Agencia EFE
(EFE).- La belga Elise Mertens (n.19) derrotó este miércoles a la estadounidense Coco Gauff (n.4), tercera favorita y campeona de 2024, por 6-3 y 6-3 y avanzó a los cuartos de final del Abierto de China, tras perder sus cinco enfrentamientos anteriores.
En una hora y veinte minutos sobre la pista dura de la central Diamond en Pekín, Mertens aprovechó la fragilidad del servicio de Gauff, que cometió ocho dobles faltas, y la dejó por primera vez fuera de las semifinales de un torneo disputado en el país.
La estadounidense estuvo bajo presión desde el juego inicial, en el que salvó dos bolas de rotura. Aunque devolvió en blanco el primer quiebre de Mertens para igualar 3-3, la recuperación duró poco. La belga volvió a romper inmediatamente, confirmó su ventaja sin ceder un punto y cerró al resto un disputado noveno juego en su quinta bola de set.
Gauff tampoco encontró alivio tras la pausa. Mertens ganó los tres primeros juegos de la segunda manga y protegió esa diferencia con un primer saque que apenas dejó opciones a su rival, pues ganó dieciséis de los diecisiete puntos disputados con él.
La estadounidense evitó otra rotura con 1-4, pero nunca amenazó el servicio de la belga, que sentenció en su segundo punto de partido.
Mertens alcanzó así sus primeros cuartos de un WTA 1000 desde Madrid 2021 y los primeros en Pekín en siete participaciones.
Su próxima rival será la polaca Iga Swiatek (n.9), octava cabeza de serie y campeona de 2023, que este miércoles venció a la estadounidense Iva Jovic (n.13) por 6-1 y 6-3.
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