by CHRISTIAN VÁZQUEZ
La NFL vive un momento muy difícil tras lo ocurrido con Damar Hamlin, sin embargo, la liga contempla que la Semana 18 se juegue conforme a lo planeado. Eso significa que estamos ante la última semana de la temporada regular y eso definiría los playoffs a la espera de que se reanude o no el juego entre Bills y Bengals.
Por ello tenemos que hablar del escenario para cada equipo de cara a la Semana 18 de la NFL. ¿Qué necesitan para calificar los que mantienen esperanza? ¿Qué necesitan los ya calificados para agarrar un mejor lugar en los playoffs? Vamos con ello.
Primero que nada recordemos que son en total 14 los lugares disponibles en la postemporada de la NFL: 7 en la conferencia Americana y 7 en la Nacional. De esos 14, 11 ya están ocupados, 6 en la Nacional y 5 en la Americana.
El escenario en la AFC de cara a los playoffs de la NFL
Del lado de la Conferencia Americana, los calificados son los siguientes:
| Equipo | ¿Qué necesita en la Semana 18? |
| Kansas City Chiefs (AFC Oeste, 13-3) | Asegura el primer lugar de la Conferencia con una victoria ante Raiders en caso de que el Bengals vs Bills ya no se juegue. Si se juega, necesita una derrota de Bills en alguno de sus dos partidos restantes. |
| Buffalo Bills (AFC Este, 12-3) | Todo depende de la resolución sobre su juego con Bengals. De no jugarse, necesitaría una victoria contra Patriots en la Semana 18 y una derrota de Chiefs para terminar líder de la AFC. Si se juega, dependería de sí mismo: dos victorias y aseguran la Conferencia. |
| Cincinnati Bengals (AFC Norte, 11-4) | Todo depende de la resolución sobre su juego con Bills. De no jugarse, necesitan una victoria contra Ravens para asegurar la división. Si se juega, podrían perder con Ravens en la Semana 18 pero ganarle a Bills para quedarse con la división. De vencer a Buffalo y a Ravens, podrían ser líderes de la AFC con derrotas de Chiefs y Bills en la última semana. |
| Los Angeles Chargers (AFC Oeste, 10-6) | Sólo aspiran a mantenerse como el quinto sembrado, lo cual amarrarían con victoria sobre Broncos en la Semana 18 y una derrota de Ravens. |
| Baltimore Ravens (AFC Norte, 10-6) | Necesitan vencer a Bengals en la Semana 18 para buscar ser campeones divisionales y recibir en casa los playoffs de la NFL. Si se reanuda el Bengals vs Bills, necesitarán además otra derrota de Cincinnati. |
Los equipos que aún pelean por uno de los dos boletos restantes son los siguientes:
- Jacksonville Jaguars (AFC Sur, 8-8): Una victoria o empate contra Titans les asegura el título divisional y el boleto a los playoffs de la NFL como cuarto sembrado.
- New England Patriots (AFC Este, 8-8): Una victoria contra Bills en la Semana 18 les asegura el boleto a playoffs. De perder, necesitan que Dolphins, Steelers y Titans también pierdan.
- Miami Dolphins (AFC Este, 8-8): Necesitan derrotar a Jets en la Semana 18 y esperar que Patriots no le gane a Bills.
- Pittsburgh Steelers (AFC Norte, 8-8): Deben vencer a Browns y esperar que Patriots y Dolphins no ganen en la Semana 18.
- Tennessee Titans (AFC Sur, 8-8): Están obligados a ganar contra Jaguars en la Semana 18.
El escenario en la NFC de cara a los playoffs de la NFL
Del lado de la Conferencia Nacional, los calificados son los siguientes:
| Equipo | ¿Qué necesita en la Semana 18? |
| Philadelphia Eagles (NFC Este, 13-3) | Una victoria contra Giants y aseguran el liderato de la NFC. Si pierden, necesitan que Cowboys y 49ers no ganen. |
| San Francisco 49ers (NFC Oeste, 12-4) | Necesitan ganarle a Cardinals y esperar una derrota de Eagles si quieren terminar como sembrado No 1 en la Nacional. |
| Minnesota Vikings (NFC Norte, 12-4) | La única combinación que les podría dar el primer lugar de la NFC es un triple empate con marca de 13-4. Para ello deben ganarle a Bears en la Semana 18, que Eagles pierda y 49ers gane. |
| Tampa Bay Buccaneers (NFC Sur, 8-8) | Pase lo que pase en la Semana 18 terminarán como cuarto sembrado de la NFC. |
| Dallas Cowboys (NFC Este, 12-4) | Si ganan en la Semana 18 junto a una derrota de Eagles, serán campeones del Este. En caso de que 49ers también pierda, podrían terminar como líderes de la Conferencia Nacional. |
| New York Giants (NFC Este, 9-6-1) | Pase lo pase en la Semana 18 terminarán como sexto sembrado de la Conferencia Nacional. |
Los equipos que aún pelean por uno de los dos boletos restantes son los siguientes:
- Seattle Seahawks (NFC Oeste, 8-8): Una victoria contra Rams y una derrota de Packers les asegura un lugar en los playoffs de la NFL.
- Detroit Lions (NFC Norte, 8-8): Necesitan ganarle a Packers en la Semana 18 y esperar que Seahawks no gane su partido.
- Green Bay Packers (NFC Norte, 8-8): Con una victoria contra Lions aseguran un lugar en playoffs de la NFL.
Así se jugará la Semana 18 de la NFL
Ahora que sabes qué necesita cada equipo para calificar a playoffs, te dejamos el dato de cuándo y a qué hora se juega cada partido de la Semana 18 en la NFL, a reserva de lo que pase con los Bills, pues se dice y se cuenta que podrían decidir no jugar su partido de temporada regular y por lo tanto los horarios como las transmisiones aún no están confirmadas al 100:
| Partido | Fecha | Horario | Transmisión |
| Chiefs vs Raiders | Sábado 7 de enero | 3:30 PM | Por confirmar |
| Titans vs Jaguars | Sábado 7 de enero | 7:15 PM | Por confirmar |
| Buccaneers vs Falcons | Domingo 8 de enero | 12:00 PM | Por confirmar |
| Patriots vs Bills | Domingo 8 de enero | 12:00 PM | Por confirmar |
| Vikings vs Bears | Domingo 8 de enero | 12:00 PM | Por confirmar |
| Ravens vs Bengals | Domingo 8 de enero | 12:00 PM | Por confirmar |
| Texans vs Colts | Domingo 8 de enero | 12:00 PM | Por confirmar |
| Jets vs Dolphins | Domingo 8 de enero | 12:00 PM | Por confirmar |
| Panthers vs Saints | Domingo 8 de enero | 12:00 PM | Por confirmar |
| Browns vs Steelers | Domingo 8 de enero | 12:00 PM | Por confirmar |
| Giants vs Eagles | Domingo 8 de enero | 3:25 PM | Por confirmar |
| Cowboys vs Commanders | Domingo 8 de enero | 3:25 PM | Por confirmar |
| Changers vs Broncos | Domingo 8 de enero | 3:25 PM | Por confirmar |
| Rams vs Seahawks | Domingo 8 de enero | 3:25 PM | Por confirmar |
| Cardinals vs 49ers | Domingo 8 de enero | 3:25 PM | Por confirmar |
| Lions vs Packers | Domingo 8 de enero | 7:20 PM | Por confirmar |
*TUDN y Fox Sports transmitirán uno y dos juegos del domingo respectivamente, pero aún estan por confirmarse
