AFP
Dos victorias de etapa para cada uno entre Tim Merlier y Jonathan Milan; el belga igualó este sábado al italiano, ganando su segunda etapa en el Tour de Emiratos Árabes Unidos en Abu Dabi, donde el esloveno Tadej Pogacar mantuvo su maillot de líder.
Ya vencedor el viernes, el vigente campeón de Europa de la formación Soudal-Quick Step superó a su compatriota Jasper Philipsen y a Milan, vencedor el lunes y el jueves.
“Puede que haya parecido fácil, pero pese a ello, he sufrido”, comentó Merlier, que cuenta ahora con siete victoiras en los Emiratos.
“A un kilómetro de la meta pensaba que no iba a hacerlo, estaba lejos. Pero encontré la puerta. Vencer a chicos como Jasper y Jonathan es siempre importante”, añadió.
La etapa contó desde el primer kilómetro con una escapada de cuatro ciclistas que no llegó a inquietar al pelotón. El italiano Kristian Sbaragli, el serbio Dorde Duric y el panameño Carlos Samudio (los tres del equipo Solution Tech-Vini Fantini) además del italiano Manuele Tarozzi fueron atrapados a dos kilómetros de la meta.
El domingo los esprinters no tendrán ocasión de brillar, pues la última etapa es favorable a los mejores escaladores, entre los que figura Pogacar.
El campeón del mundo dispone de un colchón de 15 segundos sobre su perseguidor en la general, el británico Joshua Tarling, y partirá como favorito a coronar la cima del Jebel Hafeet, al término de un ascenso de 11 kilómetros a 6,7% de inclinación media.
Pogacar podría sumar también su segunda victoria de etapa esta semana, tras haberse impuesto el miércoles durante otra llegada en cima, en Jebel Jais.
— Clasificación de la 6ª etapa del Tour de Emiratos:
1. Tim Merlier (BEL/Soudal-Quick Step) 3 h 44:14.
(media: 44,7 km/h)
2. Jasper Philipsen (BEL) a 0.
3. Jonathan Milan (ITA) 0.
4. Max Walscheid (GER) 0.
5. Fabio Jakobsen (NED) 0.
— Clasificación general del Tour de Emiratos tras la 6ª etapa:
1. Tadej Pogacar (SLO/UAD) 19 h 25:09.
2. Joshua Tarling (GBR/IGD) a 15.
3. Iván Romeo (ESP/MOV) 27.
4. Finn Fisher-Black (NZL/RBH) 28.
5. Jay Vine (AUS/UAD) 36.
6. Giulio Ciccone (ITA/LTK) 37.
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