Ana Toro
A sus 80 años, Julian Barnes acaba de sumar uno de los grandes reconocimientos de las letras internacionales: el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026. Sin embargo, para millones de lectores en todo el mundo, el escritor británico llevaba décadas ocupando un lugar privilegiado en la literatura contemporánea gracias a una obra tan elegante como profunda, marcada por la reflexión sobre la memoria, el amor, la pérdida y el paso del tiempo.
Padece cáncer de sangre
El reconocimiento llega además en un momento especialmente significativo de su vida. Barnes convive desde 2020 con una rara forma de cáncer de sangre que mantiene controlada mediante tratamiento, una circunstancia sobre la que ha reflexionado con la misma lucidez y honestidad que caracterizan su literatura. Lejos de apartarse de la escritura, la enfermedad ha reforzado algunas de las grandes preocupaciones presentes en sus libros: la memoria, la fragilidad de la existencia y el modo en que las personas se enfrentan al paso del tiempo.
Precisamente por ello, Despedidas —publicada a principios de este de 2026— ha sido recibida como una obra especialmente emotiva dentro de su trayectoria. El propio autor ha anunciado que será el último libro de su carrera, una decisión que ha explicado asegurando que siente haber dicho ya todo lo que quería decir como novelista. A sus 80 años, Barnes no habla de retirada, sino de culminación: un adiós literario construido alrededor de algunos de los temas que han definido su obra durante más de cuatro décadas, como el amor, la pérdida, el envejecimiento y la muerte.
Un apasionada de los libros
Nacido en Leicester, Inglaterra, en 1946, Barnes creció en una familia vinculada a la enseñanza y desarrolló desde muy joven una pasión por los libros. Estudió Lenguas Modernas en la Universidad de Oxford antes de iniciar una trayectoria profesional ligada al periodismo y la crítica literaria. Aquellos años le permitieron afinar una mirada observadora e irónica que más tarde se convertiría en una de las señas de identidad de su narrativa.
