BOULOGNE-SUR-MER, Francia (AP) — El ciclista holandés Mathieu van der Poel ganó la accidentada segunda etapa del Tour de Francia el domingo, tras superar al campeón defensor Tadej Pogačar y al dos veces ganador Jonas Vingegaard en un sprint hasta la línea de meta.
Van der Poel se hizo con el maillot amarillo de líder de la carrera, que se ganó su compañero de equipo en Alpecin–Deceuninck, Jasper Philipsen, al ganar la etapa inicial. Ninguno de los dos ciclistas es considerado un contendiente general.
La etapa dos se retrasó unos 15 minutos después de que los autobuses de los equipos llegaran tarde a sus lugares de estacionamiento debido a la intensa lluvia matutina. Los aficionados se alinearon en las carreteras vistiendo impermeables y los ciclistas llevaban chaquetas ligeras de lluvia en medio de condiciones húmedas y ventosas en el recorrido ligeramente montañoso de 209 kilómetros (130 millas) desde Lauwin-Planque hasta Boulogne-sur-Mer en el norte de Francia.
El recorrido más largo de la carrera de este año presentó unos cuatro kilómetros de ascenso, adecuado para ciclistas versátiles como el tres veces ganador de la clásica París-Roubaix, Van der Poel, y la exestrella del ciclocross Wout van Aert.
Las carreteras resbaladizas aumentaron el riesgo de caídas y, después de unos 45 kilómetros, Yevgeniy Fedorov y Andreas Leknessund cayeron. Pudieron continuar a medida que el clima se secaba, pero el viento se mantuvo, lo que provocó un par de caídas menores más.
Un fuerte viento en contra recibió a los ciclistas al acercarse a la meta mientras enfrentaban las tres subidas consecutivas del día, cortas y pronunciadas, pero muy modestas en comparación con los gigantescos ascensos alpinos y pirenaicos que vendrán más adelante en la carrera de tres semanas.
Ninguno de los principales contendientes del Tour pudo lanzar un ataque decisivo, aunque Vingegaard lo intentó a cinco kilómetros del final.
En cambio, fue Van der Poel, apodado “El Holandés Volador”, quien se adelantó y luego resistió el estallido tardío de Pogačar, habiendo también vencido a la estrella eslovena en París-Roubaix en abril.
Cruzó la línea en cuatro horas, 45 minutos y 41 segundos. Pogačar fue segundo y Vingegaard tercero, registrando el mismo tiempo.
En la clasificación general, Pogačar está a cuatro segundos de Van der Poel. Vingegaard está a otros dos segundos más atrás.
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