Cristina Brunetti
El fútbol sudafricano ha perdido a una de sus promesas. Ha fallecidoJayden Adams, a los 25 años, días después de regresar del Mundial 2026, donde representó a su país. Una desgarradora noticia que ha confirmado el ministro de Deportes, Artes y Cultura de Sudáfrica, Gayton McKenzie. El deportista deja a su hija, de cinco años, fruto de su relación con Aqueelah Adendorf.
“Con profunda conmoción y gran pesar me he enterado del fallecimiento de Jayden Adams”, ha escrito el ministro en un comunicado. “El fútbol sudafricano ha perdido a uno de sus jóvenes talentos más brillantes, y nuestra nación guarda luto junto a su familia, sus compañeros de equipo y los millones de aficionados que lo vieron crecer desde una joven promesa de la cantera hasta convertirse en un jugador internacional absoluto de Bafana Bafana [como se conoce popularmente a la selección de Sudáfrica]”, ha añadido.
Por el momento, según ha explicado McKenzie, se desconoce la causa de la muerte. Adams, centrocampista del equipo sudafricano Mamelodi Sundowns, fue hallado sin vida en una casa en Schotschekloof, un suburbio en el centro de Ciudad del Cabo, este sábado, 11 de julio, por la mañana. En su comunicado, el ministro también ha pedido discreción y respeto a la familia en esta difícil situación.
“Aún no se ha confirmado la causa del fallecimiento de Jayden, y deseo hacer un llamamiento a los medios de comunicación y al público para que actúen con moderación y compasión, y se abstengan de especular, mientras se les da a su familia y al Mamelodi Sundowns el espacio y la privacidad que necesitan en este momento increíblemente difícil. Cualquier información oficial será comunicada oportunamente por las partes correspondientes”, ha asegurado el ministro de Deportes, Artes y Cultura de Sudáfrica. La policía local ya ha abierto una investigación para esclarecer los detalles del caso.
La muerte de Jayden Adams ha conmovido a todo el país. Desde el Sindicato de Futbolistas Sudafricanos aseguran sentirse “devastados por el fallecimiento prematuro” del deportista. “Jayden había representado recientemente a Sudáfrica en la Copa Mundial de 2026, llevando las esperanzas de la nación con orgullo, valentía y distinción“, han recordado en su último adiós. “Su muerte supone una pérdida incalculable para su familia, sus compañeros de equipo, sus clubes, la comunidad futbolística y el país en general. El fútbol sudafricano ha perdido a un jugador talentoso, un orgulloso servidor de este deporte y una vida joven que aún tenía mucho que ofrecer”, han lamentado.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, también ha expresado su pésame: “Es increíblemente triste enterarse de que el centrocampista sudafricano Jayden Adams ha fallecido tan solo unas semanas después de participar con su país en la Copa Mundial de la FIFA. Mis pensamientos y condolencias, al igual que los de todos en la FIFA y la comunidad futbolística mundial, están con su familia, amigos y compañeros de equipo. Extrañaremos profundamente a la estrella de Bafana Bafana y Mamelodi Sundowns. Que descanse en paz”.
Jayden Adams, en el Mundial 2026
En la Copa del Mundo 2026, el joven futbolista jugó los tres partidos de la fase de grupos, superando esta etapa por primera vez en la historia. Finalmente, Sudáfrica cayó contra la coanfitriona Canadá en los dieciseisavos de final. El único gol del partido llegó en el minuto 92, anotado por Stephen Eustáquio, por lo que la eliminación fue muy ajustada.
El segundo partido, contra República Checa, en el que Sudáfrica empató 1 a 1, tuvo lugar un día después de que falleciera la abuela de Adams. Pese a ello, el futbolista jugó de titular.
Su trayectoria como futbolista
Adams nació en Ciudad del Cabo el 5 de mayo de 2001. Se formó en la academia del Stellenbosch FC, donde comenzó su carrera. Fue el primer canterano del club en firmar un contrato profesional en agosto de 2020. Cinco años después, en enero de 2025, fichó por el Mamelodi Sundowns, donde ganó títulos de liga y de la Liga de Campeones de África. Además, fue parte de la selección sudafricana, que alcanzó las semifinales de la Copa Africana de Naciones de 2023 antes de ser convocado por Hugo Broos para el Mundial 2026.
