Harvey Elliott anotó menos de un minuto después de ingresar como suplente en la agonía del partido para llevar el miércoles a Liverpool a una victoria 1-0 como visitante ante el Paris Saint-Germain en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.
Los Reds, líderes de la Liga Premier con una amplia ventaja, habían resistido el bombardeo del PSG en el Parque de los Príncipes y parecían conformes con un 0-0.
Elliott entró por Mohamed Salah a los 86 minutos y se convirtió en la inesperada figura de la noche al conectar un remate rasante al tocar el balón por primera vez.
“Salir de aquí con una victoria fue probablemente algo más de lo que merecíamos”, admitió Arne Slot, técnico del Liverpool, luego de observar las atajadas salvadoras de Alisson en un partido que dominó el conjunto francés.
En Lisboa, un Barcelona en inferioridad numérica durante casi dos tercios del partido se llevó una victoria 1-0 sobre el Benfica. Raphinha capitalizó un fallo garrafal de la zaga del conjunto portugués y anotó con un latigazo desde el borde de la media luna.
El atacante brasileño suma nueve goles en igual cantidad de partidos en esta edición de la Champions.
“En un partido así, de 95 minutos, estoy muy orgulloso y contento de lo que ha hecho mi equipo, ha sido fantástico. A los jugadores les dije que ‘chapeau’, que estoy muy orgulloso de ellos”, comentó el técnico del conjunto catalán Hansi Flick. “Después de quedarnos con 10 en a los 22 minutos no era fácil, es una gran victoria para nosotros. Pero sabemos que tenemos que jugar la vuelta, el Benfica es un buen equipo y tenemos que vigilar”.
También el miércoles, el delantero argentino Lautaro Martínez se convirtió en el máximo goleador histórico del Inter de Milán en el torneo al marcar el segundo tanto para doblegar a domicilio 2-0 a Feyenoord.
El Bayern Múnich fue el único local que cantó victoria en la noche al vencer 3-0 a su rival alemán Bayer Leverkusen.
Raphinha no perdona
Tras interceptar un pase defectuoso del defensor António Silva, Raphinha sacudió un zurdazo al segundo palo a los 61 minutos.
Raphinha había anotado dos veces en la remontada que acabó con una victoria 5-4 contra el Benfica en la fase de liga, y volvió a marcar en el Estadio de la Luz.
El equipo de Flick sobrevivió a pesar de la roja directa al zaguero Pau Cubarsí a los 22. La otra figura fue el arquero Wojciech Szczesny, quien se lució con múltiples intervenciones de mérito.
“La expulsión cambió la forma de jugar”, comentó Raphina. “Por mi cabeza pasó que el partido iba a ser más complicado de lo normal. Teníamos que sufrir y defender. Sabíamos que podríamos tener una o dos, pero teníamos que estar centrados. Había que marcarla y lo logramos”.
Martínez histórico
Con su 18vo gol en el máximo torneo de clubes de Europa, el “Toro” Martínez eclipsó el récord de Sandro Mazzola. El brasileño Adriano también firmó 18 goles en la Champions, pero esa cuenta incluye partidos de la fase preliminar.
Lautaro infló la red a los 50 minutos con un furibundo derechazo.
“Me encantaría pasar el resto de mi carrera en el Inter, desde luego”, comentó el argentino. “Amo este club, me siento estupendo acá cada día… y firmé un nuevo contrato el verano pasado, luego de recibir muchas ofertas. Estoy muy contento y orgulloso de estar en el Inter”.
Marcus Thuram había adelantado al club italiano a los 38 al definir de volea con el exterior del pie derecho tras un centro de Nicolò Barella.
La victoria en Róterdam podría haber sido aún más contundente y dejar a los Nerazzurri con un pie en los cuartos de final, pero el penal ejecutado por Piotr Zielinski a los 65 fue detenido por Timon Wellenreuther.
Ventaja Bayern
El Bayern Múnich avista la ronda de cuartos tras superar a un Leverkusen que acabó con 10 hombres tras la expulsión del defensor Nordi Mukiele a los 62 minutos.
Harry Kane firmó un doblete para poner fin a su sequía de cuatro partidos sin marcar y Jamal Musiala aprovechó un error del arquero rival Matej Kovar para darle al Bayern una gran ventaja de cara a la vuelta en Leverkusen el próximo martes.
El segundo gol de Kane fue de penal, su 30mo cobro consecutivo que ejecuta con acierto.
Fue la primera victoria del Bayern sobre un equipo del Leverkusen dirigido por su exjugador Xabi Alonso, lográndolo en el séptimo intento.
