Olivia Ireland
Las inundaciones repentinas que ocurrieron este miércoles en la frontera entre Nepal y Tíbet dejaron cientos de muertos y desaparecidos.
Las operaciones de búsqueda y rescate están en marcha.
Según medios estatales chinos, hay un número considerable de víctimas, mientras que las autoridades nepalíes prevén “pérdidas de gran magnitud”.
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Se cree que las lluvias o el deshielo de glaciares pudieron desestabilizar el suelo, provocando una reacción en cadena que causó una gigantesca avalancha.
Se sabe que el cambio climático está provocando un deshielo más rápido de los glaciares en la región del Hindu Kush-Himalaya, pero los científicos dicen que es demasiado pronto para determinar su papel en este evento específico.
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Los científicos están tratando ahora de reconstruir la secuencia de los acontecimientos.
Han dicho que analizarán imágenes satelitales para determinar la ubicación exacta del deslizamiento de tierra, si algún lago glaciar se secó repentinamente y dónde pudo haberse bloqueado el río, así como datos sobre las precipitaciones recientes.
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Una avalancha de material se dirigió hacia las ciudades del norte de Nepal, incluidas zonas populares entre los turistas de montaña y los peregrinos.
La frontera se encuentra a unos 64,4 kilómetros al norte de Katmandú, la capital de Nepal.
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Las imágenes mostraban una pared de lodo y rocas arrasando edificios, carreteras y vehículos, mientras la gente huía en la región de Nuwakot.
Se ha informado graves inundaciones a lo largo de los ríos Bhote Koshi, Trishuli y Narayani.
También se han reportado muertes en aldeas del lado tibetano de la frontera.
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Aún se está determinando el número exacto de personas fallecidas y desaparecidas.
Hasta la noche de este miércoles, la policía de Nepal había informado del hallazgo de 157 personas sin vida, mientras que China, que controla el Tíbet, afirmó que al menos tres personas han muerto.
Sin embargo, se prevé que el número final de fallecidos sea mucho mayor.
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Según la junta de turismo de Nepal, más de 400 personas estaban desaparecidas, entre ellas alrededor de 350 extranjeros, muchos de ellos procedentes de India.
Se cree que otros ciudadanos extranjeros de 26 países también se vieron afectados por la avalancha.
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El primer ministro de Nepal declaró que “toda la nación está conmocionada y profundamente afligida” y que los funcionarios coordinarían la respuesta con China.
El presidente chino, Xi Jinping, instó a realizar una búsqueda “a gran escala” y prometió sistemas de vigilancia y alerta temprana más robustos para prevenir impactos secundarios.
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En la vecina India, el primer ministro Narendra Modi afirmó que su gobierno estaba “preparado para brindar a Nepal todo tipo de asistencia humanitaria posible”.
El primer ministro británico, Andy Burnham, afirmó que el gobierno británico hará “todo lo posible” para apoyar a los ciudadanos británicos en Nepal.
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