By The Dirt Contributor on
Por Chip Sullivan
En la mayor parte del país, las cálidas noches de agosto ya están aquí. Los fenómenos climáticos actuales, como las alertas de calor excesivo y los patrones meteorológicos extremos, refuerzan la necesidad de diseñar paisajes que refresquen. Existen numerosos ejemplos de elementos paisajísticos históricos que emplean el diseño pasivo para moderar los microclimas a lo largo de las estaciones. Estas técnicas y prácticas históricas ilustran una comprensión profunda e intuitiva de las fuerzas y los procesos de la naturaleza, de la que se beneficiarían los diseñadores contemporáneos.
La manipulación intencionada de los elementos del jardín puede crear fácilmente microclimas que aprovechan las propiedades refrescantes del flujo de aire y la elevada masa térmica de la Tierra. Si bien la tierra en sí no es un material aislante, las estructuras de tierra no transfieren el calor, sino que lo absorben, creando temperaturas ambientales frescas. A lo largo del tiempo, los diseñadores de jardines han modelado el movimiento del aire y diseñado espacios refrigerados de diversas maneras para aprovechar sus efectos refrescantes. Adaptar estas técnicas hoy en día puede reducir nuestra dependencia del aire acondicionado mecánico, que consume mucha energía.
El efecto Venturi describe cómo, cuando el aire se fuerza a través de una pequeña abertura, su velocidad aumenta al salir por el lado opuesto. Muchos elementos históricos de los jardines aprovechan este efecto. El aire puede dirigirse, canalizarse y acelerarse con elementos paisajísticos sencillos como asientos, alamedas, pérgolas, pabellones y porches. Los toldos y biombos de tela ajustables en el exterior de las estructuras canalizan la brisa, dan sombra al interior y proporcionan un efecto de frescura psicológica al oír y ver el movimiento de la tela. Los corredores abovedados subterráneos, como el criptopórtico romano, cumplían diversas funciones estructurales y climáticas. La integración de elementos de diseño pasivos en los paisajes contemporáneos puede reducir el consumo de energía y ayudar a atenuar los efectos perjudiciales del cambio climático.
A continuación, se presenta una cronología abreviada de algunos elementos históricos de refrigeración paisajística:
Los corredores hundidos, o criptopórticos, de la Villa Adriana en Tívoli, Italia (siglo II), dirigían el aire fresco hacia las habitaciones superiores a través de aberturas en sus techos abovedados (véase más arriba). Los pasadizos también podían estar habitados durante los calurosos meses de verano.
Situados en el borde del estanque y frente a una pared con aberturas enrejadas, los asientos de jardín con respaldos abiertos capturan el aire fresco que pasa por encima del agua en el Jardín del Maestro de las Redes de Pesca (siglo XII), en Suzhou, China.
Redes de Pesca (siglo XII), en Suzhou, China / Chip Sullivan
En el Alcázar de Sevilla, España (siglo XIII), un muro extremadamente grueso con pequeñas aberturas alberga un asiento junto a la ventana orientado hacia los vientos dominantes y con vistas al jardín.
Alcázar de Sevilla, España / Chip Sullivan
El precedente de Adriano se adaptó en la cercana Villa d’Este (siglo XVI), donde se construyeron criptopórticos de refrigeración en la empinada colina que formaba los cimientos de la villa. Pequeñas aberturas en el lado barlovento captan la brisa y la impulsan hacia una serie de fuentes refrescantes antes de pasar por respiraderos para refrescar las habitaciones superiores.
Villa d’Este, Italia / Chip Sullivan
Los pabellones de jardín persas (c. siglo XVII) con toldos de tela fijados a los porches orientados al sur podían ajustarse para adaptarse a las condiciones climáticas cambiantes. Extendidos sobre la piscina, actuaban como tomas de aire para atrapar el aire fresco sobre la superficie del agua y proporcionaban sombra adicional.
Pabellones / Chip Sullivan
Estructura y obra en conjunto en Divan Khanah, una vivienda del siglo XVIII en Shiraz, Irán. El sólido muro norte de la residencia bloquea los vientos invernales. El edificio, de una sola habitación, cuenta con un porche elevado abierto a la brisa del sur. La altura del tejado proporciona sombra en verano y permite que el sol invernal penetre en los espacios interiores.
Divan Khanah / Chip Sullivan
Los muros del jardín presentan pequeñas aberturas en el sur, canalizando las brisas predominantes del verano hacia el jardín. El aire se refresca y el polvo se filtra gracias a los árboles y la vegetación del exterior. Un estanque y un surtidor de agua justo delante de la vivienda humedecen el aire que entra en la estructura.
Los gruesos muros de tierra de la gruta del jardín de Villa Vizcaya, en Miami, Florida (1914-23), gotean agua que salpica el suelo y mantiene el espacio fresco durante el caluroso verano.
Villa Vizcaya, en Miami, Florida / Chip Sullivan
El Hotel La Posada, en Winslow, Arizona (1930), diseñado por la arquitecta Mary Colter, incorpora una asombrosa cantidad de elementos históricos de diseño climático adaptados a los estilos de vida del siglo XX. Los pasajeros que viajaban en tren en aquella época a través del árido paisaje desértico eran recibidos en un oasis verde con un pozo. Una arboleda protege el complejo del sol del oeste. Las logias, habitaciones con uno o más lados abiertos, y los huertos de cítricos distribuidos por toda la propiedad ofrecen cómodos espacios para sentarse. Un jardín hundido ofrece comodidad y protección contra las feroces tormentas de polvo.
Hotel La Posada, en Winslow, Arizona / Chip Sullivan
Ubicado sobre un manantial natural y un oasis, el Castillo de Scotty en el Valle de la Muerte, California (1922-31), representa otro uso de la tecnología ecológica histórica. La estructura está orientada al sur; las colinas al norte bloquean los vientos del norte. Un patio central crea una bolsa solar y contribuye a una circulación de aire positiva.
Castillo de Scotty en el Valle de la Muerte, California / Chip Sullivan
Un criptopórtico dirige el aire sobre el manantial con potentes ventiladores en la abertura para aumentar el flujo de aire hacia la estructura. Se colocó una tela de arpillera empapada en agua sobre la abertura para refrescar aún más el aire. Una gran piscina de enfriamiento de aire ubicada frente a la estructura es similar a las de los históricos pabellones de los jardines persas. Además, el rancho contaba con uno de los primeros calentadores de agua solares, que aún se conserva. La energía se generaba mediante una rueda Pelton con bancos de baterías para almacenar la electricidad.
Los diseñadores y constructores del pasado fueron ingeniosos al comprender y utilizar los elementos de la naturaleza para modificar el clima, calmar el espíritu y deleitar la vista. Sus técnicas pueden servir de inspiración para un nuevo orden de diseño climático sostenible, basado en interpretaciones prácticas e innovadoras de métodos históricos.
Chip Sullivan, FASLA, es Profesor Emérito de Arquitectura del Paisaje y Planificación Ambiental de la Facultad de Diseño Ambiental de la Universidad de California en Berkeley. Es coautor de Wisdom of Place: A Guide to Recovering the Sacred Origins of Landscape (con Elizabeth Boults) y autor de Field Sketching for Environmental Designers.
