Jared Green
Puesta a tierra del Green New Deal / Allison Shelley/Landscape Architecture Foundation
«No es suficiente ser simplemente diseñadores activos, también debemos influir en la política aguas arriba», dijo Barbara Deutsch, directora ejecutiva de la Fundación de Arquitectura del Paisaje, durante el inicio de Grounding the Green New Deal, una cumbre de un día celebrada en el National Building Museum (NBM) en Washington, D.C. Los arquitectos paisajistas pueden «crear un circuito de retroalimentación en el que probamos los diseños y superamos las barreras», promoviendo políticas climáticas, de agua e infraestructura a través de proyectos innovadores.
En 2020, la Universidad de Pensilvania, LAF, ASLA y otros socios lanzaron un Green New Deal SuperStudio colectivo que se enfoca en cómo planificar y diseñar los objetivos clave de la propuesta legislativa H.R. 109 del Congreso, que son empleos, justicia y descarbonización. Unas 180 universidades, 3.000 estudiantes y cientos de profesionales presentaron 670 proyectos. De estos, 55 proyectos han sido destacados por los curadores de Superstudio, y muchos se presentaron en una exhibición en el NBM durante la cumbre.
Puesta a tierra del Green New Deal / Allison Shelley/Landscape Architecture Foundation
En una conferencia para presentar el primer panel, Billy Fleming, ASLA, el director de la familia Wilks en el Centro McHarg de la Universidad de Pensilvania, dio una introducción a la amplia agenda Green New Deal, que se presentó en el Congreso en 2019. La agenda fue visto como una crítica al paquete de recuperación económica aprobado bajo la administración de Obama, que fue visto como «demasiado específico, demasiado Wall Street, y solo una financiación única», dijo Fleming. El caos económico causado por el colapso del mercado de 2008 fue visto por muchos liberales como una «crisis desperdiciada». El Green New Deal esbozó una visión ambiciosa para abordar el cambio climático y, al mismo tiempo, abordar las desigualdades profundamente arraigadas en la sociedad estadounidense.
Al igual que el New Deal original de la década de 1930, que fue una respuesta al Dust Bowl y la Gran Depresión, el Green New Deal generaría miles de proyectos públicos que remodelarían las comunidades. Pero en contraste con el New Deal original, que no fue equitativo en su distribución de fondos públicos y reforzó los patrones racistas de desinversión de la era Jim Crow en las comunidades negras, el Green New Deal sería «más colaborativo» y se centraría en levantar comunidades marginadas.
Al comienzo de un amplio panel de discusión, Fleming argumentó que «el carbono es principalmente un problema técnico». Los arquitectos paisajistas, planificadores y arquitectos no pueden centrarse únicamente en la descarbonización, con «la vida igual después». En cambio, él y otros partidarios del Green New Deal argumentan que la descarbonización debería servir para una transformación económica y social más amplia. Resolver el cambio climático puede estar relacionado con mejorar la calidad de la vivienda, crear nuevos empleos locales y forjar una sociedad más equitativa.
Puesta a tierra del Green New Deal / Allison Shelley/Landscape Architecture Foundation
Nikil Saval, un senador del estado de Pensilvania que representa a Center City, Filadelfia, dijo que las intersecciones de todos estos problemas se pueden encontrar cuando «enciende las luces o la estufa». Debido a la «línea roja histórica y la desinversión en las comunidades negras y latinas, muchas casas en estas comunidades carecen de aislamiento y están en mal estado. Como resultado, la energía necesaria para la iluminación, la calefacción y la refrigeración es mucho más cara». Saval dijo que esta desigualdad en el uso de la energía refleja una injusta «economía política de infraestructura de gas» que también afecta desproporcionadamente a las comunidades de color. Argumentó que las comunidades deben, en cambio, «atacar el papel del racismo y la desigualdad» en la infraestructura energética actual mientras invierten en eficiencia energética en comunidades de bajos ingresos y energía renovable asequible. De lo contrario, un nuevo sistema de energía limpia puede simplemente reforzar muchas de las injusticias del enfoque actual basado en combustibles fósiles.
Colette Pichon Battle con el Gulf Coast Center for Law & Policy fue desplazada por el huracán Katrina. El desastre cambió la trayectoria de su carrera legal y, desde entonces, se ha centrado en la justicia ambiental y climática en Louisiana, Mississippi y otros estados del sur. Su grupo y otros lanzaron el New Deal rojo, negro y verde, una iniciativa entre 13 estados del sur que tiene como objetivo abordar los impulsores del cambio climático (desigualdad económica y social) y sus impactos en las comunidades, en lugar de centrarse en «los cambios atmosféricos”.
New Deal rojo, negro y verde,
El sistema económico actual que conduce a daños e injusticias ambientales y climáticas debe ser el objetivo, argumentó Pichon Battle. Por ejemplo, después del huracán Katrina, muchas ciudades de Luisiana quedaron sumergidas bajo el agua durante años. Se acumuló una increíble cantidad de basura y finalmente se trasladó a los vertederos. Esos vertederos ahora forman la base de nuevas subdivisiones de viviendas comercializadas para residentes negros de bajos ingresos. “Esos vertederos volverán a quedar bajo el agua en algún momento y se volverán tóxicos. Esas personas negras comercializadas no solo fueron encontradas sino atacadas”.
«Debemos tener cuidado al hablar sobre la justicia climática a un alto nivel; es fácil desvincular los problemas de la humanidad», argumentó Bryan Lee, otro orador del panel, arquitecto y fundador de Colloqate Design. «Si hablas de ello a un alto nivel, significa que no conoces a tu comunidad. Necesitas conocer a la gente para conocer los impactos climáticos».
Linda Shi, profesora de planificación urbana en la Universidad de Cornell, preguntó a todos los asistentes: «¿Quién es parte del futuro resiliente? ¿Quién hace espacio para los sueños de resiliencia de los demás?». Argumentó que en cualquier discusión sobre el cambio climático, «debemos centrarnos en la equidad o no se trata de equidad».
Agregó que un desafío es que muchas profesiones de ingeniería involucradas en la construcción de nueva infraestructura climática «nunca han sido capacitadas para lidiar con problemas sociales». Además, los gobiernos y el sector privado están más enfocados en reducir el riesgo y las responsabilidades legales con nueva infraestructura. «Estas preocupaciones legales son diferentes de la justicia, la equidad y la creación de un sentido de lugar». Aquí es donde pueden ayudar los planificadores y los arquitectos paisajistas, que son expertos en la participación comunitaria equitativa.
La Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos creó enormes oportunidades para que las comunidades mejoren su infraestructura de parques, agua y transporte. Se han asignado $ 50 mil millones solo para mejorar la infraestructura del agua, con el 20 por ciento de eso para la eficiencia y reutilización del agua.
Para Katherine Baer de River Network, el proyecto de ley es un «momento transformador» y crea oportunidades para diseñar infraestructura verde para lograr una mayor equidad hídrica. «Creemos en conectar a las comunidades con sus ríos, centrar los ríos en su vida. En el entorno construido, hay demasiados ríos, arroyos y alcantarillas enterrados. Y estos ríos enterrados impactan a algunas comunidades más que a otras».
Anne Whiston Spirn, FASLA, profesora de arquitectura y planificación del paisaje en el MIT, destacó las formas en que los arquitectos paisajistas pueden empoderar a las comunidades desatendidas, abordar las injusticias y aumentar la resiliencia climática.
Cuando su padre la llevó a la Marcha sobre Washington en 1963, «su vida se transformó». La marcha ayudó a perfeccionar su pasión de toda la vida por los «derechos civiles, la acción ambiental y la belleza». Sin embargo, al estudiar diseño ecológico con Ian McHarg en la Universidad de Pensilvania, descubrió que la academia de diseño en ese momento era «sorda a los derechos civiles».
Hace 40 años, Spirn comenzó a asociarse con comunidades en el oeste de Filadelfia a través de su proyecto de paisajismo. La fuga blanca había llevado a la desinversión, pero Spirn buscaba mantener a las personas en las ciudades mejorando su salud y belleza ambiental. Al darse cuenta de que «nadie me iba a pagar por este trabajo», dejó la práctica privada y tomó un trabajo en la academia. Con su salario ayudó a «comunidades que no sabían que necesitaban un arquitecto paisajista». A través de su enfoque de «investigación de acción», Spirn ayudó a las comunidades a mejorar su alfabetización paisajística. Con la fundación de su proyecto, su objetivo era «mejorar el entorno natural y la justicia racial».
Premio de Honor de Análisis y Planificación Profesional ASLA 2021. Proyecto de paisaje del oeste de Filadelfia. Filadelfia, Pensilvania. Anne Whiston Spirn, FASLA
Encontró que en las comunidades de bajos ingresos de Filadelfia hay mucho terreno baldío, que casi siempre se encuentra en la llanura aluvial y en arroyos enterrados. Si bien no pudo convencer al gobierno de la ciudad en las décadas de 1970 y 1980, pidió que se transformaran esos terrenos baldíos en infraestructura verde para administrar el agua. Comenzó a asociarse con estudiantes de secundaria para descubrir la historia ambiental de las comunidades. «Aprendí que la alfabetización paisajística podría cambiar el futuro. Necesitamos empoderar a los jóvenes. Estos niños son brillantes».
Premio de Honor de Análisis y Planificación Profesional ASLA 2021. Proyecto de paisaje del oeste de Filadelfia. Filadelfia, Pensilvania. Anne Whiston Spirn, FASLA / Melissa Isador, Proyecto de paisajismo del oeste de Filadelfia
Spirn y las comunidades del oeste de Filadelfia finalmente fueron reivindicadas cuando la ciudad se acercó hace más de una década para discutir su entonces incipiente plan Green City, Clean Waters. Pero ahora le preocupa que todas las mejoras de infraestructura verde que se han producido en el oeste de Filadelfia como parte de sus esfuerzos de defensa estén «catalizando la especulación y la gentrificación».
Premio de Honor de Análisis y Planificación Profesional ASLA 2021. Proyecto de paisaje del oeste de Filadelfia. Filadelfia, Pensilvania. Anne Whiston Spirn, FASLA / Melissa Isador, Proyecto de paisajismo del oeste de Filadelfia
Instó a la audiencia a pensar «de 5 a 10 años antes de los posibles impactos de desplazamiento de su visión». Cualquier mejora en la infraestructura de agua de la comunidad debe ir acompañada de «educación, capacitación laboral, vivienda asequible y fideicomisos de tierras comunitarias».
