Paola Hernández
En un mundo donde las barreras culturales y geográficas son cada vez más influyentes, figuras como Isiah ‘Pop’ Pacheco destacan por su perseverancia y talento en el fútbol americano profesional.
Nacido en Vineland, Nueva Jersey, este joven corredor tiene ascendencia puertorriqueña y también dominicana, lo que lo coloca entre los pocos latinos destacados actualmente dentro de la National Football League (NFL).
Su carrera es un testimonio vivo del poder transformador del deporte ante adversidades personales.
Tragedias familiares que marcaron su carrera
La vida personal de Pacheco está marcada por tragedias familiares que han forjado su carácter y motivación deportiva.
Perdió a dos hermanos mayores debido a actos violentos consecutivos entre 2016 y 2017: su hermano Travoise fue asesinado cuando tenía 29 años después de ser apuñalado; un año después, su hermana Celeste murió por un disparo mientras estaba con alguien con quien compartía un hijo.
Estas pérdidas no solo marcaron profundamente a Isiah sino que también lo impulsaron hacia una carrera exitosa como forma de honrar sus recuerdos.
En una entrevista habló de sus hermanos: “Mi hermana era como mi mejor amiga… Mi hermano me animaba mucho cuando era niño; él nunca tuvo la oportunidad de verme jugar”.
Carrera deportiva
Universidad Rutgers
Antes de llegar al mundo profesional del fútbol americano, Pacheco jugó al fútbol universitario para los Rutgers Scarlet Knights bajo las órdenes del entrenador Greg Schiano. Durante su tiempo allí destacó por su ética laboral excepcional según Jay Butler, entrenador físico durante esa época.
Otro de sus entrenadores, Greg Schiano, comentó sobre él: “No creo que nadie pudiera haber predicho cuán exitoso sería tan rápido… Es el jugador más duro en prácticas que he entrenado”.
Draft NFL 2022
Fue seleccionado por los Kansas City Chiefs en la séptima ronda (251° global) del Draft NFL 2022. A pesar de ser considerado inicialmente demasiado bajo (mide 1,78 metros), rápidamente superó las expectativas convirtiéndose en titular clave.
Super Bowls LVII y LVIII
En sus primeras dos temporadas como profesional logró algo inédito hasta entonces: ganar dos Super Bowls consecutivas (LVII contra Philadelphia Eagles y LVIII contra San Francisco 49ers). En ambos campeonatos desempeñó roles clave contribuyendo significativamente al éxito final.
Durante Super Bowl LVII anotó un touchdown crucial mientras acumulaba yardas terrestres importantes; además jugó lesionado sin revelarlo hasta después del partido.
Patrick Mahomes, también jugador de la NFL habló sobre él: “Es muy físicamente dotado… Es difícil para las defensas tenerlo en cuenta debido a cómo corre tan agresivamente”.
Super Bowl 2025
A pesar de enfrentar lesiones importantes esta temporada —una fractura fibular le mantuvo fuera varios partidos— regresó fuerte antes incluso contra Las Vegas Raiders mostrando resiliencia característica.
Actualmente firmó un nuevo contrato valorizado en más de $45 millones sobre cuatro años. Un reconocimiento directo tanto de sus logros pasados, como la proyección de un futuro prometedor dentro de la organización.
Como uno de los pocos latinos destacados actualmente dentro de la league football americana profesionales stateside, representa orgulloso raíces puertorriqueñas paternales, combinándolas ascendencia dominicana materna.
Si los Chiefs logran vencer a los Philadelphia Eagles, Isiah Pacheco podría convertirse en tricampeón consecutivo y ser el primer corredor de origen puertorriqueño en ganar tres títulos del Super Bowl seguidos.
