El último boleto al Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026 no pudo ser para Bolivia, que este miércoles en la madrugada de la Argentina perdió ante Irak 2 a 1 en el estadio BBVA de Monterrey, México, en la final del Repechaje 2 intercontinental.

En el cotejo que arbitró el salvadoreño Iván Barton, los asiáticos se pusieron en ventaja con un cabezazo de Ali Al Hamadi y los sudamericanos igualaron poco después de la mano de Moisés Paniagua. En el complemento, Aymen Hussein le dio la victoria a los suyos y, así, vuelven a una cita ecuménica tras 40 años porque la última aparición fue en México 1986.

La Verde, por su parte, había vencido en las semifinales de la repesca a Surinam 2 a 1 con goles de Moisés Paniagua y Miguel Terceros. La derrota significó no poder cortar una racha de 32 años sin disputar una Copa del Mundo. La última fue, justamente, en Estados Unidos 1994. Por entonces, tenía en el plantel al histórico Marco ‘Diablo’ Etcheverry, considerado como el mejor futbolista boliviano de todos los tiempos, y fue eliminada en la primera etapa tras quedar última en el Grupo C con apenas un punto, por detrás de Alemania, España y Corea del Sur.

Se definieron todos los clasificados al Mundial 2026

Irak fue el último de los 48 equipos clasificados a la Copa del Mundo más grande de la historia. En la otra repesca internacional, la número 1, República Democrática del Congo venció a Jamaica 1 a 0 y también ingresó a la cita ecuménica.

En Europa, en tanto, los cupos se los quedaron Bosnia, Suecia, República Checa y Turquía. Los bosnios doblegaron a Italia por penales después de igualar 1 a 1 en 120 minutos de juego y la dejaron afuera del máximo certamen por tercera edición cosecutiva. Por la misma vía, los chechos se impusieron a Dinamarca mientras que los suecos sonrieron ante Polonia 3 a 2 y los turcos celebraron sobre Kosovo 1 a 0.

Los iraquíes conformarán el Grupo I en el Mundial 2026, uno de los más parejos con Francia, último subcampeón del mundo, como cabeza de serie más la Noruega de Erling Haaland y Senegal, el campeón de la Copa Africana de Naciones al que recientemente le despojaron el título y se lo dieron a Marruecos por la polémica final que disputaron.

El debut de los asiáticos en la cita ecuménica será ante los noruegos el martes 16 de junio en el Gillette Stadium de Boston. Luego, el 22 de junio en Philadelphia se medirán con los galos y, por último, el 26 de junio su rival serán los senegaleses en el BMO Field de Toronto.