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En Japón existe una filosofía que sostiene que cada persona tiene tres rostros. El primero es el que muestras al mundo, el que será juzgado y sobre el que construirás tu imagen pública. El segundo es el que revelas a las personas más cercanas a ti. Y el tercero es el que guardas solo para ti mismo, tu verdadera esencia y personalidad, que jamás será vista por los demás.
Este sábado en Sevilla, el Real Madrid despojó de su tercera cara como si fuera una máscara y la levantó al aire, ya sea con orgullo o sin él, como Simba en El Rey León, cuando Rafiki lo alza en la secuencia de apertura. Años, meses, semanas y días de actitudes arrogantes y provocadoras salieron a relucir antes, durante y después de la derrota contra el Barcelona, sus eternos rivales del Clásico, en la final de la Copa del Rey.
No basta con ser derrotado por su némesis catalán en un día normal, pero lo que ocurrió en el sur de España este fin de semana estuvo lejos de ser normal, incluso para estos dos equipos tan acostumbrados a la controversia. Lo que sucedió quedará grabado como un episodio infame para los Blancos, sin importar cuánto intenten borrar este capítulo de la historia.
La desgracia de La Cartuja
Si nos centramos solo en la final, el Real Madrid logró mancharse ante las cámaras internacionales. Proceder a limpiar su imagen en el césped renovado del Estadio La Cartuja solo añadió más vergüenza, como una resaca que deberían sentir por su comportamiento.
Nunca ha existido un Clásico tranquilo, y los que se juegan en competiciones de eliminación directa suelen ser los más intensos, donde los nervios y temperamentos se desbordan. Eso es parte del fútbol, lo que nos hace amarlo: ver a los jugadores preocuparse tanto como los aficionados. Pero lo que ocurrió en Sevilla superó todo límite de ridículo.
Si solo se tratara de las tarjetas rojas a Lucas Vázquez y Jude Bellingham, eso ya habría sido suficiente para criticar al Madrid. Sin embargo, las payasadas de Antonio Rudiger son las que probablemente aseguren que este partido sea recordado como La desgracia de La Cartuja, un evento que debería tener su propia página en Wikipedia.
Tras la polémica falta de Kylian Mbappé sobre Eric García, que provocó la furia del banquillo madridista, fue Rudiger quien se llevó toda la atención. El defensor alemán comenzó a lanzar lo que parecía ser hielo al campo, dirigiéndose hacia el árbitro Ricardo de Burgos Bengoetxea. Cuando el árbitro se acercó para mostrarle la tarjeta roja, Rudiger perdió por completo el control y tuvo que ser contenido por un miembro del equipo técnico del Madrid, con sus ojos desorbitados de rabia..
Es una imagen que acompañará a Rudiger durante toda su carrera, una que resume el desprecio absoluto del Madrid por el respeto deportivo, y su disculpa resulta completamente inútil. No sorprende que ahora esté enfrentando una sanción de hasta 12 partidos.
Las travesuras previas al partido
La probabilidad de que la final del sábado se desarrollara de manera distinta a lo escandaloso era casi nula, considerando cómo Madrid manejó la preparación. Todo comenzó con una crítica al árbitro De Burgos Bengoetxea en su canal de televisión interno. El club, no por primera vez, presentó un paquete de video con supuestos errores e insinuó un sesgo en su contra. Además, el Real Madrid pidió que se reemplazara al equipo arbitral solo unos días antes del inicio y tuvo que desmentir rumores sobre un posible boicot.
De Burgos Bengoetxea se derrumbó en lágrimas antes del partido al revelar cómo la campaña en su contra había afectado su vida personal. “Cuando tu hijo va a la escuela y le dicen que su padre es un ‘ladrón’ y llega a casa llorando, es realmente duro”, confesó.
“Lo que estoy haciendo es tratar de educar a mi hijo, para decirle que su padre es honesto, que comete errores como cualquier otro atleta. Es un verdadero dolor, y no se lo recomendaría a nadie. El día que me vaya de aquí, quiero que mi hijo esté orgulloso de lo que fue su padre y de lo que es el arbitraje, que nos ha dado tantos valores.
Lo que muchos de nuestros colegas están pasando, no solo en el fútbol profesional, sino también en el fútbol base, es injusto. Todos deberían reflexionar sobre adónde quieren llegar, qué quieren del deporte y del fútbol.”
Naturalmente, las acciones del Real Madrid fueron ampliamente condenadas, pero no hay duda de que De Burgos Bengoetxea habría estado en mente para arbitrar el juego de manera un poco diferente de lo que había planeado, y nadie podría culparlo. A pesar de ello, el equipo de Carlo Ancelotti perdió de manera justa, acumulando tres tarjetas rojas. Bien hecho, muchachos.
Quejas sobre el Balón de Oro
La mezquina resentida que estaba lista para estallar en Madrid había estado gestándose durante un tiempo, algo que vale la pena señalar. Ha habido agravios semana tras semana que ya indicaban esta tendencia, pero el punto de inflexión más notable en los últimos 12 meses fue su manejo de la ceremonia del Balón de Oro 2024.
Tras haber ganado la Champions League y un doblete de LaLiga la temporada pasada, Vinícius Jr. era el favorito para llevarse el Balón de Oro. Aunque su compañero de equipo Bellingham también parecía tener opciones, la derrota de Inglaterra ante España en la final de la Euro 2024 parecía haberle puesto fin a sus esperanzas.
Todo parecía estar preparado para que Vinícius fuera coronado como el mejor jugador del mundo; para muchos, era una formalidad. Y entonces, a menos de 48 horas de la ceremonia en París, comenzaron los rumores. Rodri, recién salido de otra victoria en la Premier League con el Manchester City y habiendo sido clave en la victoria de España sobre Inglaterra, comenzó a sonar como uno de los candidatos principales. Su importancia en los triunfos de su club y selección era el principal argumento para su candidatura.
El 28 de octubre por la mañana, empezaron a circular noticias de que Rodri había sido votado en primer lugar por delante de Vinícius. El Real Madrid tomó una decisión rápida: su séquito ya no viajaría a Francia para el evento. Por supuesto, el mundo del fútbol no miró con buenos ojos su comportamiento infantil, con comparaciones con Donald Trump entre los juicios más agudos.
El karma siempre vuelve
Lo que le ha sucedido al Madrid esta temporada parece como si todo el club estuviera recibiendo lo que merece. Ya han terminado como subcampeones de la Copa del Rey y la Supercopa de España, mientras siguen detrás de su eterno rival Barcelona por cuatro puntos en LaLiga con solo cinco partidos restantes.
Su eliminación en la Champions League a manos del Arsenal, que aún es relativamente inexperto a este nivel, tuvo el sabor de un cambio de era. Además, el respaldo histórico del club a la Superliga europea sigue acechando como una sombra, un tumor que se niega a desaparecer. Los goles de último minuto, que tantas veces los han rescatado, ya no llegan, incluso a pesar de contar con un mayor poder de ataque.
“Hicimos muchos centros, pero este año no tenemos un delantero puro como Joselu, un tipo que pueda ganar ese tipo de duelos”, fue la reciente evaluación de Thibaut Courtois sobre las tácticas del equipo. Tratar de reunir a los Vengadores del fútbol ha resultado en detrimento de la construcción de un equipo coherente con estructura y propósito (y, por cierto, fichar a Trent Alexander-Arnold del Liverpool no solucionará este problema).
Ya había más que suficientes razones para sentir una falta de simpatía por el Madrid al llegar a la final de la Copa, y ahora han hecho imposible cualquier tipo de remordimiento por cómo se ha desarrollado su campaña.
Perdiendo su aura
Al final de la temporada 2023-24, el Madrid se erguía como el club definitivo. Habían conquistado su 15ª Copa de Europa, un récord, con más remontadas de último minuto, y ficharon posiblemente al mejor jugador del mundo en una transferencia libre. Su arrogancia, aunque irritante, no carecía de justificación. Pero ese estilo solo se puede mantener cuando estás ganando, y nadie gana por siempre. Siempre hay otro equipo listo para tomar el relevo, para derribarte de tu pedestal.
La fallida ‘remontada’ del Madrid contra el Arsenal presagiaba este colapso más reciente. Tanto el club como la prensa nacional española —que a menudo operan en sinergia en esta época del año— se prepararon para una caída. Los jugadores no tenían las herramientas necesarias para llevar a cabo una remontada tan improbable, y los jóvenes Gunners no pestañearon en este juego de resistencia.
El Barcelona, al igual que los londinenses, está construido de manera similar, con muchas jóvenes estrellas de casa, y tampoco se inmutaron. A pesar de las riquezas y el poder estelar del Madrid, han perdido ese factor miedo que mantenía a Europa en vilo, y ahora es necesario hacer una profunda reflexión para volver a encontrarlo.
Cómo reconstruir su reputación
Carlo Ancelotti pagará el precio por la decepcionante temporada del Madrid, y ya ha hecho planes para salir a Brasil antes de que su equipo se dirija al Mundial de Clubes este verano. Sin embargo, se marchará como una leyenda del club, uno cuyo estilo relajado y gestión del personal les permitió alcanzar tanto éxito, aunque también ha permitido que esta cultura de vergüenza florezca y se expanda.
El entrenador del Bayer Leverkusen, Xabi Alonso, es casi seguro que tomará el relevo, y debería aportar una combinación fructífera de gestión de egos, como exjugador del Madrid, con una astucia táctica que esta plantilla desequilibrada necesita. Las personalidades ruidosas y jactanciosas en el vestuario del Santiago Bernabéu deben ser domadas si quieren volver a funcionar como un equipo.
No solo los jugadores y entrenadores requieren un chequeo de la realidad. Arriba, el presidente Florentino Pérez ha estado avivando las llamas de un fuego que ahora ha envuelto al club en un infierno de infamia. No es el maestro del ajedrez, sino el disruptor. Con 78 años, es poco probable que Pérez cambie, por lo que aquellos a nivel de terreno deben hacer el trabajo por él.
El mundo está harto de que el Madrid haga ruido: su fútbol necesita hablar.
