó gran perplejidad en el Vaticano al ocurrir apenas 48 horas antes de la llegada del católico secretario de Estado, Rubio, que, tras un pedido, será recibido por el papa León XIV a las 11.30 del jueves próximo en la Biblioteca del Palacio Apostólico, tal como confirmó el Vaticano. El objetivo del encuentro es recomponer la relación bilateral, difícil a partir de las deportaciones masivas de inmigrantes en Estados Unidos, una política exterior cuestionada por su belicismo y falta de apego a las leyes internacionales, y alterada por los comentarios posteados por el presidente norteamericano en su red social, Truth, el 12 de abril último, algo sin precedente.

En una conferencia de prensa en Washington, Rubio aseguró que su visita al Papa “fue programada antes” de estos ataques, aunque admitió que “es obvio que han pasado cosas entretanto”. Por otro lado, intentó bajar los decibeles al interpretar que “básicamente, lo que dijo el presidente es que Irán no puede tener un arma nuclear porque la usarían contra lugares con muchos católicos, cristianos y otras comunidades”. “Esto nos lleva a un punto central que es el no comprender por qué alguien -dejemos de lado el Papa, el presidente y yo mismo- pueda considerar una buena idea que Irán llegue a tener un arma nuclear”, añadió.

En su primer e inesperado ataque, el 12 de abril, en un posteo, Trump acusó al primer Papa nacido en Estados Unidos –aunque también de nacionalidad peruana porque allí vivió la mita de su vida sacerdotal–, de ser “débil” en cuanto a la criminalidad, “pésimo en política exterior” y hasta se animó a decir que había sido electo en el cónclave gracias a que él estaba en la Casa Blanca.

Al margen de no digerir las críticas de tres cardenales estadounidenses –Blase Cupich, Robert McElroy y JosephTobin–, que sostienen que no es justa la guerra contra Irán, el magnate reaccionó a los reiterados llamados a la paz hechos por León, que, además había tildado de “inaceptable” su apocalíptica amenaza contra la República Islámica y en una vigilia por la paz, había condenado el “delirio de omnipotencia agresivo” que impulsa las guerras.

Entonces, León aclaró ante periodistas que lo acompañaban en una gira a África que no es un político, que no quería entrar en debate con Trump, pero que tampoco iba a dejar de proclamar el Evangelio y la paz cuando están muriendo niños y ancianos inocentes en las guerras.

Pero, inevitablemente, la polémica siguió creciendo a la distancia, con el vicepresidente JD Vance –católico convertido–, asombrando a muchos al pedirle al Papa agustino que revisara sus conocimientos de teología sobre la guerra justa y que se limitara a hablar de temas de moral.

Entonces el también católico y cubano de origen, Rubio, había preferido quedarse sugestivamente callado y no intervenir.

“Esperamos dar la bienvenida al Secretario Rubio y a su equipo a Roma esta semana para fortalecer aún más la relación entre Estados Unidos y la Santa Sede”, auspició en X la embajada de Estados Unidos ante la Santa Sede.

En declaraciones a Reuters su titular, Brian Burch, adelantó que espera una “conversación franca” entre Rubio y el Papa. “Las naciones tienen divergencias y creo que uno de los modos para superarlas es a través de la fraternidad y un diálogo auténtico”, señaló el diplomático. “Creo que el secretario llega con ese espíritu, para tener una conversación franca sobre la política estadounidense y para comprometerse en un diálogo”, concluyó al respecto. Los temas principales en agenda son la guerra en Irán que inflamó Medio Oriente, Ucrania y Cuba, entre otros.

Todos con el Santo Padre

Como era de esperar, el nuevo ataque volvió a generar en el mundillo político italiano una suerte de milagro: todos, oficialismo y oposición, salieron a defender al Papa. Aunque esta vez Giorgia Meloni, que se peleó con Trump por este tema la primera vez, prefirió que saliera a hablar su canciller.

“Los ataques al Santo Padre, jefe y guía espiritual de la Iglesia católica no son ni aceptables ni útiles para la causa de la paz”, escribió en su cuenta de X Antonio Tajani, vicepremier y ministro de Relaciones Exteriores. “Reitero mi apoyo a cada acción y palabra del Papa León XIII; sus testimonios son en favor del diálogo, el valor de la vida humana y la libertad. Esta es una visión compartida por nuestro gobierno, comprometido, a través de la diplomacia, a garantizar la estabilidad y la paz en todas las zonas de conflicto”. añadió.

Elly Schlein, líder del Partido Democrático, el principal de la oposición de centroizquierda, consideró las acusaciones de Trump contra el Papa no sólo “meras falsedades, sino un ataque grave y sin precedentes de un jefe de Estado contra el Papa”. “Nunca antes había ocurrido algo así en la historia. Solo puedo reiterar mi solidaridad con el Papa León XIV, que predica la paz. Trump se comporta como un matón prepotente que no acepta ideas diferentes a las suyas”, sumó, en declaraciones a un programa televisivo.

Davide Faraone, del centrista Italia Viva, fue más allá: “el nuevo e increíble ataque de Trump contra el Papa es una señal de que, en su cruzada descontrolada contra cualquiera que se atreva a no apoyarlo, el presidente estadounidense ha perdido definitivamente el control”, sostuvo.

Coincidió Isabella De Monte, diputada de Forza Italia y viceministra de Asuntos Exteriores: “las declaraciones de Donald Trump sobre el Papa siguen causando conmoción e indignación. El registro elegido por la Casa Blanca es incomprensible: el Papa León XIV es un referente para millones de católicos en todo el mundo. Su enseñanza se inspira en el valor de la paz, no en el apoyo al programa nuclear iraní. Como italiana y como parlamentaria, me irritan profundamente estos delirios”, clamó.