Fredi Figueroa
El US Open 2026 está siendo la plataforma de brillo total para Elena Rybakina. La primera razón es que ya está en semifinales y la segunda es que es la nueva líder del ranking mundial femenil.
“Significa mucho, por supuesto, pero no pienso demasiado en ello. Es un gran logro y siento que lo apreciarás y pensarás más cuando termines tu carrera. Ahora tienes que seguir adelante”, señaló con mesura la nueva mandamás de la clasificación de la WTA.
Elena Rybakina remontó 3-6, 6-1, 6-4 a Zheng Qinwen en cuartos de final. Con ello garantizó el boleto a su primera semifinal en el US Open.
Posee dos títulos de Grand Slam en su currículum, Wimbledon 2022 y Australian Open 2026, pero ha batallado para trascender en esta categoría: de 29 participaciones en cuadros principales, esta será apenas su quinta semifinal.
Quizás por eso tardó para convertirse en la trigésima mujer en alcanzar la cima del ranking WTA. Lo consiguió con 27 años, sólo detrás de los 28 de Angelique Kerber.
Pero su meta no se detiene al conseguir esta posición: “Nunca sabes cuánto tiempo vas a permanecer ahí y todavía hay muchas cosas que quiero hacer. Quiero ganar títulos, así que todos mis pensamientos están puestos en el próximo partido”.
Rybakina enfrentará a Coco Gauff en semifinales. La otra llave será entre Aryna Sabalenka, que será líder del ranking hasta este domingo sin importar si es campeona o no, y Jessica Pegula.
Son los cruces ideales del sorteo, ya que ellas son las mejores sembradas. La última vez que el US Open tuvo a sus cuatro rankeadas más altas en semifinales fue en 1975; a nivel general, eso no ocurría en otro Grand Slam desde Wimbledon 2009.
Las semifinales femeniles del US Open se disputarán este 10 de septiembre. Si Rybakina se impone a Gauff estaría empezando su etapa como líder del ranking de la mejor manera.
Será su cuarto enfrentamiento en la historia del WTA Tour. Hasta ahora el balance favorece a la estadounidense por encima de la nacida en Rusia, pero que representa a Kazajistán.
La noticia del liderato del ranking fue un motivo para que Rybakina expresara sus sentimientos hacia dicho país: “Estoy muy orgullosa de representar a Kazajistán. Cada vez que vuelvo, no importa a qué ciudad, siempre hay muchos niños que ahora juegan al tenis. Es increíble ver a tantos jóvenes que te miran y demuestra que todo es posible si crees y trabajas duro. Cuando vaya quiero mostrar mi agradecimiento”.
Ya hizo historia para el país al ser la primera kazaja en ganar un Grand Slam y ahora será la primera en la cima del ranking.
Detrás quedará el paso de Aryna Sabalenka, quien se mantuvo ahí desde octubre de 2024. Ahora tendrá que conformarse con el segundo peldaño, aunque ella misma declaró que su prioridad esta semana es ganar el tricampeonato del US Open.
Elena Rybakina debutó profesionalmente en 2014 y desde entonces hasta 2018 representó a Rusia, su país natal. Luego hizo el cambio a Kazajistán, que le ofreció apoyo económico total para impulsar su carrera cuando aún era una adolescente.
En la actualidad posee 13 títulos: dos de Grand Slam, uno de WTA Finals, dos de WTA 1000, seis de 500 y dos de 250. Conquistó el primero en julio de 2019, ya representando a Kazajistán.
Este jueves, si Rybakina vence a Coco Gauff y Sabalenka a Jessica Pegula, el US Open 2026 tendría una final entre las dos más recientes líderes del ranking mundial.
Todas las líderes en la historia del ranking mundial de tenis femenil
1. Chris Evert (Estados Unidos)
2. Evonne Goolagong Cawley (Australia)
3. Martina Navratilova (Estados Unidos)
4. Tracy Austin (Estados Unidos)
5. Steffi Graf (Alemania)
6. Monica Seles (Yugoslavia)
7. Arantxa Sánchez Vicario (España)
8. Martina Hingis (Suiza)
9. Lindsay Davenport (Estados Unidos)
10. Jennifer Capriati (Estados Unidos)
11. Venus Williams (Estados Unidos)
12. Serena Williams (Estados Unidos)
13. Kim Clijsters (Bélgica)
14. Justine Henin (Bélgica)
15. Amelie Mauresmo (Francia)
16. Maria Sharapova (Rusia)
17. Ana Ivanovic (Serbia)
18. Jelena Jankovic (Serbia)
19. Dinara Safina (Rusia)
20. Caroline Wozniacki (Dinamarca)
21. Victoria Azarenka (Bielorrusia)
22. Angelique Kerber (Alemania)
23. Karolina Pliskova (Chequia)
24. Garbiñe Muguruza (España)
25. Simona Halep (Rumania)
26. Naomi Osaka (Japón)
27. Ashleigh Barty (Australia)
28. Iga Swiatek (Polonia)
29. Aryna Sabalenka (Bielorrusia)
30. Elena Rybakina (Kazajistán)
