Lex Harvey, CNN
Un gran sismo de magnitud 8,8 sacudió la remota costa este de Rusia, provocando olas de tsunami en Japón, Rusia y las costas de Estados Unidos, con olas de 1,5 metros llegando a Hawai.
También se emitieron alertas de tsunami en varias naciones del Pacífico, las costas oestes de Estados Unidos y Canadá, y partes de Sudamérica.
El sismo ocurrió a unos 119 kilómetros de Petropavlovsk-Kamchatsky, Rusia, a una profundidad de 20,7 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, que elevó la magnitud del sismo desde una estimación inicial de 8.
El sismo se ubica como el sexto más fuerte jamás registrado y es el más fuerte desde 2011, cuando un terremoto de magnitud 9,0 sacudió el noreste de Japón, provocando un tsunami devastador
Es demasiado pronto para determinar el grado de daño que podría causar un tsunami, pero expertos del Pacífico advierten de que la magnitud de las olas puede variar considerablemente según la ubicación e instan a la población a mantenerse alejada de las costas. Las olas de tsunami también pueden seguir impactando las costas horas después de su primer impacto.
Se espera que algunas de las olas más grandes azoten Hawai, y el gobernador advierte que el impacto podría extenderse por las islas. Se ha recomendado a millones de personas en todo el Pacífico que eviten las costas y busquen zonas altas.
Esto es lo que sabemos.
¿Dónde ocurrió el sismo?
El epicentro del sismo está a unas 119 kilómetros al sureste de Petropavlovsk-Kamchatsky, en la península de Kamchatka, en el extremo este de Rusia, a una profundidad de 20,7 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Kamchatka, que está escasamente poblada, es parte del Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica y volcánica a ambos lados del Océano Pacífico.
Dos potentes réplicas de magnitudes 6,3 y 6,9 azotaron Rusia una hora después del sismo inicial. Decenas de réplicas más de magnitud 5 también azotaron Rusia en las horas posteriores.
¿Qué zonas podrían verse afectadas?
El sismo causó alertas de tsunami en Rusia, Japón, Estados Unidos, Canadá y otros países de Asia y Sudamérica.
Las olas del tsunami comenzaron a alcanzar las costas de Hawai a primera hora de la tarde, hora local, según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Se reportó una ola de tsunami de más de un metro y medio en Kahului, en la costa centro-norte de la isla de Maui, según la NOAA.
Actualmente hay alertas de tsunami –el tipo más severo de alerta de tsunami– vigentes para Hawai, la costa de California desde Cabo Mendocino hasta la frontera con Oregón, y las Islas Aleutianas de Alaska, desde el Paso Samalga hasta Attu.
Se han emitido avisos de tsunami (un nivel de alerta menor) para el resto de la costa oeste de Estados Unidos y partes de Columbia Británica y Alaska.
Los gobiernos de Chile, Perú y Ecuador también emitieron alertas de tsunami. El Instituto Oceanográfico y Antártico de Ecuador indicó que las Islas Galápagos podrían registrar una ola de 1,4 metros para las 9:00 a.m., hora local.
El Sistema Integrado de Alerta de Tsunami de México y Centroamérica ha emitido una alerta de tsunami que se extiende desde Ensenada, en la costa noroeste de México, hasta el país centroamericano Panamá.
También se han emitido avisos para varios territorios estadounidenses del Pacífico, incluidos Guam, las Islas Marianas del Norte y Samoa Americana.
Las olas más grandes, que superan los 3 metros, podrían alcanzar Ecuador, las islas del noroeste de Hawaii y Rusia, según el Servicio Meteorológico Nacional. También podrían producirse marejadas más altas de lo normal en otras zonas costeras de Sudamérica, las islas del Pacífico y Asia.
Hawai se prepara para el impacto
Mientras Hawai se preparaba para el impacto, el alcalde de Honolulu dijo a los residentes que buscaran terrenos más altos mientras las sirenas sonaban en toda la ciudad y comenzaban a abrirse refugios de emergencia en las islas de Oahu, Kauai y Maui.
Necesitamos que la gente mantenga la calma, pero también que actúe en consecuencia. “Si pueden llegar a un terreno más alto si están en una zona baja, por favor, háganlo”, dijo Rick Blangiardi.
El gobernador Josh Green instó a los residentes a evacuar las zonas costeras “de inmediato” en una conferencia de prensa.
“Hay que esperar que haya inundaciones en las islas y serán inminentes después de que llegue la ola”, dijo.
“No afectará una sola playa, sino que rodeará las islas”, dijo Green, y agregó: “Si estamos tranquilos, estaremos bien”.
Los hoteles a lo largo de la costa oeste de la Gran Isla de Hawai han comenzado a evacuar a sus huéspedes.
Evacuaciones en Japón ante las primeras olas
Las primeras olas del tsunami han golpeado las costas de Japón, Rusia y Alaska, pero hasta ahora se han reportado daños mínimos.
La isla más septentrional de Japón, Hokkaido, fue uno de los primeros lugares en reportar olas de tsunami, de hasta 60 centímetros, junto con partes de Rusia. Este miércoles por la mañana se escucharon las sirenas de tsunami en algunas zonas de la isla. Un video compartido por Reuters y Nippon News Network mostró a personas refugiadas en un tejado.
Se ha instado a más de 1,9 millones de personas en todo Japón a buscar refugio, ya que olas de hasta 50 cm azotan la costa este del país, acercándose a Tokio. Esta cifra está muy por debajo del pronóstico inicial de hasta tres metros, aunque podría cambiar y generar nuevas olas.
El distrito de Severo-Kurilsk, en el extremo sur de la península rusa de Kamchatka, declaró el estado de emergencia tras ser azotado por varias olas de tsunami la madrugada de este miércoles, que arrancaron barcos de sus amarres y se llevaron contenedores de almacenamiento, según el medio estatal TASS.
Casi 300 personas fueron evacuadas del puerto, dijeron los servicios de emergencia regionales a la agencia estatal RIA News.
Un tsunami de entre 3 y 4 metros de altura se registró en el distrito Yelizovo de Kamchatka, según las autoridades rusas.
Mientras tanto, se observó un aumento de marea de 0,30 metros en la isla volcánica de Amchitka, Alaska, alrededor de las 5:14 p.m., hora del Pacífico.
Esta es una noticia en desarrollo y se actualizará.
Con información de Helen Regan, Jessie Yeung, Brandon Miller, Angela Fritz, Nina Subkhanberdina, Tori B. Powell, Taylor Romine, Briana Waxman, Matt Rehbein, Karina Tsui, Alex Stambaugh, Kathleen Magramo y Hanna Park, de CNN.
