La prevención es la estrategia más poderosa en la lucha contra este mal, pues casi la mitad de los casos pueden evitarse mediante hábitos saludables y políticas de salud pública
En el mes de febrero, el Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemoró el día 4, invita a reflexionar sobre una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en el mundo.
Para la Dra. Karina Orozco, hematóloga y Directora del Departamento Académico de Medicina Interna II de la Universidad Autónoma de Guadalajara (UAG), esta conmemoración es indispensable para recordar que el cáncer no es una enfermedad individual, sino un problema de salud pública global.
“El cáncer no le pertenece solo a quien recibe el diagnóstico. Es una enfermedad que impacta a las familias, a los sistemas de salud y a la sociedad en general”, señala la especialista.
Además de visibilizar la magnitud del problema, estas fechas fortalecen la educación en prevención y detección temprana, así como las redes de apoyo y asociaciones que acompañan a los pacientes.
“Cada acción preventiva puede salvar vidas”, enfatiza.
Los cánceres más frecuentes en México y sus retos
En México, se reportan alrededor de 200 mil nuevos casos de cáncer cada año, de acuerdo con datos recientes.
La Dra. Orozco explica que los tipos con mayor incidencia varían por sexo: en los hombres, el cáncer de próstata ocupa el primer lugar, mientras que en las mujeres lo hace el cáncer de mama.
El mayor reto, afirma, está en la prevención y el diagnóstico oportuno, ya que ambos tipos son altamente prevenibles y tratables si se detectan en etapas tempranas.
“El objetivo es que los pacientes no lleguen a tener el diagnóstico; y si lo tienen, que sea en una etapa temprana, cuando los tratamientos pueden ser menos invasivos y más efectivos”, comenta.
La prevención como la mejor herramienta contra el cáncer
La prevención es, para la especialista, la estrategia más poderosa en la lucha contra el cáncer, pues casi la mitad de los casos pueden evitarse mediante hábitos saludables y políticas de salud pública.
Mantener un peso adecuado, evitar el consumo de tabaco y alcohol en exceso, llevar una dieta rica en frutas, verduras y fibra, así como realizar actividad física regular, son acciones que reducen significativamente el riesgo.
A esto se suman estrategias clave como la vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) para prevenir el cáncer cervicouterino y la realización de estudios de tamizaje de acuerdo con la edad y los factores de riesgo.
“La autoexploración es útil, pero hay edades en las que ya es indispensable realizar ultrasonidos mamarios o mamografías. La prevención también es acudir a tiempo”, puntualiza.
Diagnóstico temprano: una diferencia que puede ser decisiva
Si la prevención falla, el diagnóstico temprano se convierte en un factor determinante para el pronóstico del paciente.
Detectar el cáncer en etapas iniciales amplía las opciones terapéuticas y reduce la necesidad de tratamientos agresivos.
Entre las señales de alerta que no deben ignorarse se encuentran la pérdida de peso inexplicable, la aparición de masas o tumores, el cansancio extremo y la fatiga persistente que impide realizar actividades cotidianas.
“Estos síntomas son una llamada de atención para buscar atención médica y realizar los estudios necesarios”, advierte.
El valor del acompañamiento emocional y psicológico
La Dra. Orozco destaca que el cáncer no se enfrenta en soledad. El acompañamiento emocional y psicológico es fundamental tanto para el paciente como para su familia, ya que fortalece la adherencia al tratamiento y mejora la calidad de vida.
“La actitud cuenta muchísimo. Una red de apoyo sólida puede marcar la diferencia en cómo el paciente vive su enfermedad”, afirma.
El apoyo de profesionales como psicólogos y trabajadores sociales forma parte de una atención integral, necesaria para disminuir el estrés y brindar seguridad durante el proceso.
Avances prometedores en investigación y tratamiento
En la última década, los avances en oncología han transformado el panorama del cáncer.
Desde pruebas rápidas para detectar el VPH hasta el uso de inteligencia artificial para apoyar el diagnóstico y el estadiaje, la innovación ha permitido tratamientos más precisos.
La especialista resalta el desarrollo de terapias dirigidas, enfocadas en mutaciones específicas, que atacan directamente a las células malignas y reducen los efectos secundarios.
“Estos tratamientos permiten cuidar al resto del cuerpo y mejorar la calidad de vida del paciente”, explica.
Educación y prevención desde las aulas
Las instituciones educativas y de salud tienen un papel clave en la formación de una cultura de prevención, especialmente entre los jóvenes. Integrar contenidos sobre factores de riesgo, vacunación y fuentes confiables de información en los planes de estudio es fundamental para combatir la desinformación.
“Entre más se informan solo en redes sociales, muchas veces más se desinforman. La educación formal en salud
Diagnóstico temprano: una diferencia que puede ser decisiva
Si la prevención falla, el diagnóstico temprano se convierte en un factor determinante para el pronóstico del paciente.
Detectar el cáncer en etapas iniciales amplía las opciones terapéuticas y reduce la necesidad de tratamientos agresivos.
Entre las señales de alerta que no deben ignorarse se encuentran la pérdida de peso inexplicable, la aparición de masas o tumores, el cansancio extremo y la fatiga persistente que impide realizar actividades cotidianas.
“Estos síntomas son una llamada de atención para buscar atención médica y realizar los estudios necesarios”, advierte.
El valor del acompañamiento emocional y psicológico
La Dra. Orozco destaca que el cáncer no se enfrenta en soledad. El acompañamiento emocional y psicológico es fundamental tanto para el paciente como para su familia, ya que fortalece la adherencia al tratamiento y mejora la calidad de vida.
“La actitud cuenta muchísimo. Una red de apoyo sólida puede marcar la diferencia en cómo el paciente vive su enfermedad”, afirma.
El apoyo de profesionales como psicólogos y trabajadores sociales forma parte de una atención integral, necesaria para disminuir el estrés y brindar seguridad durante el proceso.
Avances prometedores en investigación y tratamiento
En la última década, los avances en oncología han transformado el panorama del cáncer.
Desde pruebas rápidas para detectar el VPH hasta el uso de inteligencia artificial para apoyar el diagnóstico y el estadiaje, la innovación ha permitido tratamientos más precisos.
La especialista resalta el desarrollo de terapias dirigidas, enfocadas en mutaciones específicas, que atacan directamente a las células malignas y reducen los efectos secundarios.
“Estos tratamientos permiten cuidar al resto del cuerpo y mejorar la calidad de vida del paciente”, explica.
Educación y prevención desde las aulas
Las instituciones educativas y de salud tienen un papel clave en la formación de una cultura de prevención, especialmente entre los jóvenes. Integrar contenidos sobre factores de riesgo, vacunación y fuentes confiables de información en los planes de estudio es fundamental para combatir la desinformación.
“Entre más se informan solo en redes sociales, muchas veces más se desinforman. La educación formal en salud es indispensable”, advierte.
Un mensaje de esperanza y acompañamiento
Finalmente, la Dra. Karina Orozco envía un mensaje a quienes enfrentan un diagnóstico de cáncer y a quienes los acompañan: no están solos.
Cada tratamiento, cada gesto de apoyo y cada intervención profesional suma en el proceso.
“Pidan ayuda cuando la necesiten, también ayuda emocional. Y para los acompañantes, su presencia y escucha son indispensables”, concluye.
En el Día Mundial contra el Cáncer, el llamado es claro: informarse, prevenir, detectar a tiempo y acompañar, acciones que pueden marcar la diferencia entre la enfermedad y la esperanza.
