Los Tampa Bay Buccaneers se enfrentan a una importante renovación de su estadio que podría costar $1 mil millones.

Los propietarios de la franquicia de la NFL se reunirán con la Autoridad Deportiva de Tampa, propietaria del estadio Raymond James, donde los Buccaneers han jugado desde su inauguración en 1998, para discutir una posible renovación multimillonaria que le permitiría albergar el Super Bowl y el campeonato nacional de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario en el futuro.

En un momento en que muchas franquicias de la NFL están llevando a cabo importantes mejoras en sus estadios o construcciones completamente nuevas (los Buffalo Bills tienen previsto inaugurar su nuevo estadio en 2026, mientras que los Kansas City Chiefs están construyendo uno desde cero), los Buccaneers son el último equipo en acercarse a los planes formales para una renovación significativa de su propio estadio.

Con una ubicación privilegiada en Florida y un emplazamiento idóneo para eventos de gran envergadura como el Super Bowl y el campeonato nacional de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario, que se celebran anualmente en sedes neutrales, los propietarios de los Buccaneers están estudiando mejoras menos de una década después de haber completado una renovación independiente de $160 millones.

Entre 2016 y 2018, la familia Glazer, propietaria de la franquicia desde 1995, invirtió fuertemente en mejoras en todo el Raymond James Stadium, incluyendo la modernización de las pantallas de video, los vestuarios, los pasillos, la tienda del equipo y los palcos de lujo.

Estas mejoras contribuyeron a que el estadio estuviera preparado para albergar el Super Bowl LV en 2021, cuando los Buccaneers, liderados por Tom Brady, derrotaron a Patrick Mahomes y los Chiefs por 31-9. Fue la tercera vez que Tampa fue sede del partido final del campeonato de la NFL, tras haberlo sido anteriormente en 2001 y 2009.

Más allá del Super Bowl, el estadio Raymond James ha atraído varios eventos importantes, desde partidos de futbol americano universitario hasta partidos internacionales de futbol, conciertos y otros festivales de música.

Aunque no se han revelado los detalles exactos de los últimos planes de renovación, se espera que su alcance sea considerable.

Según los informes, los Buccaneers tendrán que reubicarse durante las obras, siendo el Camping World Stadium de Orlando la principal opción. Allí jugarán los Jacksonville Jaguars sus partidos como locales en la temporada 2027 mientras se realizan las renovaciones de su propio estadio, y Tampa Bay podría hacer lo mismo poco después.

Según el Tampa Bay Times, se espera que las mejoras previstas para el estadio Raymond James sean “importantes”, con un coste estimado de alrededor de $1 mil millones, lo que subraya la magnitud del proyecto.

Una vez que se finalicen los planes, podrían pasar una o dos temporadas más antes de que comiencen las renovaciones.

A partir de ahí, los Buccaneers tendrían que esperar al menos hasta 2030 para tener la oportunidad de volver a ser sede del Super Bowl, ya que el SoFi Stadium en Los Ángeles, el Mercedes-Benz Stadium en Atlanta y el Allegiant Stadium en Las Vegas ya están programados para albergar las próximas tres ediciones del gran partido.

En cuanto al campeonato nacional de la CFP, el estadio Raymond James está programado para albergar el partido por el título de la temporada 2028-29 el 22 de enero de 2029, lo que podría indicar que las renovaciones estarán terminadas para entonces.