LA NACION
Durante los años 80, Mr. T fue una de las caras más conocidas de la televisión y el cine de acción. Su personaje del sargento B. A. Baracus en la serie Brigada A y su papel como el temido boxeador Clubber Lang en Rocky III marcaron a toda una generación. Hoy, con sus 73 años recién cumplidos, Laurence Tureaud, como es su nombre real, luce muy diferente a como todos lo recuerdan, pero su voluntad y energía parecen intactas.
A pesar de su retiro del mundo del espectáculo, Mr. T continúa activo en sus redes sociales, donde suma más de un millón de seguidores. Allí comparte imágenes de sus entrenamientos, mensajes motivacionales y reflexiones vinculadas a su profunda fe cristiana, que se volvió el eje central de su vida en los últimos años.
De guardaespaldas de reconocidos artistas a estrella de Hollywood
Antes de alcanzar la fama, Tureaud trabajó como seguridad y portero en distintas discotecas nocturas. Fue en ese ambiente donde le dio vida a Mr. T, el seudónimo con el que se lo conocía, pero que transformó en una personalidad paralela para poder hacerle frente a todo lo que vivía en las noches de Chicago.
Su reputación creció rápidamente hasta convertirse en guardaespaldas de celebridades como Muhammad Ali, Michael Jackson, Diana Ross y Steve McQueen, con tarifas que llegaban a superar los 10.000 dólares por día en función del riesgo y el destino de sus protegidos. Pero su gran oportunidad laboral llegó en 1981, cuando Sylvester Stallone lo descubrió en un casting televisivo de lucha y lo eligió como antagonista de Rocky Balboa. Un año después, el estreno de Rocky III lo catapultó al estrellato. Luego llegó Brigada A, la serie que lo consolidó como figura del prime time estadounidense.
Una de las razones por la que fue muy querido por la comunidad afroamericana de la época es porque llevaba con orgullo sus collares de oro y diamantes, pulseras, anillos y hasta cadenas en sus tobillos, como una forma de recordar y revalorizar a los esclavos africanos que llegaron en el XVI.
En 1984, protagonizó El hombre más fuerte del mundo y, un año después, se sumó al circuito de lucha libre profesional. Su participación en la primera edición de WrestleMania, junto a Hulk Hogan, se volvió histórica. Desde entonces y durante varios años más, Mr. T compitió en combates tanto reales como coreografiados, hasta que decidió alejarse del ring.
Sin embargo, su vida dio un giro inesperado en 1995, cuando le diagnosticaron un linfoma cutáneo, una forma de cáncer que lo obligó a retirarse del ojo público; pero, tras una larga lucha que se extendió hasta 2001, logró vencer la enfermedad. Este hecho fue clave para hacer un cambio de paradigma, lo que lo llevó a acercarse a la fe cristiana y buscar trasmitir sus conocimientos.
De esta manera, decidió dejar de usar sus características cadenas y cambió por completo su look. “Como cristiano, cuando vi a otras personas perder la vida, sus tierras y propiedades, sentí que sería un pecado ante Dios que yo siguiera usando mi oro. Sentí que era innecesario e irrespetuoso con esa gente que lo había perdido todo, así que dejé de usar mis joyas”, aseguró en una entrevista.
