Las iglesias negras siempre serán un atractivo de Noruega. Llamadas stavkirker en noruego, se conocen como ” iglesias de madera erguidas” en francés. ¿Por qué? Se construyeron utilizando postes para elevar sus muros, naves y tejados, entre los siglos XII y XIV. Esta técnica y su sofisticada estética son especialmente notables para la época en que se construyeron. Por ello se las conoce como verdaderas obras maestras medievales, algunas de las cuales están inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Aunque originalmente había 1.300, hoy solo quedan 28, principalmente en Noruega, pero dispersas por el norte de Europa, hasta Sussex, en Inglaterra.
A partir del siglo IX, los soberanos noruegos intentaron introducir el cristianismo en su reino, dominado entonces por el paganismo politeísta de los vikingos. No fue hasta que el rey Olaf fue asesinado en 1030 y sus restos depositados en un cofre religioso que se produjeron milagros, reconociéndose su santidad, y el cristianismo despegó. Poco a poco, el cristianismo se impuso como creencia mayoritaria y la Iglesia salpicó la Noruega rural de pequeñas iglesias de madera, mientras las ciudades construían lugares de culto de piedra. Para su diseño se favoreció la madera, basada en la experiencia nórdica en la construcción naval y la abundancia de bosques locales; un proceso que también permitió proteger los edificios de las tormentas, ya que la madera era más frágil que la piedra.
Su arquitectura mezcla antiguas influencias nórdicas con otras tradiciones europeas (británicas, normandas) y bizantinas. El arte vikingo, en particular, se mezcla con los inicios del estilo románico. La rica decoración procede tanto del arte pagano (criaturas fantásticas, divinidades, historias mitológicas) como del cristianismo emergente (arcos, cruces, bóvedas). Cada iglesia tiene elementos protectores en el tejado: un dragón en lo alto, cruces para ahuyentar demonios, espíritus malignos y desastres naturales. Las cabezas de dragón se basan en los códigos de los barcos vikingos y cumplen la misma función que las gárgolas de las iglesias de piedra: protección contra los enemigos. Más tarde, el stavkirker se decoraría con pinturas que representaban la vida de Cristo. En el interior, los fieles comulgan de pie, con las mujeres a la izquierda.
Muchas de las stavkirker desaparecieron en el siglo XVIII, dañadas por la intemperie o sustituidas por edificios más modernos. Hoy existen 28 stavkirker o iglesias negras (dos de las cuales se han trasladado a Bergen y Oslo para convertirlas en centros de visitantes), situadas en zonas rurales pobres donde los habitantes no pudieron construir otras nuevas. El más conocido de los stavkirker es sin duda Borgund, el mejor conservado y el más impresionante por la riqueza de su decoración; declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se dice que inspiró el castillo de la película de Disney Frozen. El más antiguo es el de Urnes, construido hacia 1140, y el más lejano es el de Greensted, en la región inglesa de Sussex.
Noruega siempre tendrá un gran atractivo para todos aquellos amantes de los climas fríos y de las culturas nórdicas entre otras peculiaridades del paisaje noruego. Sin embargo, las iglesias, su historia, la tradición y los mitos alrededor de ellas (como algunas historias oscuras entre el género musical del metal), atraerán público de todo el mundo por siempre. Después de todo, las iglesias noruegas o iglesias negras de madera, son un tesoro arquitectónico y cultural que se encuentra disperso por todo el paisaje de Noruega. Estas iglesias, construidas principalmente durante la Edad Media, son famosas por su distintivo estilo de construcción de madera, que combina elementos de la arquitectura vikinga y cristiana.
Muchas de estas iglesias han resistido el paso del tiempo y todavía están en uso hoy en día, sirviendo como lugares de culto para las comunidades locales y atrayendo a visitantes de todo el mundo que vienen a admirar su belleza única y su rica historia. Cada iglesia noruega tiene su propio encanto y carácter, reflejando la diversidad cultural y religiosa de Noruega a lo largo de los siglos. No te las puedes perder en tu próximo viaje.
Artículo publicado originalmente en AD Francia.
