CHARLOTTE, Carolina del Norte EE.UU. (AP) — El técnico de Chelsea Enzo Maresca fustigó a la FIFA por celebrar el Mundial de Clubes en Estados Unidos después de que el partido sabatino de su equipo contra Benfica se interrumpió durante dos horas debido una tormenta eléctrica en los alrededores del estadio.
El encuentro de octavos de final tardó casi cinco horas en completarse.
Se pidió a los aficionados que desalojaran las gradas del estadio Bank of America cuando faltaban cuatro minutos para el final, aunque nunca llovió en el recinto. Chelsea terminó imponiéndose 4-1 ante Benfica en una prórroga.
Fue el sexto retraso de un encuentro por la lluvia, entre los primeros 50 partidos disputados en el certamen.
“Si ya están suspendiendo seis, siete, ocho partidos, probablemente hay algo que no está funcionando bien”, dijo Maresca, quien añadió que Estados Unidos “no es el lugar adecuado para hacer esta competencia”.
El calor extremo ha sido un problema a lo largo del torneo, con temperaturas que se acercan a los 100 grados Fahrenheit (38 Celsius) en algunos lugares durante los partidos diurnos, programados temprano para llegar a mayores audiencias televisivas europeas. Después de la larga suspensión del sábado, Benfica reaccionó y anotó el tanto del empate con un penal convertido por el argentino Ángel di María en el tiempo de descuento.
El capitán de Chelsea Reece James comentó que los jugadores “tuvieron que sentarse y esperar por un largo período, y eso es bastante disruptivo”.
El Mundial de Clubes ampliado sirve como una prueba para la Copa del Mundo de 48 equipos del próximo año en Estados Unidos, Canadá y México. En estas condiciones, la FIFA ha sido criticada por el estado de algunas canchas y la programación de los partidos, así como por su manejo de los problemas meteorológicos
