Las autoridades estadounidenses han revelado que Gene Hackman murió de una enfermedad cardiaca, mientras que su esposa falleció de hantavirus aproximadamente una semana antes. Tras el hallazgo de los cadáveres el 26 de febrero, las autoridades descartaron en un principio que se tratara de un crimen. Las pruebas inmediatas de intoxicación por monóxido de carbono dieron negativo.
Betsy Arakawa, de 65 años, fue encontrada con un frasco de recetas abierto y pastillas esparcidas por la encimera del cuarto de baño. Las autoridades relacionaron su muerte con el síndrome pulmonar por hantavirus.
Hackman, de 95 años, fue encontrado en la entrada de la casa. Su muerte se relacionó con una enfermedad cardiaca a la que contribuyó la enfermedad de Alzheimer.
El hantavirus es una enfermedad rara pero potencialmente mortal que se transmite por excrementos de roedores infectados. Normalmente se registra en primavera y verano, a menudo debido a exposiciones que ocurren cuando las personas están cerca de excrementos de ratones en casas, cobertizos o áreas mal ventiladas.
El sheriff del condado de Santa Fe, Adán Mendoza, hizo el anuncio en una conferencia de prensa junto con los Bomberos y los funcionarios sanitarios del estado. Los investigadores recuperaron anteriormente objetos personales de la casa de la pareja, entre ellos una agenda mensual y dos teléfonos móviles.
