Boca le ganó por 1-0 a O’Higgins en la Bombonera el partido de ida por los playoffs de la Copa Sudamericana, pero la diferencia se sintió insuficiente como para viajar a Chile con tranquilidad para la revancha del jueves próximo. Necesitará cerrar la serie del otro lado de la cordillera con mejor puntería que en la Bombonera para avanzar a los octavos de final, más allá de que logró una ventaja motivante.

Estuvo incómodo en la primera parte del juego, donde el conjunto de Rancagua tuvo llegadas muy claras, pero apareció la jerarquía de Leandro Paredes para asistir genialmente a Miguel Merentiel y la frialdad del uruguayo para convertir en el mano a mano. Así, se fue al descanso arriba en el marcador y con el control de la pelota.

En el segundo tiempo, a partir de lo que generaba con la velocidad de Sebastián Villa y la frescura de los chicos, especialmente Leonel Flores y Dylan Gorosito, pudo aumentar la diferencia, pero estuvo muy impreciso de cara al arco. Entonces, no aprovechó su mejor momento en el juego y al final sufrió algunos revolcones. Buscó el segundo gol, para tener más tranquilidad para el cierre de la llave, pero falló una y otra vez en la puntada final, con los remates y los centros bajos. Atacó mucho, sobre todo por los costados, pero definió casi siempre mal.

Le faltó ampliar el resultado, sí, pero se lleva la victoria que le permite ir a Chile sin la obligación de ganar, ya que con el empate superará los 16avos. de final. En la siguiente instancia espera Deportivo Recoleta, de Paraguay, que se clasificó directamente por haber ganado su grupo en este certamen, cuando el conjunto argentino terminó tercero en su zona de la Copa Libertadores y, por eso, tuvo que jugar este repechaje para seguir teniendo una oportunidad en el ámbito internacional.

El nuevo ciclo de Rodolfo Arruabarrena como DT del club comenzó con los triunfos ante Sarmiento, por la Copa Argentina, y ante O’Higgins, esta noche. Este domingo, en el cierre de la primera fecha del Torneo Clausura, visitará a Deportivo Riestra, en lo que será otra prueba para seguir ajustando piezas en un comienzo de semestre que lo pone a prueba muy rápido.

Ya no queda tiempo en la Bombonera. Matonte marca el círculo central. Boca ganó por 1-0 ante O’Higgins en la ida de la Copa Sudamericana y viajará a Chile sin margen de error para avanzar a los octavos.

Zenón habilitó a Merentiel y el uruguayo conectó en el área con Velasco, que se demoró en el remate y lo bloquearon. Se perdió el segundo.

Con las salidas de Flores, Aranda y Gorosito, Boca perdió frescura. Villa se muestra con cansancio y lo reemplazará Kevin Zenón. La ventaja no tranquiliza al equipo, que cedió la pelota en los últimos minutos.

Un remate cruzado de Velasco se desvió y Carabalí logró manotearla al córner antes de que pudiera empujarla Merentiel. Se juega cerca del arco visitante, pero con baja puntería de Boca, que tiene una ventaja leve en el marcador.

Otras variantes en Boca: Alan Velasco y Malcom Braida ingresan por Flores y Gorosito.

Boca construyó una jugada colectiva juntando pases de derecha a izquierda que terminó con un centro al ras de Blanco que no logró conectar Merentiel, que había bajado a buscar la pelota en su campo en el inicio de la jugada, cuando el equipo buscaba salir claro.

Una muy buena combinación entre Villa y Merentiel en la puerta del área estuvo cerca de terminar con el gol del colombiano, que cuando remató de frente al arco se encontró con un rival cruzándose a tiempo. Habrá pausa de hidratación.

Tras una falta a Villa cerca del área, Paredes probó de tiro libre, pero su envío se fue lejos del arco. De inmediato, un defensor le sacó un cabezazo a Ascacibar y el rebote tuvo una definición imperfecta de Delgado.

Primera modificación en Boca: sale Aranda e ingresa Santiago Ascacibar para compensar en el mediocampo y llegar por sorpresa al área.

Junta pases y llega Boca, que ya puso dos veces a Villa dentro del área con la pelota en el inicio del segundo tiempo. La respuesta de O’Higgins es un tiro lejano que toma Montero sin dificultad y un avance que encontró a la defensa desordenada y a Paredes atento para cortar.

Se reinicia el juego en la Bombonera. Mueve Boca con Merentiel. No hay cambios en los equipos.

Se cierra la primera etapa en la Bombonera, ya con Boca jugando más lejos de su arco en los minutos finales. El Xeneize mejoró, tras sufrir algunas llegadas claras de O’Higgins, y se va al descanso en ventaja por 1-0 por el gol de Merentiel, genialmente asistido por Paredes.

Villa evitó un pase largo a Flores en una contra, conservó la pelota en el medio y cuando llegó a Paredes se generó un mano a mano en el que Merentiel, habilitado, no falló. El delantero encaró por el centro tras la asistencia por arriba del jugador de la selección y definió a un costado. Boca gana 1-0 y encuentra algo de alivio. Se jugarán tres minutos más en esta primera etapa.

Boca tiene algo más la pelota y mejora con llegadas hasta el área que luego se diluyen por exceso en las individualidades, pero sufre en retroceso. Cuando acelera, Villa desequilibra pero no encuentra un compañero que lea sus centros y defina.

Se complicó Carabalí en una pelota que se le escapó después de un remate desde la derecha de Gorosito que rebotó en la cabeza de un defensor y se elevó. O’Higgins logró despejar. Fue un buen avance de Boca que había terminado mal y casi deriva en un blooper.

Sarrafiore llegó recto al arco después de que bajó la pelota de cabeza Castillo al ganarle a Figal y respondió con firmeza el arquero Montero para sacar la pelota al córner. O’Higgins se anima. Habrá pausa de hidratación.

Merentiel apareció entre los centrales, el arquero lo atoró y optó por jugar atrás para que defina un compañero, pero el remate cruzado fue bloqueado. Estuvo Boca cerca del gol.

Boca busca a Villa, que se anima a acelerar por izquierda y genera peligro. Sin embargo, en defensa se complica: O’Higgins llega seguido y en un tiro de esquina estuvo cerca al ganar tres veces por aire.

González preocupó a Boca. Les ganó a los centrales en una salida rápida de O’Higgins y buscó definir por encima del arquero. La pelota cayó en el techo del arco.

Montero controló el primer avance, de O’Higgins, y enseguida Blanco combinó con Villa para la llegada de Boca, que terminó en las manos del arquero Carabalí. Un inicio de ida y vuelta.

Ya gira la pelota en la Bombonera y se juega Boca – O’Higgins, por la Sudamericana.

Boca y O’Higgins salen al campo de juego de la Bombonera, donde desde las 21.30 comenzarán a jugar su llave de 16avos. de final de la Sudamericana. El conjunto argentino luce una pancarta en tributo a la selección.

Ovacionado, Paredes fue eje del calentamiento en la Bombonera, donde su apellido fue coreado por los hinchas y recibió una plaqueta en reconocimiento por su labor en el Mundial 2026 con la selección. En minutos volverá junto al equipo para el inicio de la serie de playoffs de la Copa Sudamericana.

El Vasco Arruabarrena vivirá el regreso a un torneo internacional como DT de Boca. “Trataremos de ser protagonistas de todos los torneos que tengamos. Por lo pronto, hoy tenemos 90 minutos intensos del comienzo de una eliminatoria y esperamos ser protagonistas”, comentó.

Antes del calentamiento, Paredes hizo un análisis de su rápido regreso al club, sin tomarse vacaciones. El mediocampista señaló: “Quería estar acá a disposición del entrenador y del equipo, es muy importante. Nos habíamos preparado para la Libertadores, pero nos toca pelear esta otra competición hasta el final”.

La tribuna visitante alta está casi completa de hinchas de O’Higgins, que por primera vez en su historia se enfrenta con Boca y saldrá al campo de juego con: Omar Carabalí; Felipe Faúndez, Alan Robledo, Miguel Brizuela, Luis Pavez; Martín Sarrafiore, Felipe Ogaz, Juan Leiva; Francisco González, Bryan Rabello; y Arnaldo Castillo.

El vencedor de esta llave ya conoce a su rival en los octavos de final: Deportivo Recoleta, de Paraguay. El conjunto guaraní ganó su grupo en el primer semestre y accedió directamente a esa instancia, dejando atrás a Santos, de Brasil, y eliminando a San Lorenzo al ganarle por 1-0 como visitante.

Está confirmado el equipo de Boca para esta noche, con la presencia de Paredes, el debut de Montero en el arco y el regreso de Villa. Saldrá con: Álvaro Montero; Dylan Gorosito, Nicolás Figal, Ayrton Costa, Lautaro Blanco; Leandro Paredes, Milton Delgado; Tomás Aranda, Leonel Flores, Sebastián Villa; y Miguel Merentiel.

Para este partido de ida de la Copa Sudamericana, Boca no cuenta con cinco jugadores por diversas lesiones: Leandro Lozano, una de las incorporaciones; Milton Giménez, Carlos Palacios, Tomás Belmonte y Adam Bareiro. En tanto, sí están en la lista de convocados los otros dos refuerzos, los colombianos Álvaro Montero y Sebastián Villa. Aunque el lunes llegó desde Estados Unidos, tras jugar la final del Mundial 2026 con la selección argentina, Leandro Paredes también está entre los convocados.

O’Higgins jugó su último partido oficial el 5 de julio con una victoria por 2-1 sobre Unión Española que le permitió avanzar en el segundo lugar de ese grupo en la Copa Chile. Previamente, el conjunto de Rancagua concluyó en esa misma posición en su zona de la Sudamericana, detrás de San Pablo, de Brasil, lo que le dio la clasificación a esta instancia.

Boca aparece en esta instancia del torneo luego de finalizar en el tercer puesto de su grupo de la Copa Libertadores, por detrás de Universidad Católica, de Chile, y Cruzeiro, de Brasil. Eso implicó que no siga en ese certamen y tenga acceso a los 16avos. de final en la Sudamericana. Tras el final del vínculo con Claudio Ubeda, el Xeneize inició con Rodolfo Arruabarrena como DT una nueva etapa oficialmente el jueves pasado, al eliminar a Sarmiento de Junín de la Copa Argentina con un triunfo por 2-0.

Esta noche, desde las 21.30, Boca recibe en la Bombonera a O’Hoggins, de Chile, en el partido de ida del repechaje de la Copa Sudamericana, con el arbitraje del uruguayo Andrés Matonte y transmisión en vivo por ESPN y Disney+. Desde este espacio, en LA NACION, haremos el seguimiento minuto a minuto de lo más destacado.