Sam Mikulak
La primera competencia masculina del año en los Estados Unidos es siempre el Winter Cup Challenge, que determina el equipo nacional para la primera mitad del 2020 y determina las tareas internacionales cruciales que ocurren en la primavera, como las copas del mundo.
Sam Mikulak, consistentemente el principal competidor masculino en el país como dos veces medallista de bronce olímpico y seis veces campeón nacional, tuvo una gran competencia, que es increíble en esta época del año. Se llevó a casa la medalla de oro como se esperaba, publicando un 86.800 con rutinas fuertes en los seis eventos, colocando un 14.500 especialmente prometedor en pomo de caballo, además de un enorme 15.350 en barras paralelas, que para mí fueron sus eventos más destacados, pero él fue en general sólido en todos los ámbitos.
En el segundo día de competencia, Mikulak optó por competir en cuatro finales, ubicándose entre los tres primeros en cada uno en el formato de puntaje combinado de dos días. Ganó el oro en barras paralelas a pesar de los errores en el día dos, y obtuvo el bronce en el caballo con pomo con otra rutina de golpes.
En el piso, mejoró en comparación con las preliminares, y aunque salió de los límites y no estaba tan limpio, todavía tenía un conjunto bastante sólido para ganar la plata, y su mayor error fue en la final de la barra alta, donde tuvo una caída, pero nuevamente obtuvo la plata gracias a un sólido total combinado.
Shane Wiskus, el jugador más grande del año pasado, continuó su trayectoria ascendente aquí con un 84.550 en todos los sentidos para llevarse la medalla de plata, mientras que Brody Malone ganó el bronce con un 83.950. Tanto Wiskus como Malone tuvieron excelentes actuaciones, al igual que Grant Breckenridge, que terminó cuarto con un 83.900, y todos sorprendieron al molestar a Yul Moldauer y Allan Bower, que empataron en quinto lugar con un 82.350.
Después de su gran rendimiento general, Wiskus compitió en tres finales de aparatos, ganando la plata en la bóveda, y aunque no estaba del todo bien ni en el piso ni en la barra alta, todavía era una competencia increíblemente exitosa para él, lo que resultó en él tomando el puesto de comodín de la Copa Americana de Moldauer. Fue una decisión un poco controvertida, ya que se hizo basándose únicamente en la competencia general, que Moldauer aparentemente no se dio cuenta, por lo que no hizo toda su dificultad en la primera etapa de la competencia, que: Además de su caída en la barra alta, contribuyó a que no terminara en una clasificación más alta.
Moldauer regresó de su rendimiento general para competir en su mayoría en las seis finales de aparatos, con un trabajo especialmente sólido en pomos y barras paralelas, y también fue increíblemente fuerte en la bóveda, ganando el oro gracias a un excelente kaz 1½ en ambos etapas de la competencia. A pesar de no tener la bóveda más difícil en el campo, Moldauer es una prueba de que la ejecución es importante. Es una pena que no haya tenido la oportunidad de demostrar su valía aquí, y que esto haya resultado en la pérdida de una asignación internacional esperada, pero con su historia en el deporte en los últimos años y su francamente hermosa ejecución en cada evento. , Dudo que su potencial olímpico esté ni remotamente en cuestión.
Malone y Breckenridge, quienes se desempeñaron increíblemente bien en los Juegos Panamericanos del verano pasado, parecían fuertes aquí en general, y me encantaría ver que ambos influyen en el futuro de la gimnasia masculina en los Estados Unidos. Malone eligió competir solo en la final de pommels aquí, terminando 12º, mientras que Breckenridge ganó la plata en barras p con hermosas rutinas, y terminó quinto en la barra alta, a pesar de caer en su rutina de finales mejorada.
Aunque Bower fue un poco impredecible en la competencia general, regresó con algunas mejoras en el día dos, subiendo su puntaje de piso por un punto para terminar 13 ° en ese evento y ganando la medalla de plata en pommels, aunque un error en la barra alta lo mantuvo de vuelta al 11 ° allí.
Completando los ocho primeros puestos estaban Colin Van Wicklen en séptimo con un 81.700, golpeando todos los eventos menos pommels, y Paul Juda en el octavo con un 81.650.
Van Wicklen tuvo un trabajo sólido en el piso ambos días para terminar noveno, y también logró rutinas de anillos limpios para terminar cuarto allí, aunque una caída en la bóveda en preliminares lo retuvo al séptimo allí, y también luchó con pommels y p-bars . La gran victoria para Van Wicklen, sin embargo, llegó a la barra alta, donde resultó dos rutinas de éxito seguidas para molestar a Mikulak por la victoria después de que Mikulak cayó en el día dos. Debe ser un gran refuerzo de confianza para Van Wicklen, que está tratando de demostrar que puede ser un contendiente entre los tres primeros en múltiples eventos para asegurar su lugar en el equipo olímpico este verano, y creo que a pesar de que ha frenado demasiado en para ser un top 4 constante, creo que lo que contribuye en sus otros eventos cuando está «en» podría ser motivo suficiente para considerarlo.
También vimos un gran juego de barras altas de Juda, una gimnasta de la Universidad de Michigan que tenía una rutina simple pero increíblemente limpia que ganó la medalla de bronce. Compitió en las seis finales del aparato, y lo hizo bastante bien en general, con algunas de las ejecuciones más altas.
