Landon Mion
Una mujerTexas fue condenada a seis años de prisión en relación con un incendio provocado en 2023 en una iglesia del estado de Washington, según la fiscalía federal.
Natasha Marie O’Dell, de 38 años, fue condenada el jueves por tres delitos graves por el incendio provocado de la Iglesia Luterana Laestadiana de Seattle, en el condado de Snohomish, Washington, según anunció la Fiscalía del Distrito Oeste de Washington.
O’Dell se declaró culpable a principios de año de incendio provocado, daños a bienes religiosos y obstrucción a personas en el libre ejercicio de creencias religiosas.
“Este delito fue devastador y peligroso”, dijo el juez federal Jamal Whitehead en la vista de sentencia del jueves. “La señora O’Dell prendió fuego deliberadamente a una iglesia, causando una destrucción total”.
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“El alcance de la destrucción es asombroso. Quemasteis el hogar espiritual de una congregación… Las heridas que les habéis infligido se hacen más profundas cada día que pasan lejos de su hogar”, añadió el juez.
El juez determinará el pago de la restitución en una fecha posterior.
O’Dell estaba visitando a su familia cuando prendió fuego a la iglesia de Maltby el 25 de agosto de 2023.
Se la relacionó con el incendio a través de registros de teléfonos móviles, tarjetas de crédito y vídeos de vigilancia, según el acuerdo de culpabilidad y la acusación federal.
La investigación relacionó a O’Dell con compras con tarjeta de crédito en una estación de servicio, donde adquirió unos mecheros y un recipiente con algo más de un galón de gasolina.
A pesar de que la iglesia quedó destruida, parte de la videovigilancia del sistema de seguridad sobrevivió al incendio y captó a O’Dell moviéndose por la iglesia con un recipiente rojo de gasolina.
En la grabación, se la veía vaciar el recipiente sobre las paredes exteriores de la iglesia y objetos situados alrededor del edificio. A continuación, O’Dell se alejó de la vista de la cámara y se pudo ver cómo crecía fuego en las zonas donde había vertido gasolina.
O’Dell admitió ante los fiscales que dijo a varias personas que estaba enfadada con las iglesias, concretamente con la Iglesia Luterana Laestadiana de Seattle. Más tarde dijo a otra persona que planeaba quemar una iglesia cercana.
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El incendio causó daños por valor de más de 3,2 millones de dólares a la iglesia, que ha incurrido en gastos adicionales al alquilar una escuela media cercana para celebrar sus servicios varias veces por semana.
Un bombero resultó herido mientras luchaba contra las llamas y fue trasladado a urgencias.
“La Sra. O’Dell actuó con extrema indiferencia hacia la seguridad de la comunidad cuando vertió más de un litro de gasolina en el edificio de la iglesia y utilizó un mechero para provocar el incendio”, declaró en un comunicado el fiscal federal en funciones Teal Luthy Miller. “Esta conducta puso en extremo peligro a todos los que estaban dentro de la iglesia, a los vecinos de los alrededores y a los bomberos que acudieron. Es una suerte que sólo un bombero sufriera lesiones”.
