El brote de hantavirus vinculado con el crucero MV Hondius ha proporcionado un nuevo combustible a las teorías conspirativas. En cuestión de días, plataformas de redes sociales han sido inundadas con afirmaciones de que Los Simpsons e incluso Expediente X “predijeron” lo que está sucediendo. No obstante, las comprobaciones publicadas por diversos medios desmantelan esa teoría y señalan que se trata de una combinación de desinformación, videos manipulados y escenas extraídas de su contexto.  

El episodio de Los Simpson que se ha hecho viral

La teoría más extendida se basa en un capítulo de The Simpsons titulado “A Totally Fun Thing Bart Will Never Do Again”, transmitido en 2012. Bart intenta extender las vacaciones simulando una pandemia ficticia llamada “virus Pandora” en ese episodio, en el que la familia Simpson se embarca en un crucero.

Las escenas del episodio están combinadas con imágenes verdaderas del desembarco del MV Hondius y audios de los telediarios españoles que comunicaron lo sucedido en los vídeos que se difunden hoy en día por las redes. El resultado sugiere que la serie de animación predijo un brote de salud a bordo de un crucero, lo cual no sucedió en realidad. 

Verificadoras advierten que el capítulo no menciona el hantavirus y que la supuesta vinculación fue elaborada a través de montajes virales. Asimismo, se revela en la historia original que Bart Simpson había planeado toda la alarma sanitaria.

Expediente X también entra en escena

Las comparaciones no solo se han hecho en Springfield. Numerosos usuarios, además, han vuelto a ver escenas de la película Fight the Future, lanzada en 1998, y de Expediente X. En ese lugar se hace referencia a un brote de hantavirus que fue empleado como encubrimiento en una conspiración entre extraterrestres y el gobierno.

Ese detalle ha sido utilizado para alimentar nuevas teorías en la red, donde algunos mensajes afirman que tanto la serie de Matt Groening como la ficción liderada por Mulder y Scully “sabían algo”. No obstante, los especialistas señalan que el hantavirus no es una enfermedad nueva o desconocida. Desde la Guerra de Corea se han registrado antecedentes, y el virus fue detectado hace décadas.

Cómo se propagan estas teorías

Que estas narrativas se vuelvan virales no es algo poco común. The Simpsons, desde hace años, se ha vuelto un suceso cíclico en internet cada vez que sucede algo notable. La serie ya ha sido vinculada anteriormente con pandemias, tecnología, elecciones o desastres a nivel global.

Marc Amorós, un especialista en desinformación y periodista, detalló en la Cadena SER que una multitud de estos bulos emplean procedimientos observados durante la pandemia del coronavirus: grabaciones fuera de contexto, supuestos “actores de crisis” y montajes que combinan imágenes reales con ficción.

Se han vuelto a encontrar comunidades en plataformas como Reddit que argumentan que la serie “no predice el futuro”, sino que “advierte” acerca de eventos planeados por élites secretas. Esas afirmaciones no están respaldadas por pruebas concluyentes.

El poder de la ficción en tiempos de incertidumbre

El caso evidencia la capacidad que tiene la cultura popular de afectar la percepción colectiva en tiempos de crisis sanitaria. El miedo y la incertidumbre, cuando se combinan con imágenes impactantes, pueden transformar cualquier similitud entre la realidad y la ficción en una teoría viral en poco tiempo.

Sin embargo, por lo menos en esta oportunidad, ni Los Simpson ni Expediente X anticiparon el surgimiento del hantavirus. Lo que, tal vez sin quererlo, presagiaron fue la sencillez con la que internet convierte una mera coincidencia en conspiración.