Historia de JM Pinochet *

Que un mismo país se repita tanto en la opinión de los expertos como en las estadísticas para ganar la copa no le hace justicia a la expectativa que genera el Mundial Femenino de fútbol que se disputará en Nueva Zelanda y Australia, un torneo que se presenta como uno de los más parejos de la historia.

Es verdad que Estados Unidos logró cuatro títulos en las ocho ediciones que se han jugado, que han ganado los dos últimos mundiales y que parte como la principal candidata a levantar el trofeo en la final del próximo 20 de agosto.

Sin embargo, hacia finales del año pasado sufrió tres derrotas consecutivas contra tres selecciones europeas (Inglaterra, España y Alemania) y eso les ha dado esperanza a sus rivales de cara a romper la hegemonía mundialista estadounidense.

«El año pasado se jugó la Eurocopa más competitiva que ha existido y esta Copa Mundial va a ser igual«, resaltó Willie Kirk, entrenador del equipo femenino del Leicester de la máxima división del fútbol inglés.

En BBC Mundo, junto a BBC Sport, consultamos a varios expertos, a exjugadoras y las estadísticas para saber quién ganará el Mundial, además de para conocer cuáles son las opciones de las selecciones latinoamericanas.

A por el título

Con base en los números y las proyecciones de la compañía de análisis de datos Gracenote, Estados Unidos se presenta como la candidata con más opciones de defender con éxito su título mundial.

La metodología se basa en la clasificación que establece la FIFA para predecir los resultados de cada partido, con cerca de un millón de simulaciones de todo el torneo.

«Es difícil ver más allá de Estados Unidos«, reconoce la delantera norirlandesa Simone Magill.

«Tiene una historia exitosa y su palmarés habla por sí solo. Su mentalidad marca una gran diferencia y son una máquina ganadora. Es difícil ver que eso cambie este verano», agregó.

Pero una de las leyenda del fútbol inglés, Kelly Smith, considera que «ellas han tenido algunos tropiezos recientemente en término de resultados y no tienen los mismos grandes nombres en la plantilla».

La periodista venezolana de ESPN Deportes Geraldine Carrasquero coincide en que la renovación de la plantilla puede ser un factor decisivo.

«Es llamativa, pero lleva a 14 jugadoras nuevas que no han sido mundialistas y hay que ver cómo responden«, aseguró.

Según Gracenote, la selección estadounidense tiene un 18% de posibilidades de conquistar su quinto título mundial, pero eso demuestra que su favoritismo está muy lejos de ser abrumador.

Alemania y Suecia se presentan como sus principales rivales con un 11%, si bien las nórdicas aparecen por su mismo lado del cuadro y se tendrían que enfrentar a Estados Unidos en semifinales.

Después aparece Francia con un 9% justo por delante de las campeonas europeas, Inglaterra, que junto a España y el país anfitrión, Australia, tienen un 8% de posibilidades.

La mejor selección latinoamericana ubicada en la lista es Brasil, subcampeona del mundo en 2007, con un 7%.

¿Adiós soñado para Marta?

Pese a estar con el octavo mejor porcentaje en base a las estadísticas, el optimismo en Brasil es más bien moderado.

«Se trata de una selección que está viviendo un cambio generacional», reconoció Renata Mendoça, cofundadora del medio especializado en deporte femenino Dibradoras y comentarista de SportTV.

«Si logran llegar a semifinales sería un éxito, pero todo hace presagiar que llegaran de segundas en su grupo y en los octavos tendrían que jugar contra Alemania. No será nada fácil», explicó Mendoça.

De hecho, Gracenote le da solo un 41% de posibilidades a la Canarinha en un supuesto duelo contra el combinado alemán.

«¿Por qué no? Tienen a Marta y tienen a muchas jugadoras jóvenes que lo están haciendo bien en Europa y en la liga de Estados Unidos», respondió Geraldine Carrasquero ante la pregunta de si Brasil podría conquistar el mundial.

«Con Pia Sundhage a la cabeza pueden dar la sorpresa. Ya lo demostraron en la Finalissima contra Inglaterra que estuvo bastante pareja y se han nivelado en lo físico«, agregó.

Lo cierto es que con la presencia de la entrenadora sueca en el banquillo hay mucha expectativa por lo que pueda hacer Brasil en el mundial.

«Estoy ansiosa por ver cómo juegan», reconoció la estadounidense Kristine Kelly, quien posee el récord de partidos jugados en una Copa del Mundo.

«Siempre he creído que si tuvieran más formación y entrenamiento a sus espaldas serían un equipo realmente temible», alertó.

¿Y el resto de las selecciones latinoamericanas?

América Latina contará con su mayor número de representantes en una cita mundialista, gracias al aumento de selecciones participantes de 24 a 32.

Pero también por un progresivo desarrollo del fútbol femenino en algunos países de la región.

Argentina, Colombia y Costa Rica ya saben lo que es jugar un Mundial, mientras que Haití y Panamá harán su debut en el torneo.

Todas con objetivos muy diversos, pero no por ello menos ambiciosos.

«Mi expectativa de los equipos de Sudamérica es que puedan derribar sus respectivos techos de cristal«, contó Carrasquero.

En el caso de Argentina, por ejemplo, sería ganar su primer partido.

«La selección está en un proceso que empezó hace dos años con la llegada de Germán Portanova como entrenador», explicó Angela Lerena, comentarista de TNT Sport y la TV Pública.

«Argentina tenía una actitud más defensiva al saberse inferior a la mayoría de los equipos que se encuentran en los Mundiales».

«Pero ahora dijeron que no, que van a jugar como juega Argentina, vamos a tratar de jugar en campo rival, vamos a presionar alto, vamos a tener protagonismo, vamos a atacar con mucha gente», agregó.

Para Lerena lo más importante es que se está buscando una identidad futbolística más allá del resultado.

«Me gusta la idea que se está construyendo futuro. Si se logra una victoria en este Mundial, ya está, se hizo historia», concluyó.

Colombia, por su parte, tendrá la difícil tarea de tratar de igualar lo alcanzado en el mundial de Canadá hace ocho años, cuando venció sorpresivamente a Francia para clasificar a octavos de final, donde perdió contra Estados Unidos.

«Yo creo que puede pasar a la siguiente fase«, dijo confiada Carrasquero, de ESPN Deportes.

«Para ello dependerá de lo que pueda hacer con la pelota y de sus jugadoras habilidosas como Linda Caicedo, Catalina Usme, Mayra Ramírez y Leicy Santos».

En cuanto a las representantes de Centroamérica y el Caribe, Carrasquero cree que se benefician de tener que jugar en una confederación «donde están dos de los mejores equipo del mundo, Canadá campeona olímpica, y Estados Unidos, campeona mundial».

«Eso hace que el resto tenga que elevar el nivel porque o sino los partidos los resuelven con mucha facilidad. Uno de los ejemplos es que Panamá y Haití estén por primera vez y que Costa Rica se mantenga».

Las estadísticas de Gracenote les dan a las selecciones latinoamericanas menos del 1% de posibilidades de salir campeonas, pero para ellas por ahora no se trata de luchar por el título, sino de alcanzar sus propios hitos.

* Con entrevistas de Laura García y BBC Sport.