(Reuters) -Un avión de Air India con destino a Londres y 242 personas a bordo se estrelló el jueves minutos después de despegar de la ciudad occidental india de Ahmedabad, dijeron el jueves la aerolínea y la policía, sin precisar si hubo víctimas mortales.
El avión se dirigía al aeropuerto londinense de Gatwick, en Reino Unido, indicó Air India, mientras que los responsables policiales señalaron que se estrelló en una zona civil cercana al aeropuerto.
Entre las 242 personas había 217 adultos y 11 niños, dijo una fuente a Reuters. De ellas, 169 eran ciudadanos indios, 43 británicos, siete portugueses y un canadiense.
El sitio de seguimiento de aviación Flightradar24 dijo que el avión era un Boeing 787-8 Dreamliner, uno de los aviones de pasajeros más modernos en servicio.
“En este momento, estamos averiguando los detalles y compartiremos más actualizaciones”, dijo Air India en la red social X.
El accidente se produjo justo después de que el avión despegara, según cadenas de televisión. Un canal mostró el avión despegando sobre una zona residencial y luego desapareciendo de la pantalla antes de que una enorme nube de fuego se elevara hacia el cielo desde detrás de las casas.
Las imágenes también mostraban escombros en llamas, con un espeso humo negro que se elevaba hacia el cielo cerca del aeropuerto.
También mostraron imágenes de personas trasladadas en camillas y llevadas en ambulancias.
Según el control aéreo del aeropuerto de Ahmedabad, el avión despegó a las 13:39 hora local (0809 GMT) de la pista 23. La aeronave dio la señal de “socorro” y emitió una señal de emergencia, pero después no respondió.
Flightradar24 también dijo que recibió la última señal de la aeronave segundos después de que despegara.
“El avión implicado es un Boeing 787-8 Dreamliner con matrícula VT-ANB”, informó.
Boeing no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Las acciones de Boeing descendían un 6,8%, a 199,13 dólares, en las operaciones previas a la apertura del mercado.
La oficina del ministro de Aviación indio dijo que el primer ministro, Narendra Modi, le había ordenado que garantizara todo el apoyo a los esfuerzos de rescate de forma inmediata.
Todas las agencias pertinentes están en alerta máxima y se están coordinando los esfuerzos, añadió la oficina del ministro de Aviación.
Ahmedabad es la principal ciudad de Gujarat, el estado natal de Modi.
El aeropuerto de Ahmedabad informó de que había suspendido todas las operaciones de vuelo con efecto inmediato.
El último accidente de avión mortal en India se produjo en 2020 y afectó a Air India Express, la división de bajo coste de la aerolínea.
El Boeing-737 de la aerolínea sobrepasó una pista en el aeropuerto internacional de Kozhikode, en el sur de India. El avión se salió de la pista, se precipitó por un valle y se estrelló contra el suelo con la parte delantera.
En el accidente murieron 21 personas.
Air India, anteriormente de propiedad estatal, pasó a manos del conglomerado indio Tata Group en 2022 y se fusionó con Vistara, una empresa conjunta entre el grupo y Singapore Airlines, en 2024.
Tata dijo que se había activado un centro de emergencia y se había establecido un equipo de apoyo para las familias que buscan información.
(Información de Tanvi Mehta, Aditi Shah, Aditya Kalra, Shilpa Jamkhandikar y Shivam Patel; escrito por Sakshi Dayal e YP Rajesh; edición de Raju Gopalakrishnan; editado en español por Benjamín Mejías Valencia y María Bayarri Cárdenas)
