Jacob Lev, CNN
La segunda cabeza de serie, Elena Rybakina, tendrá mucho que celebrar el lunes después de derrotar a la primera cabeza de serie, Aryna Sabalenka, por 6-4, 5-7 y 6-2 en la final individual femenina del US Open, este sábado en el Arthur Ashe Stadium.
Rybakina no solo ganó su primer título de su carrera en Flushing Meadows, sino que también reemplazará a Sabalenka en la cima del ranking mundial de tenis femenino.
A Rybakina solo le tomó 44 minutos imponerse a Sabalenka por 6-4 en el primer set.
La bielorrusa Sabalenka parecía estar incómoda consigo misma durante buena parte del set inicial, y dejó clara su frustración ante las dificultades mientras gesticulaba para sí misma y hacia su equipo de entrenadores.
Y en un resultado aún más sorprendente, Rybakina, la kazaja nacida en Rusia, ganó el set después de conectar solo el 27 % de sus primeros servicios. A pesar de sus dificultades, solo perdió ocho de los 30 puntos con su servicio y nunca enfrentó un punto de quiebre.
Rybakina saluda al público después de ganar su primer título del US Open. – Sarah Stier/Getty Images
Pero, como Sabalenka lo ha hecho muchas veces a lo largo de su destacada carrera, se recuperó y mostró un mayor control durante el segundo set.
La jugadora de 28 años, con ventaja de 5-4, tuvo dos oportunidades para cerrar el set, pero en ambas ocasiones Rybakina logró empatar nuevamente a 5-5.
Finalmente, Sabalenka pudo cerrar el set por 7-5 y forzar un tercer set decisivo.
Rybakina, de 27 años, salió decidida a comenzar el tercer set y rápidamente tomó una ventaja de 5-2 con dos quiebres de servicio, poniendo a Sabalenka contra las cuerdas mientras la frustración volvía a jugarle en contra.
En el punto de partido, Rybakina conectó un ace para asegurar la victoria.
El triunfo le dio a Rybakina el tercer Grand Slam de su carrera, el primero desde que ganó el Abierto de Australia a principios de este año.
Rybakina se embolsó US$ 5,5 millones, el mayor premio en la historia de los torneos de Grand Slam, y empató con Sabalenka y la campeona del Abierto de Francia, Mirra Andreeva, con tres títulos esta temporada, la cifra más alta del circuito.
Rybakina dijo que era “difícil encontrar las palabras” después de la victoria.
“No esperaba nada de esto cuando llegué a este torneo”, dijo Rybakina.
“He estado lidiando con una pequeña lesión, pero de alguna manera todo se alineó de mi lado”.
Elogió a Sabalenka y la calificó como una “gran campeona”.
“Es muy difícil jugar contra ti. Llevas las cosas hasta límites increíbles. Me estaba muriendo en la cancha y simplemente trataba de llegar a todas las pelotas posibles… No encuentro las palabras, lo siento”.
Sabalenka y Rybakina se abrazan después de la final del sábado en el Arthur Ashe Stadium. – Al Bello/Getty Images
Rybakina también agradeció a los espectadores por la “increíble atmósfera” y recordó las dificultades que había enfrentado anteriormente en Nueva York.
“Honestamente, he venido aquí durante los últimos 10 años y nunca había tenido éxito. Nada parecido a esto. Es simplemente increíble. Cada vez me enamoro más de Nueva York y tengo recuerdos cada vez más increíbles”, agregó Rybakina.
Una emocionada Sabalenka agradeció al público de Nueva York por su apoyo durante las últimas dos semanas.
“Obviamente, estoy decepcionada, pero quiero felicitar a Elena por un año increíble y un resultado increíble”, dijo Sabalenka a ESPN.
“Bien merecido. Disfrútalo, diviértete esta noche, mañana y hasta el final de la temporada, para que yo pueda jugar bien y ganar algunos títulos”.
Con la derrota de este sábado, la racha de victorias de Sabalenka en el US Open terminó en 19 partidos.
Sabalenka había ganado previamente este torneo en 2024 y 2025, después de perder ante Coco Gauff en la final de 2023. Podría haberse convertido en la tercera mujer en ganar tres títulos consecutivos en la era abierta, uniéndose a Serena Williams y Chris Evert.
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