Las mujeres mayores son a menudo víctimas de violencia de género. ¿Por qué les resulta tan difícil obtener ayuda?

Cuando una víctima tiene problemas de salud, es frágil o depende de su pareja para recibir cuidados, puede resultar difícil distinguir entre ambas situaciones. Un marido puede ser, al mismo tiempo, cuidador y maltratador; en ciertos casos, la presión que conlleva cuidar a una persona dependiente puede ser, precisamente, lo que saque a la luz una violencia que ya existía desde hace tiempo bajo otras formas. Además, muchas mujeres mayores crecieron bajo modelos familiares y de relaciones de género tradicionales. Ideas como la de que el matrimonio es para toda la vida, o que la familia debe anteponerse a los problemas personales, han fomentado una cultura de «aguantar y callar». Esto puede contribuir a normalizar el maltrato y hacer que las mujeres permanezcan en relaciones abusivas durante décadas. Estas actitudes se ven a veces agravadas por la falta de apoyo del entorno familiar más amplio. Por ejemplo, los hijos que crecieron con un padre violento pueden culpar a su madre por haber permanecido en la relación. Existen otros factores que dificultan la búsqueda de ayuda o la ruptura del ciclo de violencia, tales como la dependencia económica, la reducción de la red de apoyo, el miedo al futuro, el temor a terminar en una residencia de ancianos o el aislamiento. Leer más: Gisèle Pelicot es una superviviente de violación que rompe estereotipos; su caso podría marcar una diferencia real para otras personas. La intersección entre el edadismo y la violencia El concepto de interseccionalidad puede ayudarnos a comprender este tipo de violencia. Se trata de una idea sencilla: algunas personas experimentan diversas formas de discriminación de manera simultánea. Estas no se limitan a sumarse, sino que se combinan de tal forma que generan situaciones de una vulnerabilidad aún mayor                                                                                                       principales factores de desigualdad que se entrecruzan son: ser mujer, ser víctima de violencia y ser una persona mayor. Pueden existir otros, como vivir en una zona rural, tener una discapacidad o depender de cuidados. No obstante, las principales formas de discriminación que se entrelazan son el sexismo y el edadismo.

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El edadismo se refiere a la forma en que pensamos, sentimos y actuamos hacia las personas en función de su edad. Puede manifestarse en diversos ámbitos: dentro de las instituciones, por ejemplo, mediante normas o prácticas que discriminan por motivos de edad; en las relaciones interpersonales; o incluso de forma autoinfligida, cuando una persona mayor interioriza estereotipos sobre sí misma.

La violencia de género y el edadismo son fenómenos distintos pero relacionados. Ambos tienen su raíz en prejuicios profundamente arraigados sobre el género y la edad. En el caso de las mujeres mayores, ciertos estereotipos —como su rol de cuidadoras, su dependencia económica respecto a sus esposos o la idea de que la fragilidad es una característica inherente a la vejez— pueden contribuir a ocultar la violencia que sufren. Esto, a su vez, les impide acceder a la ayuda necesaria para escapar de una relación abusiva.

Intervención adecuada
Este es un ámbito que aún requiere más investigación. Es especialmente necesario contar con datos fiables sobre cuántas mujeres sufren este tipo de violencia, así como sobre su estado de salud, sus necesidades de atención, su situación económica y sus circunstancias familiares.

Asimismo, es importante desarrollar recursos específicos que tengan en cuenta su edad y otras circunstancias. Esto puede lograrse, por ejemplo, adaptando los centros de acogida para mujeres a las necesidades de las mujeres mayores, o creando plazas de emergencia en residencias públicas para aquellas que han sufrido abusos y requieren cuidados.

Las campañas de sensibilización y prevención también deben incluir a las mujeres mayores y llegar a los lugares que frecuentan, como centros de día, grupos comunitarios o residencias. Además, simplificar los trámites administrativos —mediante un lenguaje claro y una menor dependencia de herramientas digitales— puede facilitar considerablemente el acceso a los recursos.

A muchas mujeres mayores también les resulta difícil acceder al sistema judicial o a los servicios de apoyo, donde los procedimientos pueden ser largos y complejos.

Por último, es necesario formar a los profesionales para que puedan abordar estos casos de manera adecuada. No todas las víctimas son iguales, por lo que el apoyo que reciban debe tener en cuenta estas diferencias.