Argumentando a favor de soluciones basadas en la naturaleza ante las aseguradoras
Por Jared Green
Seguros para la Naturaleza / Fondo de Defensa Ambiental
“Los arquitectos paisajistas pueden desempeñar un papel fundamental en la elaboración de argumentos a favor de las soluciones basadas en la naturaleza”, afirmó Talley Burley, gerente de riesgos climáticos y seguros del Fondo de Defensa Ambiental (EDF).
En un debate en línea sobre seguros y soluciones basadas en la naturaleza, moderado por Torey Carter-Conneen, director ejecutivo de ASLA y Hon. ASLA, Burley animó a los arquitectos paisajistas a seguir innovando con estas soluciones y a colaborar con sus clientes para reducir los riesgos. “Las soluciones basadas en la naturaleza están surgiendo, pero su replicabilidad y escalabilidad siguen siendo difíciles”.
Durante esta primavera, EDF reunió a cien expertos en seguros y soluciones basadas en la naturaleza en un taller. Este diálogo dio lugar al informe “Naturaleza para Seguros y Seguros para la Naturaleza”. Este informe identifica maneras de utilizar las soluciones basadas en la naturaleza para reducir el riesgo y aumentar la asegurabilidad. “El objetivo es impulsar un enfoque positivo para la naturaleza a través de los seguros”.
El informe también identificó nuevas investigaciones que están realizando aseguradoras y universidades. Por ejemplo, Swiss Re descubrió que las protecciones de propiedades basadas en la naturaleza en Florida, como los manglares y los humedales, redujeron la frecuencia de las pérdidas de seguros en un 40 %. Un estudio de la Universidad de California en Santa Cruz reveló que las propiedades protegidas por manglares experimentaron una reducción del 12 % en las primas de seguros contra huracanes.
Si bien estos estudios son prometedores, las compañías de seguros aún no tienen debidamente en cuenta las soluciones basadas en la naturaleza. Esto se debe a que “sus modelos de catástrofes no reflejan las soluciones naturales. El uso de datos descentralizados no es granular ni localizado”, explicó Burley.
“Sus modelos de riesgo tampoco se actualizan periódicamente. Un proyecto de arquitectura paisajística puede reducir el riesgo en una zona, pero esto no se tiene en cuenta en el modelo y no se actualizará de forma oportuna”.
Talley señaló que existen ejemplos a pequeña escala de soluciones basadas en la naturaleza que reducen el riesgo. Sin embargo, los descuentos en seguros para estos proyectos son mínimos. “Las aseguradoras aún necesitan más datos sobre las soluciones basadas en la naturaleza. Buscan: ¿Cuánto menos daño hay? ¿Qué tan consistente es el rendimiento de estas soluciones?” Este es un área en la que las empresas de arquitectura paisajista y los educadores pueden ayudar.
En una era de crecientes amenazas climáticas, la necesidad de nuevos enfoques para asegurar propiedades es innegable. “El cambio climático está impulsando una mayor frecuencia e intensidad de los desastres naturales”, afirmó Burley.
En 2023, se registraron 250 000 millones de dólares en daños económicos por tormentas, inundaciones, incendios forestales y otros desastres. Sin embargo, las pérdidas aseguradas fueron significativamente menores, con 95 000 millones de dólares. “Muy pocas personas están aseguradas contra desastres y, en muchas comunidades, es difícil encontrar un seguro”.
Aproximadamente el 85 % de los propietarios de viviendas cuentan con un seguro de vivienda tradicional. Sin embargo, este no cubre el seguro contra inundaciones, que es independiente y se proporciona a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). El costo tanto del seguro de vivienda como del seguro contra inundaciones sigue aumentando.
Y en Florida, Luisiana y California, algunas compañías de seguros han dejado de ofrecer cobertura por completo, lo que ha provocado pérdidas significativas en el valor de las propiedades. “La única manera de reducir el costo de los seguros y aumentar el acceso a ellos es reducir el riesgo”, afirmó Burley. Enfoques de adaptación climática como las soluciones basadas en la naturaleza son una forma de lograrlo.
El gobierno municipal de Boston está invirtiendo en soluciones basadas en la naturaleza para toda la ciudad con el fin de reducir los riesgos climáticos. Su objetivo es recopilar datos suficientes para demostrar la eficacia de estas soluciones, de modo que puedan reducir las primas de los seguros en barrios enteros y financiar proyectos multimillonarios de reducción de riesgos a lo largo de varias décadas.
Christopher Osgood, director de resiliencia climática de la ciudad de Boston, afirmó que la ciudad se enfrenta a tres riesgos climáticos principales: inundaciones costeras, calor extremo y aumento de las aguas pluviales.
Las inundaciones costeras representan un desafío particular porque la ciudad cuenta con 75 kilómetros de costa y gran parte del interior se encuentra en la llanura aluvial, que se expandirá con el aumento del nivel del mar. La ciudad se centra en las inundaciones actuales, las vías de inundación previstas para 2030 y, posteriormente, en la transformación de toda la costa.
La ciudad ha dedicado más de una década a la planificación para reducir el riesgo de inundaciones. “Nos embarcamos en una década de implementación”, afirmó Osgood. La ciudad ha colaborado con importantes firmas de arquitectura paisajística como SCAPE, Sasaki y Stoss Landscape Urbanism para desarrollar planes que combinan soluciones naturales y grises.
Premio de Honor al Análisis y Planificación Profesional. Plan de Resiliencia del Parque Moakley. Boston, Massachusetts. Stoss Landscape Urbanism
En toda la ciudad, se están llevando a cabo proyectos de demostración y recopilación de datos sobre los riesgos de inundación y su eficacia. Más de una docena de proyectos a corto y largo plazo para reducir las inundaciones están en marcha, incluyendo parques, riberas, diques, barreras contra mareas de tormenta y muros de contención desplegables.
Visión Resiliente del Puerto de Boston, Boston, Massachusetts / SCAPE
Osgood afirmó que la ciudad está colaborando con los gobiernos federal y estatal, los municipios locales, las autoridades del sistema de transporte y los propietarios de propiedades públicas y privadas para planificar, diseñar y financiar inversiones a escala de distrito. “La complejidad del financiamiento, la propiedad y el contexto impulsan la forma en que abordamos este trabajo”.
El interés de Boston en soluciones basadas en la naturaleza para la reducción de inundaciones está impulsando nuevas conversaciones con las compañías de seguros. A corto plazo, la ciudad busca acelerar la recuperación de las personas, familias y comunidades afectadas por inundaciones. “Esto implica que Boston se una al Sistema de Calificación Comunitaria, donde las comunidades pueden acumular puntos por sus esfuerzos de reducción de riesgos”, explicó Osgood.
“Si las comunidades alcanzan cierta puntuación, se reduce el costo del seguro. Parte de esto consiste en garantizar que las soluciones basadas en la naturaleza, como la restauración del hábitat, reciban la puntuación adecuada para que todo el trabajo de los arquitectos paisajistas pueda destinarse a la acumulación de puntos”. El seguro paramétrico es otro enfoque que la ciudad está considerando.
A mediano plazo, Boston busca reducir las consecuencias de las inundaciones en el seguro de propiedad. “Esto implica realizar reformas en las propiedades para reducir el costo del seguro”.
Y a largo plazo, el objetivo con las compañías de seguros es “reducir la probabilidad de inundaciones”, explicó. “¿Cómo podemos considerar al sector asegurador como una fuente potencial de apoyo para estos proyectos multimillonarios, de gran escala y que durarán varias décadas en toda la ciudad? Esto implica colaborar con otros sectores para reducir la probabilidad de impactos climáticos”.
Para crear un vínculo causal entre la reducción de riesgos y los enfoques basados en la naturaleza, es necesario trabajar. Debemos recopilar datos que demuestren que estas soluciones basadas en la naturaleza funcionan: que reducen el riesgo y realmente mejoran nuestros vecindarios. Necesitamos brindar beneficios cuantificables, tal como lo hace el sector asegurador.
La necesidad de investigar la eficacia de estas soluciones llevó a la ciudad de Boston a asociarse con Stone Living Lab, una organización única que también cuenta como socios con Boston Harbor Now, la Escuela de Medio Ambiente de la Universidad de Massachusetts Boston, el Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts, la Oficina Ejecutiva de Energía y Asuntos Ambientales de Massachusetts, el Servicio de Parques Nacionales y la Fundación James M. y Cathleen D. Stone.
Joe Christo, codirector del laboratorio, afirmó que este ofrece un modelo de colaboración intersectorial en soluciones basadas en la naturaleza. El grupo ha utilizado sitios en Boston y el este de Massachusetts para explorar soluciones que ofrecen múltiples beneficios colaterales, como diques que también mejoran la biodiversidad.
Boston, Massachusetts / Jarrett Brynes
También están recopilando datos en tiempo real, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, sobre las inundaciones en el sur de Boston. Además, están reuniendo a científicos y legisladores en una red para debatir soluciones políticas a largo plazo. Este tipo de colaboraciones intersectoriales son necesarias para impulsar la defensa de las soluciones basadas en la naturaleza ante las aseguradoras.
Visita al Stone Living Lab en el sur de Boston, Massachusetts / Robin Lubbock
