Esta es la historia de Merriview, un pequeño pueblo que recibió el shock de su vida cuando un hombre llamado Roland Redding apareció.
Los pequeños pueblos se sorprenden fácilmente, y hay millones de ellos, todos con sus propios secretos.
Y los secretos que tenemos aquí no se comparan en nada con lo que se oculta allá afuera.
1. El pueblo de Merriview
El pueblo de Merriview era un pueblo como cualquier otro en el sur: mucha chismografía, asistencia a la iglesia, juegos de fútbol, comunidad y buena comida.
El sheriff Grady Roberts estaba a cargo de Merriview, y él y sus ayudantes mantenían el orden en el pueblo, aunque no había mucho de qué preocuparse, aparte del ocasional conductor ebrio o discusión en la taberna local.
The Town of Merriview ©Sean Pavone/Shutterstock.comEso fue hasta que Roland Redding llegó al pueblo.
2. Grady Roberts se adormece
Era un día caluroso en Merriview, y, aunque nadie lo admitiría, querían cambiar el cielo azul del pueblo por una tormenta eléctrica para refrescar a todos.
Grady Roberts estaba sentado en su escritorio, con la radio en su cinturón, esperando que no llegaran llamadas. Hacía demasiado calor y era demasiado perezoso para que hubiera crimen, y ya tenía a sus tres ayudantes, John, Sam y Jacob, patrullando en sus autos.
Roberts se sintió adormecerse en su escritorio, hundiéndose en un sueño diurno cuando su radio chirrió.
3. Jacob informa por radio
El hecho de que la llamada llegara por radio y no por teléfono alertó instantáneamente a Grady. Eso significaba que era uno de sus hombres. Se incorporó, diciendo inmediatamente: “Adelante”, en el walkie.
“Oye”. Era Jacob. “Sheriff, tenemos a un tipo justo afuera del pueblo que se ha averiado. Dice que solo estaba de paso, pero no se ve muy bien”.
Merriview estaba apartado del camino principal; la gente no simplemente “pasaba”. “Continúa”, dijo Grady.
4. Alguien necesita atención médica
“Creo que necesita atención médica, lo voy a llevar”.
El hospital principal más cercano estaba a media hora de Merriview, pero el pueblo tenía una clínica médica considerable que podía manejar la mayoría de las cosas. La clínica era dirigida por la esposa de Grady, Marianne, y ella llevaba las cosas con mano firme.
“No tomes la ambulancia”, dijo Grady, “Es más rápido en tu auto. Te veré allí”.
5. Grady sale de la oficina
El pueblo tenía una ambulancia, y Grady no quería que fuera conducida a través de las zonas pantanosas de las afueras de Merriview a menos que fuera absolutamente necesario. Niños, mujeres embarazadas, ancianos… este desconocido no era ninguno de esos, así que prefería que Jacob lo llevara.
Se puso de pie, gimiendo por el ligero dolor en la espalda que le recordaba que no era tan joven como solía ser.
Grady se puso su sombrero de sheriff y salió por la puerta.
6. Algo se acerca
Aunque el cielo seguía siendo azul y brumoso, podía oler la lluvia, y Grady apostaba a que las nubes de tormenta llegarían durante la tarde. Mientras se dirigía a su patrulla, finalmente sintió la esperanza de que el opresivo calor de junio cedería
Merriview era un pueblo hermoso, todas las pintorescas casas rodeadas de césped exuberante y muchas aceras. Mientras conducía en su patrulla, saludaba a cualquiera que pasaba; conocía a la mayoría de ellos desde hacía toda su vida.
7. Johnny canta
Ajustó el volumen de la radio mientras conducía, manteniéndolo lo suficientemente bajo como para poder escuchar cualquier cosa fuera del auto, pero lo suficientemente alto como para poder escuchar a Johnny Cash en WPXM 5.
Mientras conducía por calles sombreadas con árboles, vio al pastor Michaels parado frente a la iglesia del pueblo.
8. El pastor Michaels saluda
Aunque Grady sabía que tenía que llegar a la clínica de Marianne para encontrarse con Jacob y el extraño misterioso, estacionó su Vic en el costado de Main Street. La luz del sol rebotaba en la blanca iglesia, y la cruz en la cima parecía brillar por sí sola.
“¿Cómo va, Pastor?” preguntó Grady.
El pastor Ron Michaels dio un salto como si se sobresaltara. Una gota de sudor brillaba en su frente, oscureciendo su línea de cabello gris. “Bien. Solo me pregunto cuándo golpeará esta tormenta.”
9. Ron mira hacia arriba
Ron estaba mirando hacia arriba con tanta intensidad que Grady esperaba que el hombre no sufriera un ataque al corazón.
Siempre había sido una persona considerada, lo cual, por supuesto, era lo que se esperaba de un pastor. Aunque algunos criticaban al Pastor Ron por su sensibilidad, la mayoría del pueblo lo quería. El hombre también era muy inteligente.
Así que verlo preocupado hacía que a Grady le pusiera los pelos de punta.
10. Grady le da consejos a Ron
“¿Nadie te ha dicho que no mires al sol, Pastor?”
El tono de Grady era alegre, pero había un trasfondo de preocupación en él. Quería que Ron dejara de mirar hacia arriba al cielo, ya que le estaba poniendo nervioso.
“No, supongo que no”, dijo Ron, pareciendo distraído. Grady pensó en otro chiste para decir, pero se detuvo cuando Ron se disponía a añadir algo más, con la boca abierta para hablar.
Grady esperó a que continuara, pero Michaels volvió a mirar al cielo, como si el sheriff no estuviera allí. Los dos permanecieron en un incómodo silencio antes de que Grady dijera: “Pasará. Este calor cederá”.
Michaels asintió y murmuró algo indescifrable. Un escalofrío recorrió la espalda de Grady, y se lo quitó de encima, esperando que no fuera el comienzo de la gripe que había estado circulando y manteniendo ocupada la clínica. “Te veré”, dijo al pastor
12. Marianne habla con su esposo
Sacudiéndose el extraño encuentro, Grady entró en el estacionamiento de la clínica de su esposa. Marianne estaba de pie afuera, y le saludó con la mano cuando se acercaba. Le dio un rápido beso y dijo: “¿Está Jacob aquí?”
“Acaba de entrar con un hombre, Roland Redding. Lo puse en una habitación trasera.”
13. Marianne explica la situación
“No mucho”, dijo Marianne. “Creo que es una forma de insolación. Se recuperó bastante rápido, dijo que no quiere que las enfermeras le tomen la temperatura ni nada. Solo quiere volver a su coche”.
“Ah, ya veo”.
Grady entró en la clínica y se dirigió hacia la habitación trasera. Mientras entraba, podía escuchar un ligero trueno, aunque el cielo seguía azul.
14. Roland está irritado
Roland Redding estaba irritado.
“Te lo dije, doctor”, dijo cuando escuchó a Grady y a Marianne acercarse por el pasillo. “Quiero que me dejen salir de aquí. Ahora”.
A Grady no le gustó su tono, y se lo devolvió cuando entró en la habitación. “No estás hablando con el Dr. Roberts. Estás hablando conmigo, y apreciaría que lo hicieras con algo de respeto”.Grady lo dijo al estilo típico de un caballero sureño: amistoso, pero con determinación. Evaluó a Roland Redding. El hombre era bajo, vestía un traje de poliéster marrón, camisa blanca de botones y zapatos brillantes.
Estaba perdiendo cabello, y su rostro era regordete, con las mejillas rojas por el calor. En resumen, pensó Grady, parece un hombre perdido.
Su comportamiento cambió como una serpiente deslizándose dentro y fuera de la piel.
Así se sintió Grady. Era como si Roland lo estuviera evaluando, tratando de averiguar la mejor manera de abordar la situación. No era un hombre que reaccionaba desde el corazón; era un hombre que buscaba un ángulo.
17. Roland dice que lo siente
Las miradas de Grady y Roland se encontraron, y Grady vio un destello de sorpresa en los ojos del segundo antes de que inmediatamente se volviera oleoso y halagador. “Mis disculpas, oficial. No me siento bien, y tengo cosas muy importantes en mi coche”.
“Tu coche está averiado. Te conseguiré una grúa”. Grady no corrigió su uso de “Oficial”. El hombre probablemente no se quedaría mucho tiempo de todos modos.
18. Grady tiene una extraña sensación
Náuseas y sudoración; ambos síntomas plagaron al Sheriff mientras pensaba en el siguiente movimiento.
Quizás debería preguntarle a su esposa si podía recostarse en la clínica. Rechazó ese pensamiento en cuanto surgió. Tenía cosas que hacer. Especialmente, tenía que sacar a este extraño raro de su pueblo.
La mejor manera de hacerlo era arreglar el caballo en el que llegó.
19. Grady pide una grúa
Grady solicitó una grúa para el coche de Roland por radio. Sintió que el hombre lo observaba atentamente, con los ojos clavados en él como si estuvieran pegados con pegamento.
“Soy Roland Redding”, dijo el hombre, extendiendo la mano. Sus manos, a pesar del sudor que le corría por la cara, estaban completamente secas y frías.
“Lo sé. Soy el Sheriff Grady Roberts”, respondió Grady. “Un placer conocerte. Te ayudaremos a seguir tu camino. Mi subalterno me dijo que estabas de paso”.
20. Grady hace algunas preguntas
“Oh, no diría eso”, dijo Roland. “Ahora estoy jubilado, así que simplemente me gusta conducir por ahí”.
“¿En traje de dos piezas un lunes?”, dijo Grady. “Parece que ibas a algún lado. Sonabas apurado hace un momento”. Sintió que Marianne lo empujaba suavemente. No pudo evitarlo.
Escuchó sospecha en su tono, y pudo decir, por los ojos oscuros y astutos de Roland, que el hombre se había sentido ofendido por ello. “Nunca hay una razón para no vestirse bien, digo yo”, dijo el hombre suavemente. Sonrió, una sonrisa extraña y abierta que revelaba dientes amarillos oscuros.
21. Roland intenta hacer amigos
¿Era esta su forma de hacer amigos? ¿Qué es él, algún tipo de extraterrestre? Una sonrisa como esa era suficiente para poner a cualquiera nervioso, sin embargo, Roland pensaba que era una estrategia ganadora.
Grady no le devolvió la sonrisa, pero su esposa sí, para gran irritación del primero.
22. Roland quiere quedarse
Grady no se lo creía. La manera pulida de hablar del hombre no concordaba con su rostro sudoroso, traje arrugado y aire general de sospecha.
“Como dije”, le dijo Grady, “te ayudaremos a seguir tu camino”. No había lugar a equívocos sobre lo que eso significaba.
Roland encogió los hombros, aún sonriendo. “Todo depende del estado de mi coche, Sheriff. No me iré sin mis cosas. Creo que me quedaré un rato. Ahora estoy interesado”.
23. Marianne es acogedora
“Merriview es muy acogedor”, dijo Marianne, y Grady sintió un destello de irritación. ¿No podía sentir lo que él sentía? Ahora estoy interesado, ¿qué significaba eso?
Roland le sonrió. “Bueno, me encanta oír eso”.
Y así, Roland Redding se convirtió en parte del pueblo. Todo sucedió rápidamente. Grady pidió una grúa por radio, su coche fue llevado al taller de Hank al final de la calle, y Marianne autorizó a Roland a quedarse en el Inn de Heidi cerca de la plaza del pueblo.
24. Roland se despide de sus nuevos amigos
Roland se aseguró de agradecer profusamente tanto a Grady como a Marianne. Marianne aceptó el agradecimiento, pero Grady fue reservado. Le dijo al hombre: “De nada”, por supuesto, ya que todavía tenía que mantener su imagen de hospitalidad sureña.
Tal vez su opinión cambiaría sobre el extraño.
25. Grady se defiende
Cuando Grady y Marianne regresaron a casa del trabajo (el resto del día fue tranquilo, aunque, curiosamente, nunca hubo tormenta), Marianne cuestionó a su esposo sobre por qué estaba “presionando” a Roland.
“Supongo que tuve una sensación extraña”, dijo Grady entre bocados de pastel de pollo. Los ventiladores de la casa estaban a toda velocidad, sin embargo, él no podía dejar de sudar.
Los dos pasaron a otros temas, aunque Grady podía sentir la desaprobación de Marianne por la forma en que manejó a Roland.
26. Hank echa un vistazo
El resto de la semana transcurrió sin incidentes, y Grady casi olvidó a Roland Redding. Sabía que el hombre se alojaba en el hostal, pero supuso que eventualmente se iría, aunque probablemente llevaría un tiempo. Según Hank, el motor del coche del hombre estaba completamente destrozado.
“Parecía como si hubiera explotado mientras conducía”, le dijo Hank a Grady el viernes. “Tuvo suerte de no resultar herido”.
27. Roland hace saber su presencia
Aunque las primeras semanas pasaron sin que Roland causara problemas, el hombre era como una moneda falsa.
Simplemente seguía apareciendo.
Grady veía a Roland en el supermercado local, hablando amigablemente con los cajeros. Lo vio dando un paseo por la histórica plaza del pueblo, que estaba en medio de los preparativos para el Festival anual del 4 de julio de Merriview. Lo vio comprando bebidas para todos en la taberna. Cada vez que veía a Roland, el hombre le saludaba con entusiasmo. Grady le devolvía el saludo a medias, aunque la omnipresencia del hombre lo inquietaba.
28. Grady mantiene sus modales sureños
Grady siempre intentaba devolverle el saludo a Roland, aunque le resultara inquietante.
De lo contrario, el pueblo comenzaría a hablar, y a la gente del pueblo le encantaba hablar. Si el Sheriff tomaba antipatía hacia alguien, eso solía volver en contra de esa parte.
ero Grady tenía la sensación de que, en este caso, decir una palabra en contra de Roland lo pondría a él, al Sheriff, en una situación incómoda.
29. Roland hace amigos
Hank aún no había arreglado el coche de Roland, pero parecía que el hombre planeaba quedarse en el pueblo de todos modos.
“No sé por qué te molesta tanto”, dijo Marianne mientras los dos estaban en el sofá viendo un episodio de Expediente X. “Todos saben que no te cae bien”.
Por un momento, Grady pensó en negarlo. Roland había congeniado bien con todos, y todos parecían conocerlo por su nombre ahora. Había causado un gran impacto en poco tiempo.
30. Grady está molesto
Lo que molestaba a Grady era que Roland llevaba solo tres semanas aquí, y ya era como un ciudadano de toda la vida. Merriview era un pueblo pequeño, no conocido por ser acogedor con los forasteros, sin embargo, Roland Redding prácticamente era el alcalde.
Nadie lo cuestionaba, ni su forma peculiar de hablar, ni su ropa, ni siquiera quién era. Mañana era la reunión del ayuntamiento dirigida por Grady, y se preguntaba si vería a Roland allí.
31. Grady quiere una respuesta
“Bien”, dijo a Marianne, “Contéstame esto”.
Continuó, “Él dijo que simplemente estaba conduciendo cuando su coche se averió, ¿verdad? Entonces, ¿cómo tiene tantos de esos trajes? Lo veo todos los días, siempre con algún traje nuevo. Trajo ropa para semanas, ¿pero solo estaba de paso?”
Marianne encogió los hombros. A Grady le preocupaba lo imperturbable que estaba ella ante su lógica. “Tal vez vivía en su coche”, dijo ella.
32. Grady hace una apuesta
“Estará en la reunión del ayuntamiento mañana”, dijo Grady, “Apuesto a eso”.
“Bueno, él vive aquí”, dijo Marianne.
“No, no lo hace. Mira, ven a la reunión del ayuntamiento mañana y mira cómo es. Te lo digo, toda esta situación es extraña”. Era una locura para Grady cómo nadie más veía esto excepto él.
33. Marianne es demasiado confiada
Por lo general, a Grady le encantaba que su esposa fuera una persona confiada y amable. Realmente quería ayudar a la gente, y siempre les daba el beneficio de la duda.
Endurecido por años de experiencia en la aplicación de la ley y en el ejército, Grady no estaba tan seguro. Pero él y Marianne solían equilibrarse entre sí, por lo general.
Excepto en momentos como este, cuando no pudo evitar sentir que Marianne estaba siendo un poco ingenua.
34. Grady se pone nervioso
Grady estaba nervioso antes de la reunión del ayuntamiento de la próxima noche.
La agenda establecida era discutir el festival y desfile del Cuatro de Julio que sería en dos días, pero la agenda de Grady era observar a Roland. Cuando el sheriff llegó al gimnasio de la escuela secundaria, se sorprendió al ver que estaba lleno de gente.
35. Roland está feliz de ver a los Roberts
“¡Hola, Sheriff Roberts! ¡Y Dra. Roberts!” Grady saludó a Roland, y se molestó al ver que su esposa se apresuraba a saludar. Grady se dirigió al escenario, reflexionando sobre por qué Roland estaba con quien estaba.
Había reunido un buen grupo de ciudadanos de Merriview, y casi todos ellos habían estado en el radar de Grady alguna vez.
36. Roland encuentra un grupo
Estaba Jack Amici, a quien Grady había arrestado al menos cuatro veces por conducir ebrio. Annie Stokes, que no podía dejar de pelearse con su esposo. Arlene Myer, que robaba algo casi todas las semanas. Y el jugador principal, Butch Carmichael, un hombre con un expediente por todo, desde intoxicación pública hasta conspiración para cometer incendio provocado.
¿Por qué Roland se estaba rodeando, literalmente, de estas personas?
37. Grady chequea el grupo
Grady miró fijamente a las personas alrededor de Roland, haciendo contacto visual con cada uno de ellos.
Te conozco, y tú me conoces, decía su mirada, así que cuidado con tus pasos.
Se sorprendió al ver a Jack y a los demás en una reunión del ayuntamiento. Eran más del tipo de bar, no conocidos por su participación cívica (a menos que estuvieran organizando una protesta no tan pacífica contra las leyes de conducir ebrio y la intoxicación pública).
38. El pueblo planea un día festivo
Ver al hombre vestido con traje, regordete, rostro enrojecido, rodeado de lo peor de Merriview casi hizo reír a Grady. Estaba profundamente inquieto, pero la escena era cómica a su manera.
Grady se acercó al podio puntualmente a las 7 p.m. Se olvidó de Redding mientras hablaba y respondía preguntas. La reunión del pueblo fue bien, y parecía que el 4 de julio iba a ser sin contratiempos.
Un desfile por la plaza del pueblo, fuegos artificiales en la escuela secundaria, juegos de carnaval y golosinas para los niños… Merriview estaba lista para el Día de la Independencia.
39. Roland quiere decir algo
Grady estaba a punto de cerrar la reunión cuando Roland se levantó.
“Permiso, Sheriff, ¿puedo decir algo?”
Grady suspiró. Miró a Roland y se sintió preocupado por lo que veía. El hombre sonreía como el gato que se comió al canario, y estaba seguro de que lo que sea que Roland tuviera que decir iba a ser astuto, almibarado y, por supuesto, extraño.
40. Grady no quiere decir que no
Si digo que no, pensó Grady, eso le dará más credibilidad para lo que sea que tenga en marcha.
Roland era del tipo que se hacía la víctima; eso estaba claro como el agua. Quería ser la víctima y quería hacer que cualquiera que se interpusiera en su camino fuera el perpetrador.
Cuando llegara el momento de que esos roles cambiaran, él lo haría con gusto. Pero Grady sabía que tenía que mantener la paz y dejar hablar al hombre.
41. Grady dice “de acuerdo”
Los dos volvieron a cruzar miradas, y Grady sintió una extraña sensación, como si Roland intentara imponerle algo con su mirada. Grady sacudió la cabeza una vez, dos veces, y luego dijo: “Si a nadie le importa, supongo. Pero es tarde, así que sé breve”.
Una ráfaga de irritación cruzó el rostro del hombre. Roland asintió y se acercó al podio.
Mientras subía allí, Grady vio que los ojos de la audiencia seguían cada uno de sus movimientos.
42. Grady está preocupado
Butch miraba a Roland como si fuera un niño mirando a su padre, mientras Arlene lo observaba como una esposa enamorada.
¿Qué diablos está pasando aquí? Pensó Grady para sí mismo mientras se apartaba para que Roland hablara. Algo anda mal, Grady, lo sabes.
Grady había nacido en Merriview, y se había criado allí hasta que partió para luchar en la Guerra del Golfo. Había visto y hecho mucho, y sabía cuándo algo no estaba bien.
43. Grady sabe algo
Los vellos de su cuello se erizaron. Había sentido esto antes de que un rayo golpeara la camioneta de su padre cuando era niño. Lo había sentido en Kuwait antes de que estallara una bomba. Lo había sentido antes de que Marianne perdiera un embarazo. Lo había sentido justo antes de que un sospechoso intentara agarrar su pistola eléctrica durante un arresto hace tres años.
“Roland”, dijo Grady, acercándose al hombre que estaba a punto de hablar en el micrófono.
44. A Grady no le importa
Cualquier cuidado que hubiera tenido antes desapareció. No le importaba si Roland jugaba el papel de víctima y lo hacía a él, el Sheriff, parecer el Gran Lobo Malo. No le importaba si Jack, Arlene y ellos lo ataban en su coche para esto.
Iba a impedir que Roland hablara. Sabía que tenía que hacerlo.
Este era un momento crucial; algo grande se cernía sobre su pequeño e inocente pueblo.
45. Grady intenta intervenir
“¡Bájate de ahí!”, comenzó Grady, pero fue interrumpido.
“Deja que hable”, dijo una voz. Era Butch Carmichael. “¡Deja que hable! ¡Deja que hable!”
Grady Tries To Interject ©Annette Shaff/Shutterstock.comEl cántico resonó en el ayuntamiento. Grady observó a Merriview aullarle, exigiendo que dejaran hablar a este hombre, este extraño. Su corazón se rompió al ver a su esposa coreando con ellos. Sintiendo como si hubiera perdido su oportunidad en un momento crucial, Grady levantó las manos, se apartó y dejó hablar a Roland.
46. Roland habla
Roland volvió al micrófono. Grady vio el triunfo en su rostro cuando dijo: “Bien, bien”.
“Vamos a calmarnos todos. Hay algunas cosas que quiero decir, y no se preocupen, Sheriff, seré breve”.
Grady sonrió tensamente. Roland continuó: “Quiero agradecer a todos en Merriview por ser tan acogedores. Estaba tan asustado cuando mi coche se averió, no sabía qué hacer. Pero, aquí estoy ahora”.
47. Roland le guiña un ojo a Grady
“Gracias a la ayuda del Dr. Roberts, Heidi, Hank, y todos ustedes, nunca me he sentido más en casa. He viajado mucho, y finalmente siento que estoy donde debo estar. Todos ustedes se han convertido en mis amigos. Sí, incluso tú, Sheriff”.
Roland le lanzó un guiño pícaro. Grady no respondió.
“Como estaba diciendo, ahora somos todos amigos. Y quiero hablarles, mis amigos, sobre algo importante”.
48. La multitud está absorta
Grady nunca había visto a los habitantes del pueblo tan absortos.
Ni siquiera cuando daba charlas sobre seguridad pública, eso estaba claro. El pueblo tenía sus personalidades únicas, personas a las que les gustaba causar revuelo, e incluso ellos estaban en silencio. Viendo a Roland en el micrófono, Grady recordó un momento de su infancia.
49. Grady recuerda una cabeza de cobre
Cuando Grady tenía diez años, encontró una cabeza de cobre en su bota.
No sabía cómo sabía que estaba allí o qué lo llevó a sacudir su bota, pero lo hizo, y una serpiente que se arrastraba y siseaba cayó.
La serpiente lo miró como si estuviera considerando si atacar. Por supuesto, Grady gritó y salió corriendo. Pero, la forma en que esa serpiente lo miró… eso era como Roland estaba mirando a la multitud, como si estuviera considerando si atacar.
50. Aparece el pastor Redding
“El pastor Michaels confió en mí ayer que se está jubilando, con efecto inmediato”.
Grady sintió una punzada de shock recorrer sus venas. Recordó el día que Roland llegó a Merriview, cómo había parecido el pastor. Frunció el ceño mientras Roland continuaba.
“Y me dijo que le encantaría que lo reemplazara. Y yo dije que sí. Seré el nuevo pastor de Merriview Lutheran, y estoy muy emocionado. Ha sido poco tiempo, ¡pero ha habido muchos cambios, buenos cambios!”
51. Grady está atónito
“Pueden llamarme Pastor Redding o Roland, como prefieran. No soy sofisticado”.
Grady miró alrededor de la habitación, atónito. Estaba horrorizado al ver que apenas nadie reaccionaba a las palabras de Roland. Nadie estaba sorprendido de que el Pastor Michaels (¿y dónde estaba él, por cierto?) se jubilara, y a nadie le importaba que este extraño estuviera ocupando su lugar.
Este extraño, por cierto, que no existía para los habitantes de Merriview hace tres semanas y media.
52. Grady quiere hablar
El corazón de Grady latía y el sudor le caía por la cara, oscureciendo su cuello. Podía ver a su esposa, a Hank e incluso a sus ayudantes observando a Roland con expresiones ensimismadas. Él era el único hombre en el barco que podía verlo hundiéndose.
Pero él no era una rata, así que no se iba a tirar por la borda.
“Permiso”, dijo. Se acercó a Roland. Butch se levantó, y Roland levantó una mano. El hombre se sentó, casi automáticamente.
53. Grady expone su caso
“Roland Redding apareció por aquí hace unas semanas, y ahora, de repente, va a ser nuestro pastor. Díganme esto”, dijo Grady, casi escupiendo al micrófono. El sudor le caía en los ojos, y los parpadeó para quitárselo. “El Pastor Michaels tenía cuarenta y uno, ¿quién se jubila entonces? Ni siquiera he visto al Sr. Redding en la iglesia en el tiempo que ha estado aquí. De hecho, no sé de dónde es; ¿ustedes lo saben?”
Continuó, “No sabemos nada de él, apareció de la nada. Ahora es el mejor amigo de todos ustedes.
Grady Makes His Case ©Gorodenkoff/Shutterstock.com“¿No les parece extraño?”
54. Grady no causa impacto
Sus palabras no tuvieron impacto.
Lo supo instantáneamente.
La multitud miró a Grady, tan tonta como vacas a punto de encontrarse con su destino en una granja de carne. Grady podría haberse desnudado y corrido desnudo por el escenario, y la gente no habría hecho caso. Querían a Roland; él solo estaba estorbando.
55. Roland tiene noticias
“No creo que sea extraño, Sheriff”, dijo Roland con sangre fría, “Creo que está destinado a ser así”.
El público aplaudió, con sonrisas en sus caras. Grady sintió como si estuviera en una pesadilla. ¿Cómo habían cambiado las cosas tan rápidamente? ¿Cómo su pueblo, el pueblo que había conocido durante décadas, se había entregado a este extraño?
“Y hablando de eso”, dijo Roland, “tengo algo muy, muy importante que mostrarles a todos en la celebración del Cuatro de Julio. No querrán perdérselo. A las 2 p.m. en punto. Estén allí”.
56. Grady hace una amenaza
Fue menos un discurso de venta y más un comando.
Roland se retiró del escenario y Grady lo siguió de cerca. Agarró el brazo del hombre y lo giró. Miró a los oscuros y estrechos ojos de Roland, las mejillas del hombre enrojecidas. Era repulsivo.
“Buen discurso de Braveheart, Roland”, dijo Grady, “Mira, no sé qué estás tramando, ni siquiera sé quién eres, pero se acabó. ¿Entiendes?”
57. Roland no ha terminado
Roland se zafó del agarre de Grady, limpiándose la parte delantera de su traje con cuidado.
“Tú sabes quién soy, Sheriff”, dijo Roland. Sonrió, con la boca abierta, a Grady, mostrando sus dientes del color del heno.
59. Grady busca
Pistola de servicio, taser, esposas, spray de pimienta, walkie talkie, todo estaba en el cinturón de Grady cuando salió a la mañana siguiente. Llamó por radio a sus ayudantes, a quienes había visto en el ayuntamiento, que hoy no iba a la oficina. Se quedaría en el coche patrulla.
No hubo respuesta, pero a Grady no le importaba.
Iba en busca de Roland Redding.
60. Grady no tiene un plan
Grady no tenía realmente un plan, por así decirlo.
Quería encontrar a Roland y enfrentarlo, al menos quitarle algo de fuerza al hombre. Pensó en dejar su arma en su camioneta, pero se dio cuenta de que eso era lo último que quería hacer. Si llegaba a eso, no iba a retroceder. Estaba enfrentando a alguien peligroso, y se defendería si era necesario.
Hasta ahora, solo estaba buscando a Roland. Pero los planes podrían cambiar.
Pero Grady no encontró a Roland. No en la posada, ni lo encontró en ningún otro lugar. Estaba regresando a la comisaría cuando se dio cuenta del único lugar donde no había buscado: la iglesia. Dándose una patada mental, se dirigió directamente allí.
Fue allí donde encontró a Roland Redding. El hombre estaba sentado en la oficina del Pastor Michaels, con los pies sobre el escritorio.
62. Grady hace una petición
“No voy a molestarme en preguntar qué estás planeando o, una vez más, quién eres”, dijo Grady al hombre bajo y regordete, “Pero te pediré que saques tus pies del escritorio del pastor”.
“Yo soy el pastor”, dijo Redding sin entusiasmo, sin mirarlo. Su semblante alegre había desaparecido, y parecía exhausto y ensimismado. Grady sintió como si, por primera vez, estuviera viendo quién era este hombre bajo la fachada.
“No, no lo eres. ¿Dónde está Michaels, por cierto?” preguntó Grady.
63. Roland se molesta
“Jubilado”, dijo Roland Redding simplemente.
“Si le hiciste daño…”
“¡Por los dioses, Sheriff!” dijo Roland. Se levantó rápidamente, el movimiento tan rápido que Grady, parpadeando para quitarse su sorpresa, apenas lo vio. “Todos los demás están a bordo. Todos los demás quieren escuchar las buenas noticias. Eres un hueso duro de roer, y estoy harto de intentar descifrarte. ¿Te veré mañana para mi presentación? Déjame adivinar, ¿estarás allí frunciendo el ceño entre la multitud? ¿Arrebatándome el micrófono de nuevo? ¿Hostigándome?”
64. Hay una grieta en la armadura
Aunque la explosión de Roland hizo que Grady se sintiera incómodo, en realidad lo disfrutó.
Le gustaba ver al hombre desconcertado. Quería ver una emoción humana en él que no fuera calma, plácidas amabilidades. Quería ver a Roland sudar.
There’s A Crack In The Armor ©Masson /Shutterstock.comY el hombre estaba sudando ahora. Aún jugando su carta de víctima, por supuesto, pero no estaba impoluto y pulido. Había una grieta en su armadura, y Grady quería aprovecharla.
65. Grady aprovecha la oportunidad
“Pareces un poco desconcertado, Roland”, dijo Grady, sonriendo al hombre con facilidad.
“Cualquiera estaría desconcertado si tuviera que lidiar con un bufón como tú”, dijo Roland, limpiándose el sudor de la frente. Miró a Grady con una mirada fría, una que le hizo dar vueltas el estómago al Sheriff. Había algo inhumano en esa mirada.
Grady Takes The Opportunity ©Evannovostro /Shutterstock.com“Supongo que te veré mañana”, dijo Roland, “Yippee para mí”.
66. Grady hace una amenaza
Con la mano en su pistola de servicio, Grady dijo: “Oh, me verás”.
“Los veré a todos”.
“Tal vez”, respondió Grady, “No sé qué estás tramando, pero si cruzas la línea siquiera una vez, serás arrestado. Si crees que Merriview es acogedor, deberías probar nuestra cárcel. Te encantará”.
67. Grady verá a Roland mañana
“Toda esta charla de tipo duro”, dijo Roland con cansancio. Puso los pies de nuevo en el escritorio con un golpe sordo. Grady miraba sus mocasines Oxford, una rabia sorda burbujeaba en su estómago. Sabía que tenía que irse, o de lo contrario cometería un gran error.
“Te veré mañana, Roland”, dijo Grady, saliendo de la oficina de Michaels.
“Lo sé, Sheriff”.
68. Gail Martin está despierta
A las 2 a.m., Gail Martin, residente de Merriview, estaba mirando por su ventana. En sus ochenta años, descubrió que el envejecimiento traía consigo el insomnio. Miró la luna, su pasatiempo nocturno habitual, pero fue distraída por luces plateadas y brillantes que llamaron su atención de vuelta a la Tierra.
Las ventanas de la iglesia brillaban plateadas, como el papel de aluminio de un árbol de Navidad. Gail se quedó paralizada, cautivada por las luces. Sabía que debería llamar al departamento de bomberos, pero no podía moverse. No quería perder ni un solo rayo.
En algún momento de la noche, el corazón de Gail dejó de latir para siempre, pero sus ojos permanecieron abiertos.
69. Gail está sola
Durante horas, Gail estuvo sola.
Estaba sola, quieta como una estatua, en su casa. Si nadie supiera mejor, pensarían que era un maniquí, en lugar de una mujer que había vivido en Merriview toda su vida. Cuando su corazón dejó de latir, Gail no tuvo ningún último pensamiento.
Lo único en lo que podía pensar era en la luz.
70. Roland da un paseo por la noche
Gail fue la última y única testigo esa noche.
Si alguien hubiera estado observando, habrían visto a Roland dando un paseo por la cuadra. Dondequiera que caminara, las luces de la calle parpadeaban. Caminó hasta las afueras del pueblo, mirando al cielo para asegurarse.
Roland Takes A Walk At Night ©Vladimir Mulder /Shutterstock.comDespués de un rato, asintió y regresó.
71. Los perros ladran mucho
Era sorprendente que nadie lo viera, considerando lo fuerte que ladraban los perros. Roland y los perros nunca se habían llevado del todo bien, ya que estos últimos nunca habían confiado realmente en el primero (y viceversa).
Roland deseaba un mundo sin perros que ladraran hacia él.
The Dogs Bark A Lot ©Aleromy96 /Shutterstock.comQuizás algún día obtendría ese deseo. Mientras se encerraba de nuevo en la iglesia, los aullidos y ladridos de los perros cesaron mientras el pueblo dormía.
72. Es la 1 p.m. del 4 de julio
Eran la 1 p.m. del 4 de julio, y el Sheriff Grady Roberts estaba sentado en su patrulla, esperando a que Roland Redding se presentara en el escenario principal, decorado con rojo, blanco y azul.
Los puestos de feria estaban intactos, el algodón de azúcar sin hilar y los fuegos artificiales sin arreglar, y todos estaban simplemente merodeando afuera en silencio. Habían estado haciendo eso desde que Roberts comenzó su turno a las 7 a.m.
It’s 1 P.M. On July 4th ©Sundry Photography/Shutterstock.comExcepto por su esposa, Marianne. Ella intentó irse por la mañana, pero él la detuvo. Odiaba tener que hacerlo, pero sabía que tenía que hacerlo.
73. Llega Roland
La dejó en el baño con comida y agua, la puerta cerrada desde afuera. Mientras se iba, podía escuchar un golpeteo sordo y rítmico, como si Marianne estuviera caminando repetidamente contra la puerta y rebotando. Debería haberla atado, pero no pudo hacerlo.
No necesitaría retenerla por mucho más tiempo, ya que hoy estaba poniendo fin a esto, incluso si eso significaba que él y Redding tenían que dar un paseo al pantano, solo los dos.
A las 1:59 p.m., Redding subió al escenario, acompañado por Butch y el resto de su pandilla.
74. Esto no es un desfile
El Cuatro de Julio se suponía que era para celebrar, pero aquí no había celebración.
Grady notó que Merriview no estaba de humor para celebrar. Querían escuchar y mirar, pero los pensamientos de desfiles y comida y diversión estaban fuera de sus mentes. Sus mentes estaban enfocadas en una sola persona. Y su nombre era Roland.
This Is No Parade ©Valley Journal /Shutterstock.comRoland Redding.
75. Roland comienza su discurso
Todo el pueblo esperaba con aliento contenido. Grady sabía que no podía acercarse a Roland, no sin arriesgar su seguridad. Una vez más, se maravilló de lo rápido que las cosas habían empeorado en su pequeño pueblo.
Sintió un pinchazo en su corazón al ver a sus diputados alinearse en el escenario detrás de Redding. Estaba, verdaderamente, solo.
Roland Begins His Speech ©Yuganov Konstantin/Shutterstock.com“Buenas tardes, damas y caballeros”, dijo Roland.
76. Roland tiene un maletín
Tenía un maletín en su mano izquierda mientras hablaba.
“¿Prometí mostrarles grandes cosas como su nuevo pastor?” ¿Prometió eso? Se preguntaba Grady.
Roland Has A Briefcase ©dgmata/Shutterstock.com“Y cumpliré. Iré directo al grano; sé que tenemos mucho que preparar. Butch, si quieres.” Butch se adelantó y tomó el maletín, abriendo su tapa y sosteniéndolo. Dentro había objetos brillantes y plateados que reflejaban la luz del sol.
77. Johnny Cash comienza a cantar
Justo entonces, mientras Grady estaba mirando el resplandor plateado que emanaba del maletín, la radio se encendió. “Cabalgó hacia un pueblo de ganado, con una sonrisa en los labios.”
Grady dio un salto de un pie en el aire, apagando la exitosa canción de Cash. El repentino estruendo de la radio sacudió a Grady fuera de la neblina en la que se había sumergido mientras miraba los brillantes objetos metálicos de Roland. Tambaleándose en su tablero, se puso sus gafas de sol.
Johnny Cash Starts Singing ©Martin Bergsma/Shutterstock.comSe sintió un poco mejor. Evitó mirar el maletín mientras hablaba Roland.
78. Roland es un hombre viajero
“Soy un hombre viajero”, dijo Roland, “Y supe que este pueblo era especial cuando llegué aquí. Tan especial que quería compartir algunas cosas muy queridas para mí. Estos objetos, amigos, no son de aquí.”
Grady levantó una ceja. Roland continuó.
“He estado en todas partes, incluso en lugares lejos de esta Tierra y de este reino. Y traje de vuelta estos objetos para probarlo.”
79. La multitud está en silencio
La risa fue lo que esperaba Grady; el silencio fue lo que obtuvo.
Día de la Independencia, Fuego en el Cielo, Extraterrestre, todas esas películas eran reales, según este bromista. Roland Redding tenía cierto sentido del humor. Era como un predicador televisivo, pero con un maletín lleno de objetos alienígenas.
This Is No Parade ©Valley Journal /Shutterstock.comUn publicista extraterrestre. Grady sintió que la risa burbujeaba dentro de él, y no pudo contenerla por más tiempo.
80. Grady está aliviado
Grady soltó una carcajada fuerte, el ladrido resonando en su Crown Vic. Está bien, estoy saliendo del coche. Se sintió aliviado, de alguna manera.
Eso era todo; Roland estaba terminado en Merriview. Un buen puñado de residentes de Merriview protestaban Halloween cada año: sería un día muy frío en el infierno antes de que el discurso de Roland sobre otros mundos fuera recibido de otra manera que no fuera como un globo de plomo en este pueblo de cinturón bíblico.
Grady Is Relieved @Origins Explained/Youtube.comY sin embargo… mientras Grady salía de su coche, no escuchó risas ni desprecio. No escuchó nada.
81. Roland sigue hablando
Roland seguía hablando.
“Supongo que podrían llamar a estos objetos monedas, o tal vez algún tipo de moneda extraterrestre. Son de un planeta cuyo nombre no puedo pronunciar en lenguaje humano, y creo que eso es hermoso, de alguna manera. Butch, avanza para que todos puedan ver de cerca.”
Riendo ante lo absurdo, con risitas que rozaban la risa histérica, Grady se acercó al podio. ¿En qué había convertido su pueblo? Este hombre estaba loco; cualquiera podía ver que se lo estaba inventando.
82. Grady quiere decir algo
“No voy a dejar que mi pueblo sea conquistado por una mente colmena”, pensó Grady mientras se acercaba al podio, el sol golpeando su sombrero. Hizo contacto visual con Roland, quien parecía tanto irritado como divertido de verlo.
Por supuesto, Roland no iba a mostrar eso, por supuesto. Iba a poner un acto para su multitud.
Grady Wants To Say Something ©Tada Images /Shutterstock.comUno que Grady iba a desmentir, le gustara o no.
83. Grady sube al escenario
“Ah, Sheriff, estás aquí”.
Grady subió al escenario, solo para ser bloqueado por Jacob, su propio subordinado. “No, déjenlo pasar”, dijo Roland ligeramente. “Dejen pasar a nuestro Tomás incrédulo”.
Grady Gets Onstage ©ABO PHOTOGRAPHY/Shutterstock.comGrady apartó la mirada de los objetos a pesar suyo. Se enfrentó a la multitud. “¿No pueden estar hablando en serio, verdad? ¿Extraterrestres? ¿Monedas? ¿Espacio exterior? ¿Qué es esto, Star Trek?”
84. Roland hace una sugerencia
Todos lo miraron, impasibles. Agitado, Grady se acercó a Roland, pero Butch le dio una patada, aún sosteniendo el maletín. Instantáneamente, Grady sacó sus esposas. “Ahora, no hay necesidad de violencia”, dijo Roland. “Sheriff, quiero demostrarte que soy un hombre honesto. ¿Te gustaría sostener estos objetos o echarles un vistazo?”
Cada hueso del cuerpo de Grady le gritaba que se alejara del maletín lo más rápido posible.
Roland Makes A Suggestion ©ABB Photo/Shutterstock.comPero no pudo resistir su propia curiosidad.
85. Grady echa un vistazo
Se mantuvo con las gafas de sol puestas, y eso pareció mantener a raya la atracción de los objetos. Grady había bromeado públicamente con Roland, pero, en privado, no estaba tan seguro. Tal vez el hombre no estuviera loco. Las “monedas” de metal plateado y alargadas estaban grabadas con extrañas marcas, y sí tenían un atractivo.
Grady sacudió la cabeza. Miró a la multitud de personas hipnotizadas, personas que había conocido toda su vida. Miró la plaza del pueblo, los pintorescos edificios históricos, el mirador blanco bajo el cual él y Marianne se habían casado.
Fortaleciéndose, se acercó al micrófono.
86. Grady tiene la experiencia
Todos sus años de experiencia en aplicación de la ley y militar estaban a punto de ser útiles. Grady iba a usar su autoridad para corregir esta situación. Abrió la boca y respiró profundamente.
Miró a todos los habitantes del pueblo, deteniéndose por un segundo cuando vio a su esposa. Su rostro estaba ensangrentado, pero parecía imperturbable.
Grady Has The Experience ©Gorodenkoff /Shutterstock.comTragando una punzada de náusea e ira, Grady comenzó a hablar.
87. Grady ordena una dispersión
“Mi nombre es Sheriff Grady Roberts, y ordeno la dispersión de este evento. Esto se ha convertido en un peligro para la seguridad. Les ordeno a todos que se vayan. Aquellos que no se vayan de inmediato serán acusados de obstrucción. ¿Me estoy haciendo entender?”
No hubo respuesta. Roland dijo suavemente: “Fue un buen intento, Sheriff”.
Grady Orders A ©Artiom Photo/Shutterstock.comRoland miró hacia arriba. Luego miró un reloj en su muñeca, un reloj con números y diales que Grady nunca había visto antes.
88. Grady cae
“Es hora de eso, Grady”, dijo Roland.
Avanzó y, con un fuerte empujón, derribó a Grady del escenario. Grady cayó de espaldas, el viento sacado de él. Miró hacia arriba al cielo, tratando de recuperar el aliento mientras la náusea lo agitaba. Pensó que se había roto una costilla, tal vez dos. Un dolor agudo le atravesó el costado cuando el viento comenzó a soplar más fuerte.
Grady sintió que comenzaba a perder el conocimiento, y tuvo un último pensamiento antes de desmayarse. No ha llovido desde que Roland llegó aquí.
89. Un pájaro cae del cielo
Un pájaro revoloteaba alto sobre Merriview alrededor de la 1:30 p.m. del 4 de julio. Cuando el viento aumentó drásticamente, el pequeño gorrión luchó por mantenerse en vuelo.
Sus alas batían rápidamente, pero no fue rival para el monstruo que descendió del brillante cielo veraniego en medio de los vientos tornádicos. Aturdido en su quietud, el pájaro observó cómo el gigantesco monstruo, reluciente ónix, descendía de los cielos.
A Bird Falls From The Sky ©GrandeDuc/Shutterstock.comAntes de que el pájaro cayera del cielo, vio al leviatán envolver el pueblo en su abrazo oscuro.
Grady volvió a la conciencia solo dos veces. La primera vez, vio un monstruo negro sobre él, tan grande e innombrable que no pudo hacer nada más que gemir y permanecer quieto, rezando para que no lo viera.
El miedo lo volvió a dejar inconsciente hasta que alguien lo sacudió por el hombro y lo despertó. “Es hora de ver cómo terminará esto, Sheriff”. Era Roland, su voz aguda y temblorosa de emoción. Grady sacudió la cabeza, confundido y asustado por el horror que bloqueaba el sol.
Roland Wakes Grady Up ©Photobank.kiev.ua/Shutterstock.comNo iba a mirar. Por su propia cordura, cerró los ojos, rechazando la inmensa nave sobre él.
91. Grady escucha un sonido
Grady no podía mirar al gigante sobre él. Su cerebro se rompería; no podría comprenderlo.
El ruido que lo rodeaba hacía que sintiera como si estuviera dentro de un tornado. El sonido era abrumador, y Grady luchaba contra la gravedad para poner sus manos sobre sus oídos.
Grady Hears A Sound ©Vadiar /Shutterstock.comIncluso con esa barrera, la escena sobre él seguía luchando por dominar sus sentidos, y Grady luchaba de vuelta, con fuerza.
92. Roland cierra el maletín
Con una sonrisa salvaje en su rostro, Roland observó su nuevo dominio, uno de muchos pueblos similares, mientras veía a los residentes de Merriview mirar, con las bocas abiertas, por encima de ellos. Sus rostros irradiaban una alegría pura. Era bueno que todos estuvieran tan distraídos por el cielo, de lo contrario habrían visto cómo su máscara se deslizaba, solo por un segundo. Era tan difícil mantener la apariencia durante esta parte.
El sheriff era un problema, pero no por mucho tiempo. Sería uno de los pocos que sabría esconderse cuando regresara, por todo el bien que le haría.
Satisfecho, Roland cerró el maletín con un chasquido.
93. A todos les encantan los fuegos artificiales
Cuando Grady volvió en sí, estaba acostado en medio del campo de fútbol de la escuela secundaria. Fuegos artificiales rojos, verdes, blancos y dorados estallaban sobre él. “¿Grady, no es hermoso?” dijo una voz. Era su esposa. Marianne le sonreía, los dientes blancos contra la oscura noche.
Grady se incorporó. A su alrededor estaba el pueblo, sonriendo hacia el cielo, el mismo cielo desde el cual había descendido un vacío cósmico horas atrás. ¿Qué había pasado mientras estaba inconsciente?
Everyone Loves Fireworks ©Jag_cz/Shutterstock.comTodos estaban sonriendo.
94. Grady da por terminado el día
Poniéndose de pie, Grady se sacudió el polvo. Sus costillas crujieron y gimieron cuando se levantó, sintiendo dolor que le atravesaba el cuerpo. Dejó a su esposa viendo los fuegos artificiales, sin saber ni preocuparse de cómo había escapado de la casa.
No lleves tus armas al pueblo, hijo…
Grady Calls It A Day ©Pro_Studio/Shutterstock.comGrady se escuchó cantar mientras comenzaba a caminar de regreso a su casa.
95. Un amigo se une a Grady
Un compañero oscuro se le unió en el camino. Era Roland, pero no lo era.
“¿Por qué aquí?” le preguntó Grady, “De todos los lugares.”
A Friend Joins Grady ©Polarpx/Shutterstock.com“Sabes qué, Sheriff”, dijo el no-Roland, “Honestamente, fue solo una parada en mi camino”.
96. Roland odia las despedidas
Grady asintió. No se molestó en sentir horror o repulsión. Estaba vacío ahora que había visto. Su oscuro compañero caminó con él hasta que llegó a casa, evitando las farolas que brillaban valientemente contra la noche. Luchaban una batalla perdida.
Pronto estaría todo oscuro.
Roland Hates Goodbyes ©Apisorn/Shutterstock.com“Diría adiós”, dijo no-Roland, “Pero nunca he sido bueno para ellos. Además, volveré”.
97. Roland se despide
“¿Cuándo?” preguntó Grady. Su voz era ronca, el aliento jadeante mientras sus pulmones intentaban llenarse de aire bajo sus costillas rotas.
Su columna vertebral le dolía, y lo único que quería era acostarse. Mantendría las luces encendidas en la casa. Sabía que las mantendría encendidas, día y noche, hasta el final.
Roland Takes His Leave ©Alexandra P.P/Shutterstock.com“Oh, pronto. Cuando sea el momento”, dijo no-Roland. “Como te dije antes, soy un hombre viajero. Nos vemos, Sheriff”.
98. Grady se va a la cama
Grady entró sin entusiasmo en su casa. Estaba solo. Vio un rastro de sangre, la de Marianne, que llevaba fuera de la puerta. Lo evitó sin sentir nada, asegurándose de no caerse.
Soy un hombre viajero.
Grady Goes To Bed ©paikong /Shutterstock.comRoland había dicho eso y mucho más, pero a Grady le costaba recordarlo todo. Llegó a su habitación. La puerta del baño contiguo estaba destrozada, como si hubiera sido atacada por un animal. El Sheriff no pudo obligarse a preocuparse.
99. Roland sigue adelante
El hombre viajero se fue bastante rápido.
Había mucho que hacer. Los habitantes del pueblo no recordarían demasiado, ni ese fastidioso sheriff. Roland tenía que mantener un ojo en él. No era lo que esperaba. No salió tan bien como podría haber salido.
Roland Moves On ©fran_kie /Shutterstock.comPero, como dicen, la práctica hace al maestro.
100. El cielo sigue oscuro
Y, sobre el pueblo de Merriview, el cielo seguía oscuro.
Oscuro y cubierto de estrellas, aunque incluso esas podrían ser eclipsadas.
The Sky Is Still Dark ©Favious /Shutterstock.comPero, por ahora, la oscuridad era total, salvo por los destellos de los fuegos artificiales que intentaban disipar la oscuridad.
