La NASA lanzará la nave espacial Orión para recorrer más de 450 mil kilómetros desde la Tierra, lo más lejos que ha llegado cualquier otra construida por el hombre
JOSÉ LUIS RAMÍREZ
El pasado 29 de agosto de 2022 la misión Artemis I de la NASA estaba lista para despegar con dirección a la Luna hasta que una fuga en el motor de la nave lo impidió. Y aunque hasta el momento el lanzamiento se retrasará indefinidamente, el programa seguirá su marcha.
Este programa ha sido descrito como uno de los más importantes en la historia moderna de la aeronáutica espacial, pues podría abrir el camino a la colonización de la Luna y la exploración de otros planetas. Pero ¿cuál es su misión? ¿Hasta dónde llegará la nave? Aquí te explicamos todo lo que debes saber de la misión Artemis 1.
Programa Artemis
El programa Artemis o Artemisa, es un proyecto liderado por la NASA y otros socios internacionales de Europa, Japón, Canadá, Brasil, Australia y la Agencia Espacial Mexicana, que tiene como objetivo volver a explorar la Luna y llevar a la primera mujer y al primer hombre de color a la región del polo sur del satélite natural de la Tierra en 2025.
Además, se buscará recopilar información suficiente para sentar las bases de tener vida humana en la Luna y su órbita para el desarrollo de una economía espacial, y por último enviar humanos a Marte a partir de 2033.
Este programa dará inicio con la misión Artemis I, con la cual la NASA pondrá en órbita la nave espacial Orión no tripulada, una prueba piloto para garantizar que las misiones tripuladas del futuro sean lo más seguras posibles.
Como dato curioso, la misión fue llamada Artemis o Artemisa por ser la hermana gemela de Apolo, la diosa de la Luna, en la mitología griega, a manera de homenaje y reconocimiento al programa que llevó al hombre a la Luna el 20 de julio de 1969.
A la Luna y más allá
Durante esta misión, Orión irá en el cohete Space Launch System (SLS) que es el más poderoso del mundo y volará más lejos de lo que jamás haya llegado otra nave espacial construida por humanos, pues recorrerá 450 mil kilómetros desde la Tierra, de los cuales 64 mil serán más allá de la cara más lejana de la Luna en aproximadamente 42 días para aterrizar finalmente en el Océano Pacífico, frente a la costa de California.
En esta primera misión del programa Artemis, la nave no llevará astronautas, pero sí llevará tripulantes; un maniquí que viajará en el asiento de comandante y dos torsos más que ocuparán los asientos inferiores que ayudarán a medir la radiación que pueden experimentar los humanos.
Además, irán a bordo peluches de Snoopy y Shaun el Cordero que no solo serán de adorno, sino que servirán como indicadores de gravedad cero. Pero eso no es todo, pues Orión también llevará más de 50 kilos de recuerdos, incluyendo otros juguetes y artículos de la misión Apolo 11.
¿Cuándo se lanzará?
El lanzamiento de la primera misión del programa Artemis estaba programada para el pasado 29 de agosto de 2022 por la mañana desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida, pero a unas horas del despegue, se canceló debido a una fuga de combustible en el motor.
La NASA dio a conocer que el lanzamiento será retrasado indefinidamente, pero las próximas ventanas de despegue serían el viernes 2 de septiembre o el lunes 5 de septiembre de 2022.
