Mohamed Elashi
Después de que el país anfitrión, Marruecos, inaugurara el torneo con una victoria por 2-0 sobre Comoras, la atención del Grupo A se centró en el estadio Mohammed V de Casablanca, donde Malí se enfrentó a Zambia en el primer partido del día.
Los malienses dispusieron de un penal en la primera parte, pero no lo transformaron, antes de deshacer el empate al filo de la hora de juego por mediación de Lassine Sinayoko. Zambia se negó a ceder, y Patson Daka marcó en el tiempo añadido con un potente remate de cabeza para sellar el 1-1 definitivo.
Entusiasmo de los aficionados
“Creo que ha sido un partido muy bueno, porque el fútbol es, ante todo, un placer, así que los dos equipos han jugado muy bien”, declaró un aficionado tras el pitido final. “El ambiente era increíble. Era un gran partido para Malí, les apoyábamos, y ha sido genial estar aquí”, añadió otro aficionado.
“El partido fue bastante duro para nosotros en los primeros minutos, pero nos gustó su espíritu, cómo lucharon después de encajar el gol. No cejaron en su empeño, trabajaron muy duro, y ya se sabe lo dulce que es ese gol en el último minuto”, declaró un tercer aficionado.
“En realidad, yo apoyaba a Malí, pero el partido fue interesante hasta el final. Fue emocionante, y aunque mi equipo iba ganando, se vio abocado al empate. Pero todo está bien”, reflexionó otro aficionado.
“Terminó en empate y estamos muy emocionados. Ha sido un gran partido. Los dos equipos se han mostrado fuertes hoy, y ha estado bien verlo. Seguiremos a Zambia hasta el final aquí en Marruecos“, declaró un seguidor zambiano.
El resultado deja a Malí y Zambia a dos puntos de Marruecos en el Grupo A. Zambia se enfrentará a continuación a Comoras en Casablanca, mientras que Malí se medirá a los anfitriones en Rabat, en lo que ya se antoja un choque decisivo.
Nostalgia del Grupo B
Lejos del estadio, el parque oficial de aficionados de la AFCON 2025 de Casablanca ofrecía actividades y la oportunidad de empaparse del ambiente del torneo. Mientras el Grupo A se desarrollaba en la capital económica, el Grupo B arrancó en Marrakech, donde Sudáfrica se enfrentó a Angola.
Sudáfrica empezó ganando, ya que Oswin Appollis adelantó a los Bafana Bafana, pero Angola empató antes del descanso. En la segunda parte, Lyle Foster restableció la ventaja sudafricana y sentenció la victoria por 2-1.
Egipto igualó el 2-1 ante Zimbabue, remontando un marcador adverso para llevarse los tres puntos. Prince Dube abrió el marcador para Zimbabue, pero Omar Marmoush empató antes de que Mohamed Salah marcara en el tiempo añadido para completar la remontada.
Salah, capitán del equipo en su primera titularidad en casi un mes, disparó a la escuadra en el tiempo añadido y evitó que Egipto pasara apuros ante un equipo que ocupa el puesto 129º del mundo.
Egipto, siete veces campeón, se vio frustrado durante largos periodos de tiempo en la ciudad costera de Agadir por la tenaz defensa de Zimbabue y la sobresaliente actuación del guardameta Washington Arubi.
Estos resultados preparan el duelo por la cima de la tabla que se celebrará el viernes en Agadir, en el que los Faraones egipcios se enfrentarán a los Bafana Bafana sudafricanos. Ambos equipos se han enfrentado tres veces en la AFCON, con dos victorias egipcias.
