Miembro del Salón de la Fama y medallista de oro en los Juegos Olímpicos de 1956
AP
K.C. Jones, miembro del Salón de la Fama del Basquetbol y medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Melbourne 1956, ha fallecido. Tenía 88 años.
El exjugador se coronó dos veces en el baloncesto universitario y conquistó ocho títulos consecutivos de la NBA durante la era de Bill Russell con los Celtics. Como entrenador, guio después a Boston a otros dos campeonatos en la década de 1980, con jugadores como Larry Bird, Kevin McHale y Robert Parish.
De acuerdo con los Celtics, la familia de Jones confirmó que el exjugador había fallecido el viernes en un asilo del estado de Connecticut, donde recibía atención desde hacía varios años. Jones sufría el mal de Alzheimer.
«K.C. era el hombre más agradable que yo haya conocido. Siempre se salía con la suya para hacer que la gente se sintiera bien. Fue un gran honor jugar para él», manifestó Bird en un comunicado. «Sus logros son demasiados para enumerarlos, pero considero que el mayor fue ser simplemente una persona sobresaliente para todos los que tuvimos el privilegio de conocerle. Lo extrañaré mucho».
Jones es uno de siete jugadores en la historia que han ganado una medalla olímpica de oro, un título de la NCAA y uno de la NBA.
Ganó dos cetros más de la NBA como entrenador asistente, y era estratega de los Celtics cuando avanzaron a la final de la liga en cuatro temporadas consecutivas, de 1984 al 87. Se coronó en el 84 y dos años después, con un equipo que impuso un récord al ganar 67 partidos de la campaña regular y que ostentó una foja de 15-3 en la postemporada.
Sólo Russell y Sam Jones, su compañero en los Celtics, obtuvieron más campeonatos de la NBA como jugadores.
«Adonde iba K.C., el triunfo lo seguía seguramente», recalcaron los Celtics en un comunicado, antes de disputar su partido navideño ante los Nets de Brooklyn.
Jones es el tercer miembro del Salón de la Fama en aquellos campeones de 1965 que ha muerto este año. John Thompson falleció en agosto, mientras que el jugador y entrenador Tommy Heinsohn murió el mes pasado.
Dos días después de guardar un minuto de silencio por Heinsohn, antes del partido inaugural de la campaña, los Celtics realizaron el mismo acto solemne en memoria de Jones el viernes.
