El Wyndham Championship es el séptimo torneo más antiguo del PGA Tour, pero su año de mayor éxito coincidió con la única participación de Tiger Woods en el Sedgefield Country Club.

Varias estrellas han optado por no competir en el Wyndham Championship este año, lo que afecta su atractivo para los aficionados. Rory McIlroy se ha ausentado del evento como parte de sus planes de calendario más relajado para 2026, y Scottie Scheffler también ha descansado esta semana.

Este evento anual se celebra desde 1938, año en que se fundó como el Greater Greensboro Open. El torneo en Carolina del Norte tiene una rica historia, pero una de las ocasiones más memorables para los organizadores y los aficionados locales fue la participación de Woods en 2015. Esto evoca el recuerdo de que hace 14 años Tiger Woods dejó atónito a Jack Nicklaus en su propio campo de golf.

Woods hizo su primera y única aparición en el Wyndham Championship en agosto de 2015 e incluso estuvo compitiendo por el título hasta que sufrió un colapso en la recta final. En su ronda final, hizo un triple bogey en el hoyo 11, seguido de otro bogey en el 12.

Sin embargo, logró remontar posiciones en la clasificación gracias a sus birdies y terminó empatado en el décimo puesto. Si bien Woods no ganó el torneo, los organizadores del Wyndham Championship se mostraron encantados con su presencia.

“Sigue siendo la mayor atracción del golf”, declaró Mark Brazil, director del torneo Wyndham Championship, al Greensboro News & Record aquel verano. “Sin duda. No creo que haya nadie que se le acerque”.

Las afirmaciones de Brasil se vieron respaldadas por las estadísticas, ya que la participación de Woods impulsó la venta de entradas en casi 50,000. Tras la segunda ronda, Woods logró terminar en lo más alto de la clasificación, lo que generó gran expectación de cara al sábado.

Más de 30,000 personas asistieron a la tercera ronda del Wyndham Championship, que estableció un nuevo récord de asistencia. Quienes no pudieron asistir al Sedgefield Country Club lo siguieron por televisión, y los índices de audiencia del sábado se dispararon.

Según Golf Digest, 3.2 millones de personas vieron la tercera ronda de Woods, superando los índices de audiencia del sábado del US Open y del Open Championship de ese año. También igualó los índices de audiencia televisiva de la tercera ronda del Campeonato de la PGA de 2015.

En aquel momento, Woods sumaba 79 victorias en el PGA Tour, lo que lo situaba a tres del récord de Sam Snead. Los aficionados al golf ansiaban ver a Woods acortar distancias, y más tarde igualó las 82 victorias de Snead.

Snead ganó ocho títulos en el Wyndham Championship, siendo su último triunfo en 1952. Woods es el único otro jugador en ganar el mismo evento del PGA Tour ocho veces, lográndolo en el Arnold Palmer Invitational y el World Golf Championships-Bridgestone Invitational.

La participación de Woods fue significativa, pero es poco probable que el Wyndham Championship atraiga a un público similar este año. La competición representa una última oportunidad para que los golfistas sumen puntos para los playoffs de la FedEx Cup, aunque la mayoría de los golfistas de élite ya han asegurado su lugar entre los 70 mejores.

Ni McIlroy ni Scheffler necesitan puntos adicionales, lo que significa que optaron por priorizar el descanso y la recuperación. “Llevo mucho tiempo en esto, llevo más tiempo en el Tour, más de la mitad de mi vida. Así que elegiré bien mis oportunidades, como lo he estado haciendo durante los últimos 18 meses o dos años”, dijo McIlroy.