Dan Wolken, Estados Unidos Hoy
Un recorrido por los archivos de las redes sociales revela que la primera vez que vi a Carlos Alcaraz jugar tenis fue el 19 de febrero de 2020.
Con sólo 16 años, pero ya un talento digno de mención entre los que lo saben, a Alcaraz se le había concedido una entrada comodín al torneo ATP en Río de Janeiro jugando contra Federico Coria, un profesional veterano al margen del top-100.
Alcaraz perdería el partido en tres sets. Pero después de 30 minutos de visualización, se ganó mi convicción de que el revuelo era merecido.
«Ya he visto suficiente sobre Alcaraz. Mega talento «, escribí en X esa noche.
El propósito de compartir esto no es felicitarme por una observación banal desde unos miles de kilómetros de distancia. Si en aquel entonces hubiera una cola de gente intentando comprar acciones en Alcaraz, ya habría abarcado una manzana completa de la ciudad.
Pero en un mundo del deporte que se ha vuelto mucho más impulsado por los datos, a veces es tan simple como confiar en tus ojos.
Desde el momento en que apareció en escena, Alcaraz ha sido un All-Star de «confía en tus ojos». Y ahora, apenas un mes después de cumplir 21 años, es tres veces campeón de Grand Slam.
Alcaraz derrotó a Alexander Zverev 6-3, 2-6, 5-7, 6-1, 6-2 en la final del Abierto de Francia el domingo, consolidándose en la cima de esta era de una manera que parecía inevitable pero impresionante. rápido.
Ha ganado Grand Slams en cancha dura, hierba y arcilla, siendo el primer hombre en ganar sus primeros tres en superficies diferentes.
Está a tres cuartas partes del camino hacia el Slam de su carrera y sólo necesita un Abierto de Australia para unirse a Novak Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer, Andre Agassi, Roy Emerson, Rod Laver y Fred Perry.
Si nunca volvió a jugar un partido más, ya es un grande de todos los tiempos.
Y, sin embargo, es sólo el comienzo, hay muchísimo más espacio para crecer.
¿Predicciones sobre hasta dónde puede llegar? Con este niño, es inútil. El tiempo es su amigo y su talento todavía necesita ser moldeado y aprovechado de alguna manera para optimizar su juego.
Hay un tremendo camino entre tres títulos de Grand Slam y el récord de 24 de Djokovic y muchas cosas que pueden salir mal en la próxima década y media de la carrera de Alcaraz. Pero es posible que Djokovic quiera superar esta lesión de rodilla e intentar introducir una o dos más por si acaso.
Eso no es lo que dirían los números. Pero es absolutamente lo que tus ojos te dicen sobre cuánto juego y agallas tiene este niño en su bolso.
La final del domingo contra Zverev se parece un poco a la carrera de Alcaraz hasta el momento. Los máximos fueron muy, muy altos. También hubo algunos momentos extraños e inexplicables en momentos en los que tuvo una oportunidad clara de lograr un nocaut temprano.
Pero al final, cuando todo estuvo en juego, Alcaraz tuvo la disciplina, el enfoque y la fe en su juego que su oponente no tenía. Eso tampoco es una coincidencia. Es quien siempre ha sido en los grandes momentos.
En el US Open de 2022, Alcaraz tuvo que sobrevivir a tres partidos consecutivos de cinco sets para llegar a la final.
En Wimbledon el verano pasado, hizo algo que parecía casi imposible: superar a Djokovic en cinco sets .
Y en este Abierto de Francia, que comenzó con dudas sobre una lesión en el antebrazo que lo había limitado en los torneos previos, fue por lejos el mejor y más confiado jugador en el quinto set contra Zverev en la final y Jannik Sinner en las semifinales. .
Lo que pasa con Alcaraz, y lo que saltó de la pantalla tan claramente incluso a los 16 años, es que su combinación de audacia en el tiro y astucia al desplegar su variedad de armas casi no tiene igual ni precedente en la historia del deporte.
No tiene el mayor ni el mejor servicio del circuito y es susceptible de que le rompan más que otros jugadores de primer nivel. A menudo comete más errores no forzados de los que parece debería. Tiene caídas extrañas en los partidos en las que parece perder la concentración y meterse en problemas de la nada.
Todo eso pasó contra Zverev. Alcaraz debería haber ganado fácilmente el tercer set, luego colapsó de la nada y tuvo que encontrar una manera de recuperarse en el cuarto. Era totalmente innecesario que este partido durara cinco sets. También fue una oportunidad para mostrar una vez más lo maravilloso que es este joven español bajo presión y cómo usa tanto la ofensiva como la defensa para crear conflicto para los oponentes de una manera que nadie más que juega actualmente puede lograr.
Salvo falta de motivación o lesión (siempre una preocupación por su físico y su estilo de tenis), Alcaraz debería mejorar. Quizás incluso mucho mejor. Su servicio aún puede marcar más la diferencia. Todavía puede reducir algo de grasa de su juego, hacer un mejor trabajo controlando el impulso de realizar un tiro destacado cuando una pelota de peloteo estándar sería la mejor opción.
Al mismo tiempo, la audaz creatividad que Alcaraz aporta a la mesa es a menudo lo que lo separa de muchachos como Zverev, que prefieren un tipo de juego en el que pueden acampar detrás de la línea de fondo y realizar golpes de fondo rítmicamente durante todo el día.
La comparación es un poco trillada a estas alturas, pero Alcaraz realmente es una combinación del conjunto de habilidades ofensivas de Federer, la competitividad de Nadal y el movimiento en toda la cancha de Djokovic, con una mente táctica mucho más allá de su edad.
Incluso siendo alguien que lo vendió hace mucho tiempo, ganar tres títulos de Grand Slam en esta etapa de su carrera está más allá de lo que cualquiera podría haber esperado.
Pero está sucediendo y no se detendrá pronto. Confía en tus ojos porque no te mienten. Él realmente es así de especial.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY:
