MADRID (AP) — El jugador del Liverpool Diogo Jota y su hermano fallecieron en un accidente automovilístico en España cuando el Lamborghini en el que viajaban se salió de la carretera y estalló en llamas, informó la policía el jueves.
La Guardia Civil española confirmó a The Associated Press que Jota, de 28 años, y su hermano André Silva de 25 años, fueron encontrados muertos cerca de la ciudad noroccidental de Zamora.
El accidente ocurrió pasada la medianoche, hora local. La policía dijo que investiga las causas y que los cuerpos estaban siendo sometidos a análisis forenses.
Jota y Silva, ambos futbolistas portugueses, eran los únicos en el coche, según la policía.
No quedó claro de inmediato quién conducía pero la policía investiga la posibilidad de que el accidente ocurriera como resultado de un neumático reventado mientras el coche intentaba adelantar a otro vehículo.
Los hermanos conducían hacia el este a lo largo de un tramo aislado de la autopista, a aproximadamente una hora al oeste de Zamora, cuando ocurrió el accidente.
“Volcó el coche, se calcinó y el resultado ha sido letal”, dijo Ángel Blanco, funcionario del gobierno de Zamora.
Los medios españoles publicaron imágenes de video de las secuelas del accidente. Mostraron marcas de neumáticos saliéndose de la carretera hacia las barreras de protección dañadas, mientras que el vehículo quemado se puede ver a varios metros de distancia.
Los bomberos fueron llamados ya que las llamas del accidente se extendieron a la vegetación cercana, dijeron las autoridades.
La muerte de Jota se produce semanas después de que se casara con Rute Cardoso.
“Sí, para siempre”, escribió Cardoso en su perfil de Instagram.Tenían tres hijos, el más joven nacido el año pasado.
Jota también jugó para la selección nacional de Portugal, parte del equipo que se proclamó campeón de la Liga de Naciones el mes pasado.
Silva jugaba en las divisiones inferiores del club portugués Penafiel.
Liverpool dijo que estaba “devastado por el trágico fallecimiento”.
“Liverpool FC no hará más comentarios en este momento y solicita que se respete la privacidad de la familia, amigos, compañeros de equipo y personal del club de Diogo y Andre mientras intentan asimilar una pérdida inimaginable. Continuaremos brindándoles todo nuestro apoyo”
Jota se unió a Liverpool procedente de Wolverhampton en 2020 y ganó tres trofeos importantes con el club de Merseyside, incluido el título de la Liga Premier la temporada pasada.
La federación portuguesa de fútbol emitió un comunicado lamentando las muertes. El presidente de la federación, Pedro Proença, dijo que el fútbol portugués estaba “completamente devastado”.
“Más que un jugador fantástico, con casi 50 apariciones para la selección nacional, Diogo Jota era una persona extraordinaria, respetada por todos sus colegas y oponentes. Tenía una alegría contagiosa y era una referencia en su comunidad”, dijo Proença en el comunicado.
La federación portuguesa dijo que ha solicitado que se guarde un minuto de silencio antes del partido del jueves entre Portugal y España en la Eurocopa femenina que se disputa en Suiza.
“Hemos perdido a dos campeones”, dijo Proença. “Sus muertes representan una pérdida irreparable para el fútbol portugués y todos haremos nuestro mejor esfuerzo para honrar su legado diariamente”.
El primer ministro de Portugal, Luís Montenegro, lamentó las muertes “inesperadas y trágicas”. Dijo que Jota era “un deportista que honró enormemente el nombre de Portugal”.
“Transmito mis más profundas condolencias a su familia”, dijo. “Es un día triste para el fútbol y para el deporte nacional e internacional”.
El primer ministro británico Keir Starmer se pronunció sobre la “devastadora noticia”.
“Estoy seguro de que hablo en nombre de todos al decir que nuestros primeros pensamientos estarán con su familia y sus amigos en particular”, dijo Starmer. “Hay millones de hinchas de Liverpool, pero también los hinchas del fútbol y los que no lo son que también estarán conmocionados por esto. Es devastador y realmente importante que tengamos en cuenta lo difícil que será este período para sus amigos y para su familia”.
Las reacciones también comenzaron a llegar de todo el mundo, incluso de deportistas de otras disciplina como el astro de la NBA Lebron James y la leyenda del tenis Rafael Nadal.
“No tiene ningún sentido”, indicó Cristiano Ronaldo, compañero de Jota en la selección portuguesa. “Acabábamos de estar juntos en el equipo nacional, te acababas de casar. Mis condolencias a tu familia, a tu esposa y a tus hijos. Les deseo toda la fuerza del mundo. Sé que siempre estarás con ellos. Descansad en paz, Diogo y André. Todos os extrañaremos”.
El FC Porto, su antiguo club, y varios excompañeros lamentaron las muertes y enviaron condolencias, al igual que otros clubes, federaciones y ligas.
La Liga Premier dijo que estaba “conmocionada y devastada”.
“Nuestras más sinceras condolencias van para la familia de Diogo, amigos, Liverpool FC y todos sus seguidores en este momento desgarrador”, dijo. “El fútbol ha perdido a un campeón que será extrañado para siempre. Continuaremos apoyando a nuestros amigos y colegas en el club”.
La UEFA dijo que sus pensamientos estaban con los familiares, amigos y compañeros de equipo afectados “por esta pérdida desgarradora”. Dijo que se guardaría un minuto de silencio en los partidos de la Eurocopa femenina el jueves y viernes.
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El redactor de fútbol James Robson contribuyó a este despacho.
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