A ti ciudadano.
Batalla de Tres Castillos
La guerra de Chihuahua contra los Apaches.
Para 1880, Chihuahua llevaba 50 años de guerra intermitente. El gobernador y gran terrateniente Luis Terrazas era el hombre más poderoso del estado. Dueño de haciendas enormes que habían quitado tierras de pastoreo apache.
Desde 1830 los gobiernos de Chihuahua y Sonora pagaban por cabellera: $100 pesos por cabellera de guerrero apache, $50 por mujer, $25 por niño.
Eso trajo cazadores de cabelleras como John Johnson y James Kirker.
Los apaches que ves ahí son Chiricahuas Mimbreños / Chihenne, la banda del jefe Victorio, uno de los últimos grandes líderes apaches libres.
Victorio había escapado de la reservación de San Carlos en Arizona en 1879 porque las condiciones eran de hambre y encierro. Bajó a México haciendo una campaña de guerrilla que duró 14 meses, enfrentando a ejércitos de México y EE.UU.
*La Batalla de Tres Castillos 14 y 15 de octubre de 1880.
Victorio con unos 150 guerreros, mujeres y niños acampó en Tres Castillos, un llano desértico con tres cerros aislados, a 90 km al norte de la ciudad de Chihuahua, municipio de Coyame.
El coronel Joaquín Terrazas, primo de Luis Terrazas, lo cercó con unos 350 hombres, entre soldados y voluntarios tarahumaras que conocían el desierto.
La batalla duró todo un día. Victorio murió ahí. Hay dos versiones: los mexicanos dicen que murió peleando, los apaches que se suicidó con su cuchillo para no ser capturado.
Saldo mexicano según el parte oficial: 62 apaches muertos, 68 prisioneros — la mayoría mujeres y niños — y 16 heridos.
La foto de los cautivos
La imagen que circula con cadenas y con soldados atrás son esos 68 prisioneros. Fueron llevados a la ciudad de Chihuahua a pie, atados. Las mujeres y niños fueron vendidos como sirvientes en casas de Chihuahua y la Ciudad de México. Los hombres que sobrevivieron fueron ejecutados o enviados a prisión.
Y así fue compón empezó el fin de la banda de Victorio, pero no el fin de la guerra apache. Todavía faltaban 6 años para la rendición de Gerónimo en 1886.
Para el gobierno porfirista y los Terrazas, era la “pacificación del desierto” para el ferrocarril y las haciendas.
Para los apaches, era la defensa de su territorio de caza y su forma de vida que existía desde siglos antes de la frontera.
Tres Castillos está marcado hoy con un pequeño monumento en el desierto. El INAH y descendientes Chiricahua de EE.UU. han pedido durante años que se cuente la historia desde las dos perspectivas.
