(EFE).- Ecuador puede presumir de tener a la mejor luchadora latinoamericana, Lucía Yépez, subcampeona mundial y olímpica en París en el peso paja, que está convencida de que repetirá medalla en Los Ángeles 2028 y que, cuando pase esa cita, sus planes pasan por dar el salto a las artes marciales mixtas y al circuito de la UFC al considerar que habrá “logrado todo en la lucha”.

La ‘Tigra’, de 25 años, natural de Mocache y residente en Guayaquil, afirma en una entrevista con EFE durante una concentración en Madrid, que si no fuera por el deporte, “ahora estaría en cosas malas” y confiesa que ha sufrido “humillaciones” y críticas por su condición de mujer en un deporte que ha sido tradicionalmente masculino.

La número uno en el ránking mundial en la categoría de 53 kilos se muestra entusiasmada con su participación en la Real American Freestyle (RAF), la liga profesional estadounidense de lucha, donde luce el cinturón después de cuatro victorias, y remarca que su mentalidad de campeona le hará colgarse una segunda medalla en Los Ángeles.

Pregunta (P.). Por su palmarés, que incluye cuatro oros panamericanos, ¿se define como la mejor luchadora de América Latina?

Respuesta (R.). La verdad es que sí. Siento que todos mis esfuerzos se han reflejado ahorita en mis resultados. Donde voy, brillo, porque no solo es por mi forma de ser, sino por mi preparación. Doy lo mejor en cada combate. Me divierto mucho en todo. Nunca tengo ni presión, ni decir si voy a perder o cualquier cosa. Lo disfruto. Pierda o gane, lo disfruto.

P. ¿Por qué empezó en la lucha?

R. Vengo de un barrio donde puedes ver cosas malas, pero también la necesidad de ver que el deporte es algo que te cambia mucho la vida en todos aspectos, la parte económica, la mentalidad… la necesidad me ayudó a salir de ese barrio y a salir a buscar mi sueño. Y poder darle dinero a mi mamá, que era ama de casa, me motivó mucho. El deporte me sacaba mucho de mi rutina, porque también vivía muchos problemas familiares, muchas situaciones y problemas económicos.

P. ¿Qué le debe al deporte?

R. Gracias al deporte lo tengo y a Ecuador, que me ha estado apoyando también. A los 14 años, salí de mi barrio a buscar mi sueño sin nada. Y gracias a Dios, porque soy muy creyente, se me dio todo. He perdido, he tenido humillaciones, me han criticado, me han dicho ‘tú no vas a lograr eso’, pero siempre mi mentalidad es de una campeona. Yo digo que si yo me propongo eso, yo lo voy a lograr. Gracias al deporte, me ha dejado de malas amistades.

P. ¿Dudó entre la lucha y otro deporte o por qué fue a parar en concreto a la lucha?

P. Me gusta la UFC (Ultimate Fighting Championship), me gusta mucho el golpe y todo eso. En mi barrio yo peleaba mucho. Mi mamá me metió en la guardería porque decía que no me aguantaban en casa. Soy una chica que se dedica cien por cien al deporte. No fuma, no toma, no sale a fiestas. Si me toca levantarme 5 o 4 mañana, lo voy a hacer. Si uno no tiene talento y no tiene disciplina, no puede lograr nada.

P. Si no se hubiera metido en la lucha, ¿dónde estaría ahora?

R. No estaría en cosas buenas.

De la silla de ruedas al éxito olímpico

P. Hasta llegar al éxito, el camino no fue fácil.

R. En los Juegos de Tokio me quedé hasta en silla de ruedas por una lesión muy grave. Toqué fondo. Pero mi ‘papá’ (su entrenador, Jorge González) y mi familia me dijeron tranquila, vienen cosas grandes. Y cuando logré la medalla en París, lloré mucho. Por lo que he pasado desde niña, lo que he pasado con mi familia, lo que he llorado, lo que me he tocado entrenar sola. Porque no es todo lo que se ve en redes.

P. ¿Cuáles son sus próximos desafíos?

R. Lo que me propongo, lo logro. Si me toca levantarme veinte, treinta veces, lo voy a lograr. Y es medalla olímpica en Los Ángeles. Lo voy a lograr. Del color que sea. Y también en el Mundial de este año.

P. Desde este año compite en la RAF. ¿Qué le aporta?

R. Es una liga que me gusta mucho. RAF. Me gusta mucho. Es que a mí todo lo que sea lucha, yo le voy a dar. Mi ‘papá’ me dice, no, tienes que parar. Pero a mí me gusta hacer esto. Lo disfruto mucho (…) Me gusta mucho enfocarme en mis cosas. Me veo al espejo y digo: hoy voy a ser la mejor. Voy a ganar.

P. ¿Le han criticado por practicar la lucha?

R. La verdad que sí. Una vez se le acercan a mi mamá y le dicen, sí, tu hija, ¿qué hace en ese deporte? ¿por qué no se dedica a estudiar? Qué tiene el cuerpo como hombre. He recibido muchas críticas. Una vez que salí a entrenar, iba con mi mejor amiga, vino un hombre, se me acercó a molestarme y me seguía insistiendo. Y soy una persona que tiene su límite. Yo me miré y le metí una puñetiza. Recibo críticas, pero me da igual, esto lo hago con mucho amor.

P. Está el caso de Michael Morales que triunfa en la UFC ¿Le gustaría pasar a las artes marciales mixtas?

R. La verdad es que sí. He hablado con Michael Morales y Chito Vera. Me dicen que tengo nivel. Pero ahorita estoy enfocada un poco más en Los Ángeles. Cuando ya termine en Los Ángeles, siento que ya he logrado todo en la lucha y ya me voy a la UFC. Me gusta mucho hacer varios deportes. El deporte es mi mundo. Sí, estoy enfocada en eso.

Carlos Pérez Gil

(c) Agencia EFE