NUEVA YORK (AP) — Petra Kvitova miró a su derecha mientras se sentaba en la sala principal de entrevistas del Abierto de Estados Unidos para su última conferencia de prensa como jugadora de tenis profesional el lunes, y la dos veces campeona de Wimbledon vio lo que esperaba.
“Los pañuelos están aquí. Muy bien”, dijo Kvitova. “Intentaré ser valiente”.
Mientras hablaba con los periodistas tras la derrota por 6-1, 6-0 ante Diane Perry en la primera ronda en Flushing Meadows, el último torneo para Kvitova antes de su retiro, la zurda de 35 años estaba de buen humor, sonriendo o riendo ante algunas de sus propias respuestas.
Las lágrimas que derramó en la cancha justo después de la derrota de 52 minutos ya no fluían.
Kvitova, quien dijo que contrajo COVID-19 hace unas semanas y consideró retirarse del Abierto de Estados Unidos, no esperaba estar tan emocional el lunes.
“Pero desde que me desperté esta mañana, lo sentí. Sentí que no sería bueno. No podía comer. Estaba realmente nerviosa. Pero de una manera diferente, diría. No podía moverme. No podía golpear, no podía hacer nada”, explicó. “Fue realmente difícil. Nunca había experimentado… saber que estoy jugando mi último partido, muy probablemente”.
Cuando terminó, al enviar un revés fuera de la cancha, Kvitova comenzó a llorar. Se dirigió a las gradas para recibir un abrazo y un beso de su esposo, Jiri Vanek, quien también es su entrenador. Se convirtieron en padres en julio de 2024, cuando nació su hijo, Petr, y Kvitova regresó al circuito esta temporada después de un descanso de 17 meses.
Anunció a principios de este año que se retiraría después del Abierto de Estados Unidos.
Kvitova ganó títulos de Grand Slam en Wimbledon en 2011, derrotando a Maria Sharapova en la final, y en 2014, con una victoria sobre Eugenie Bouchard, también fue subcampeona ante Naomi Osaka en el Abierto de Australia 2019 y llegó a estar clasificada hasta el número dos.
En diciembre de 2016, fue apuñalada en su casa por un intruso armado con un cuchillo. Kvitova necesitó horas de cirugía para reparar nervios y tendones en su mano izquierda, con la que sostiene la raqueta.
Kvitova regresó a la competición menos de seis meses después en el Abierto de Francia, donde ganó su primer partido de regreso.
“Estaría más orgullosa de muchas cosas. Creo que, especialmente… el lado mental”, dijo. “Todas las temporadas… estuve bastante bien para manejarlo, incluso con algunas lesiones y enfermedades y este tipo de cosas. Estoy muy orgullosa de cómo manejé la presión, cuántas veces he estado en el top 10. Fue muy, muy especial para mí.”
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