El Mundial 2026 enfrenta una nueva controversia arbitral que aumenta las dudas sobre el camino de la Selección de Argentina hasta la final.
Cuando la polémica por algunas decisiones parecía quedar atrás, la International Football Association Board (IFAB) reconoció que el VAR utilizó incorrectamente el protocolo durante la expulsión de Breel Embolo en los cuartos de final contra Suiza.
El organismo responsable de las reglas del futbol no acusó directamente a la Albiceleste de recibir ayuda, tampoco señaló una intención deliberada por parte del árbitro portugués João Pinheiro.
Sin embargo, su aclaración confirmó que la herramienta tecnológica fue empleada para modificar una jugada de una manera que no estaba permitida.
La determinación tuvo una consecuencia evidente: el conjunto helvético se quedó con 10 elementos cuando el marcador permanecía empatado, mientras la escuadra dirigida por Lionel Scaloni conservó a todos sus futbolistas y disputó el tramo decisivo con superioridad numérica.
Argentina terminó ganando 3-1 en tiempo extra y avanzó a las semifinales. Ahora, la explicación de la IFAB reabre el debate sobre una eliminatoria condicionada por una decisión que, de acuerdo con la interpretación oficial, excedió las facultades del videoarbitraje.
¿Qué ocurrió en el Argentina vs. Suiza?
La acción que desató el escándalo se presentó al minuto 72 del encuentro disputado en Kansas City. Embolo cayó después de un contacto con Leandro Paredes, por lo que Pinheiro señaló inicialmente una infracción favorable a los europeos y mostró la tarjeta amarilla al mediocampista sudamericano.
Minutos después, el VAR llamó al silbante bajo el argumento de una posible “confusión de identidad”. Tras acudir al monitor y revisar las repeticiones, el colegiado retiró la amonestación al jugador argentino, anuló la falta y castigó al atacante suizo por considerar que había simulado.
El problema para Suiza fue que Embolo ya tenía una amarilla. La nueva sanción se convirtió en la segunda tarjeta, situación que provocó su expulsión y obligó a su selección a disputar el cierre del partido con un hombre menos.
Pese a la ventaja, la Albiceleste no logró resolver la serie durante los 90 minutos. La diferencia llegó en la prórroga, cuando Julián Álvarez marcó el 2-1 al 112 y Lautaro Martínez sentenció la eliminatoria en el 120+1.
¿Cuál fue el error reconocido?
La IFAB publicó la Circular número 34 el 27 de julio para precisar los límites de intervención del VAR cuando existe una posible confusión sobre la identidad del infractor.
De acuerdo con el documento, la tecnología puede revisar una tarjeta amarilla para determinar si el árbitro sancionó al futbolista equivocado.
Es decir, permite corregir quién cometió una acción previamente castigada, pero no transformar completamente la naturaleza de la jugada.
Bajo esa interpretación, el videoarbitraje podía ayudar a establecer que Paredes no debía recibir la amonestación si otro elemento argentino hubiera cometido la falta.
Lo que no estaba autorizado era convertir la infracción señalada inicialmente en una simulación de Embolo y generar una nueva sanción contra el delantero.
La IFAB reconoció que emplear este mecanismo para detectar engaños tuvo una recepción favorable durante la Copa del Mundo. No obstante, aclaró que esa posibilidad no podrá utilizarse nuevamente hasta que exista una modificación formal del protocolo.
La consecuencia deportiva benefició claramente a Argentina. Paredes permaneció en la cancha, la decisión inicial fue revertida y Suiza perdió a uno de sus principales atacantes durante una fase determinante de la eliminatoria.
No es posible asegurar que el resultado habría sido distinto con igualdad numérica, pero tampoco puede ignorarse que la expulsión alteró las condiciones del partido. Precisamente por ello, la aclaración reglamentaria añade otra capa de polémica al recorrido de la Albiceleste rumbo a la final.
Mientras Argentina continuó avanzando en el Mundial 2026, la revelación de la IFAB dejó una conclusión incómoda: una intervención incorrecta del VAR terminó inclinando el escenario deportivo en favor del conjunto de Scaloni durante uno de los encuentros más importantes del torneo.
