Fredi Figueroa
Con un triunfo más frente a Cleveland Guardians, los Tampa Bay Rays asegurarán la tercera Serie Mundial de su historia.
La Serie de Campeonato 2026 de la Liga Americana va 3-2 en favor de los Rays y el sexto juego se celebrará en su casa, en el Tropicana Field, con la ilusión de que la localía sea determinante para avanzar a un nuevo Clásico de Otoño.
Los Rays ganaron el quinto juego contra los Guardians por 3-1 en calidad de visitantes en el Progressive Field, ante 36,303 espectadores.
Desde el primer inning impusieron condiciones con una anotación de Yandy Díaz que emanó de la aplicación del innovador sistema de retos ABS (bola-strike semiautomático, por sus siglas en inglés) contra el cátcher Patrick Bailey.
El 2-0 tuvo sabor mexicano a través de un sencillo del tijuanense Jonathan Aranda, que permitió carrera a Ben Williamson. Eso fue en la segunda entrada.
Y en la tercera vino otro hit, ahora de Liam Hicks, para que Chandler Simpson anotara. Fue el 3-0 que apagaba el ambiente de la afición de los Guardians.
La carrera de la honra para Cleveland se dio en el sexto inning mediante un rodado de out de Chase DeLauter que capitalizó Steven Kwan. La esperanza se mantenía, pero el pítcheo de los Rays no permitió más anotaciones en el resto del enfrentamiento.
Si los Rays ganan el sexto juego este 19 de octubre volverán a la Serie Mundial después de seis años. En 2020 perdieron (2-4) ante Los Ángeles Dodgers y su primera aparición fue en 2008, también con resultado negativo (1-4), frente a Philadelphia Phillies.
Los Rays son, junto a Arizona Diamondbacks, los equipos más jóvenes entre los 30 participantes actuales del Beisbol de Grandes Ligas (MLB). Ambos debutaron en 1998.
Sin embargo, igual que San Diego Padres, Seattle Mariners, Colorado Rockies y Milwaukee Brewers, nunca han ganado una Serie Mundial.
Esa historia podría ser derrocada en 2026, ya que si los Rays completan el título de la Liga Americana enfrentarían a los Brewers en Serie Mundial, por lo que forzosamente habría un nuevo campeón en dicha instancia.
Los Guardians, por el contrario, necesitan ganar en el regreso de la Serie de Campeonato 2026 al Tropicana Field. En caso de conseguirlo, obligarían al séptimo juego, que también sería en ese recinto el martes 20 de octubre.
La última vez que los Guardians disputaron una Serie Mundial fue en 2016. Pero para conocer su último título hay que remontarse aún más atrás, hasta 1948.
Llegaron motivados a la batalla contra los Rays porque remontaron un 0-2 contra Chicago White Sox en Series Divisionales de la mano del dominicano José Ramírez. Ahora se encuentran contra las cuerdas, pues ya no tienen margen de error ante Tampa Bay.
Los Rays, además, fueron el mejor sembrado de la Liga Americana en la temporada regular 2026 y vienen de echar por barrida (3-0) a los New York Yankees en Series Divisionales.
Kevin Cash, el mánager de los Rays desde 2015, ha mantenido la esencia del equipo durante la postemporada y aspira a ponerse frente a frente con el mejor sembrado de la Liga Nacional y de toda la MLB, que fueron los Brewers (récord de 103-59).
De cualquier manera, habrá Serie Mundial inédita: Brewers contra Rays o contra Guardians. Sólo que si es Milwaukee contra Tampa, habrá un campeón inédito, ya que los Guardians sí saben lo que es levantar el máximo trofeo del beisbol en el planeta.
JUEGO 6 – SERIE DE CAMPEONATO DE LIGA AMERICANA 2026
Tampa Bay Rays vs Cleveland Guardians
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LUNES 19 DE OCTUBRE
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18:08 horas (centro de México)
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Estadio: Tropicana Field
