Cuando el periodista húngaro Attila Kálnoki Kis estaba de vacaciones en la ciudad natal de sus abuelos en Rumania, estaba almorzando en una mesa lejos de Marta Karolyi, una vez líder de la selección nacional del programa de mujeres estadounidenses que se retiró en 2016 y luego abandonó el país tras las acusaciones. de métodos de entrenamiento crueles y sádicos a raíz de las acusaciones de Larry Nassar.
La periodista decidió acercarse a Karolyi en el restaurante y descubrió que las mujeres con las que estaba sentada lo conocían a él y a generaciones de su familia, así es la vida en un pequeño pueblo de Transilvania, el mismo pueblo donde creció Karolyi. Aunque Karolyi no ha hablado mucho con la prensa en años, en gran parte a instancias de sus abogados debido a una demanda pendiente contra ella y su esposo Bela, aceptó hablar con este periodista húngaro si y solo si él aceptaba compartirla. Toda la historia, que dijo que explicaría todo sobre sus métodos de entrenamiento y por qué no son crueles, sino necesarios para crear campeones.
Él estuvo de acuerdo, y al día siguiente, se sentó con Karolyi en su sala de estar. Ella compartió detalles de su infancia, conoció a Bela, cómo los dos diseñaron su sistema de entrenamiento y rápidamente se hicieron cargo de la dirección del programa de gimnasia rumana, la decisión de desertar a los Estados Unidos y hacer que su sistema ganador funcionara en un país tan sociocultural y políticamente diferente. Solo entonces habló sobre sus sentimientos sobre Nassar, su participación y por qué cree que ella y Bela no tienen ninguna responsabilidad.
Es una lectura difícil a veces, con muchas justificaciones y echando la culpa a otros, incluidos los entrenadores personales, y también dice el viejo tropo «por supuesto, un atleta que no es lo suficientemente bueno para tener éxito me va a culpar». Pero quería mostrárselo en su totalidad, ya que es la única información real que hemos visto de los Karolyis desde que dejaron los Estados Unidos, así que lo traduje en su totalidad a continuación de su húngaro original, que está disponible en 24.hu .
Tenga en cuenta que todo lo que sigue está en las propias palabras de Marta, y yo (obviamente) no estoy de acuerdo con la mayoría, si no con todo, dice ella. Me parece especialmente irónico que ella diga que Nadia Comaneci y Teodora Ungureanu no fueron «arrebatadas por la fuerza» de los Karolyis por la dictadura rumana después de los Juegos Olímpicos de 1976, pero «el partido creó una situación en la que no tenían más remedio que irse», todavía no reconoce su propia responsabilidad y «fuerza» al crear una situación basada en el miedo en el rancho Karolyi que no dio a las gimnastas otra opción que sufrir en silencio.
Marta Karolyi: El rancho Karolyi no era la prisión de la bodega de Drácula
Tanto HBO (At the Heart of Gold) como Netflix (Athlete A) produjeron documentales sobre el escándalo que sacudió al mundo: Larry Nassar, un médico de gimnasia femenino estadounidense, fue sentenciado a 40 a 175 años de prisión por agredir sexualmente a 265 niñas y mujeres. . Las confesiones revelaron que el depredador sexual había cometido algunos de sus crímenes en el rancho Karolyi en Texas. Esto no solo arrojó una sombra oscura sobre la pareja de entrenadores de Transilvania más exitosa del mundo, sino que también tienen demandas por daños y perjuicios aún pendientes en su contra. [Después de no hablar con ningún periodista desde Río 2016], la esposa de Bela Karolyi hizo una excepción con 24.hu, donde relató su vida desde Odorheiu Secuiesc a Onestin, luego a través de Deva a Texas, de Nadia Comaneci de seis años a Mary. Lou Retton y Simone Biles a Larry Nassar.
27 de agosto de 2021. Odorheiu Secuiesc. Restaurante Gondűző. Mientras comemos furiosamente nuestras chuletas campesinas, en la mesa de al lado, tres señoras mayores están hablando con deliciosos dialectos Szekler, riendo. Con uno de ellos, puedes sentir un acento estadounidense mientras habla, irradiando un impulso y vitalidad increíbles, a veces incluso entrelazando una palabra en inglés en su relato. Mis oidos. Mi madre mencionó el otro día que la pareja Karolyi (Bela Karolyi y Marta Karolyi) se mudó a casa. Mi esposa, que me ve como mi oído se concentra en esta otra mesa, exclama: «Creo que es Marta Karolyi. ¡Eres periodista!»
Bueno, sí. Un periodista es un periodista incluso si solo está descansando en el lugar de los veranos más hermosos de su infancia, la ciudad natal de sus abuelos. Dejo la cuchara, me doy la vuelta, me levanto, doy un paso. La señora sentada frente a mí me ha estado envenenando con una mirada penetrante durante algún tiempo, exclamando cuando me acerco: «¡Te conozco! ¡Soy Agi Bodo, eres el hijo de Zsazsa! Ya sabes, Gyöngyi, el hijo de nuestro compañero de clase, El hermano gemelo de Eva Kabdebo «, dice Gyöngyi, a quien todo el mundo, incluida Marta, conoce. «Sí, lo soy», digo con una sonrisa, y mientras retrocedo unos sesenta años sobre los hilos familiares que conectan a las familias Kalnoki y Kabdebo, Marta también se da la vuelta. Ya no necesito presentarme, entonces digo:
«Trabajo como periodista deportiva en Hungría. Usted se retiró del equipo de gimnasia de Estados Unidos en 2016, y ni usted ni su esposo han dado una entrevista desde entonces».
«Sí, sí. Dimos algunos más después de los Juegos Olímpicos de Río. No desde entonces. Nuestro abogado preguntó
Bueno, sí. Un periodista es un periodista incluso si solo está descansando en el lugar de los veranos más hermosos de su infancia, la ciudad natal de sus abuelos. Dejo la cuchara, me doy la vuelta, me levanto, doy un paso. La señora sentada frente a mí me ha estado envenenando con una mirada penetrante durante algún tiempo, exclamando cuando me acerco: «¡Te conozco! ¡Soy Agi Bodo, eres el hijo de Zsazsa! Ya sabes, Gyöngyi, el hijo de nuestro compañero de clase, El hermano gemelo de Eva Kabdebo «, dice Gyöngyi, a quien todo el mundo, incluida Marta, conoce. «Sí, lo soy», digo con una sonrisa, y mientras retrocedo unos sesenta años sobre los hilos familiares que conectan a las familias Kalnoki y Kabdebo, Marta también se da la vuelta. Ya no necesito presentarme, entonces digo:
«Trabajo como periodista deportiva en Hungría. Usted se retiró del equipo de gimnasia de Estados Unidos en 2016, y ni usted ni su esposo han dado una entrevista desde entonces».
«Sí, sí. Dimos algunos más después de los Juegos Olímpicos de Río. No desde entonces. Nuestro abogado nos pidió que no habláramos si no teníamos que hacerlo».
«¿Por el caso de Larry Nassar, el escándalo que sacudió a la gimnasia estadounidense?»
«Este caso es terriblemente desagradable. Hay chicas que también nos están demandando por un millón de dólares. Nuestro abogado dice que no debemos tener miedo, ganaremos, pero ha dejado a Bela terriblemente agotada durante los últimos cinco años. años. Eso es típico de él, si sabe que tiene razón, va contra la pared. A lo largo de las décadas, mientras trabajaba en segundo plano, hablaba abiertamente sobre todo. A lo largo de su carrera, se ha sentido inconmensurablemente frustrado por la injusticia. El hombre fuerte y poderoso ahora es solo una sombra de sí mismo. Pero que todos digan lo que quieran. Sé que no hicimos nada malo. Al final, la verdad se revelará de todos modos «.
«¿Podrías contarnos tu versión: qué, por qué, cómo sucedió?»
«No es suficiente conocer solo los últimos 25 años, el período desde que USA Gymnastics contrató a Larry Nassar para entenderlo y llegar a conocerlo. También necesita conocer nuestra historia, dónde comenzamos, cómo pasamos de uno a dos, por qué lo hicimos, nuestro credo sobre los deportes, la competencia. Si estás dispuesto a escuchar, haré una excepción «.
A la tarde siguiente, el día antes del cumpleaños 79 de Marta, organizamos la reunión en su casa de estilo americano en el lado izquierdo de la carretera principal que conduce a Sheikh Bath. Después de que llegué, me sentó en su sala de estar y luego comenzó a contar historias «.
«¿Mi hija se va a casar con una zapatilla?»
Odorheiu Secuiesc es mi ciudad natal. Dice todo sobre nuestras relaciones. Aunque he viajado por todo el mundo, hace 40 años, huyendo de la dictadura de Ceausescu, mi esposo y yo realizamos el sueño americano en vano, los recuerdos imborrables de mi infancia me han atado aquí. Todo comenzó aquí, y aunque mantuvimos una pequeña finca del rancho Karolyi vendida este verano, probablemente también termine aquí.
Mi abuelo era kulak [campesino], mi padre empezó como contador y se jubiló como subdirector de banco, mi madre trabajaba como profesora de piano. Mi padre estaba más relajado, pero mi madre era extremadamente estricta. Cuando era un niño receptivo y trabajador, todos los días bendecidos caminaba desde la hermosa casa grande de la familia en Arpad Street hasta la escuela primaria católica fundada y construida por los húngaros, que ahora lleva el nombre de Aron Tamasi. Estaba aterrorizado cuando traje un 9 a casa de la escuela [esto es en referencia a las calificaciones; un 10 es la mejor nota del sistema escolar rumano]. Mi madre siempre decía: «¡No saques un 9 si eres capaz de hacer 10! ¡Da siempre lo mejor de ti!» Probablemente heredé mi perfeccionismo de ella. También me gustaría agradecer a mi madre su rigor desde la perspectiva de mirar 70 años atrás.
Por la tarde, bajo la guía del entrenador de educación física Adam Attila, junto con mis compañeros de clase, incluidos Eva Kabdebo y Agi Bodo, me familiaricé con los conceptos básicos de la gimnasia. En los años cincuenta, el equipamiento moderno aún no estaba disponible. Practicamos en terreno bueno y duro. No a un alto nivel: en ese momento, la gimnasia femenina se basaba más en el rendimiento que en los elementos acrobáticos. Actuamos en ceremonias y competimos en competencias provinciales y del condado.
Cuando me gradué de la escuela secundaria, fui admitido en la Universidad de Cluj-Napoca como estudiante franco-rumana. Logré un gran resultado, pero no conseguí un escaño porque se prefería a los hijos de los militantes y de la clase trabajadora. Ese año también se inauguró la Escuela de Formación de Profesores de Cluj-Napoca. Había un lugar en ruso-rumano, pero decidí dedicarme a la educación física. A la familia no le gustó la idea. Mi madre quería que fuera médico.
Lo hice particularmente mal en atletismo, pero lo compensé en un torneo, así que fui admitido aquí sin más preámbulos. Conocí a Bela aquí. Los dos nacimos en 1942, yo el 29 de agosto y él dos semanas después, el 13 de septiembre. El tipo fuerte era mayormente considerado un lanzador de martillos, pero lo intentó todo, incluso el boxeo. Sin embargo, fue admitido en la especialidad de Bellas Artes. A partir de ahí, preguntó si podía tran
Bela descubrió que, a diferencia de otros deportes, no debemos comenzar con la selección de los mejores atletas, sino con los niños de 5 a 7 años. A una edad más temprana, no hay sensación de miedo. Los niños toman todo como un juego. Por lo general, necesitan menos fuerza para mover sus cuerpos pequeños y ligeros, y es más fácil realizar elementos acrobáticos. Se adaptan al trabajo, pero debido a que la regeneración es mucho más rápida a esta edad, sus cuerpos también pueden relajarse rápidamente.
La idea y el mérito inalienable de Bela es haber inventado este método de selección completamente inusual y novedoso, que usamos a lo largo de nuestra carrera.
«En gimnasia se practica de forma estricta y humilde para alcanzar la perfección»
Viniendo de Vulcano, llamamos la atención sobre nosotros mismos diciendo que nuestros pequeños discípulos, aunque más jóvenes, eran más audaces y más hábiles que el promedio. Después de nuestros primeros éxitos nacionales, fueron trasladados a la escuela de deportes Petrozavodsk, y luego, en el verano de 1968, trasladamos nuestra sede a Onesti. Ese año, se estableció el centro de entrenamiento de gimnasia rumano, donde conseguimos un trabajo. Seleccionamos a las diminutas Teodora Ungureanu y Nadia Comaneci para nuestro primer grupo de atletas. Kati Szabo también vino a nosotros a la edad de cinco años. Su padre la trajo a ella y a su hermana con una bolsa de patatas. Él dijo:
«Escucha, Bela, vivimos en el medio de Szekerland, en Zagon. La maestra de educación física de las niñas dijo que eran talentosas y que necesitaban encontrar un mejor entrenador, porque si no lo tenían, se perderían».
Todos vivíamos allí en Onesti. Los niños pasaron 350 días en el internado. Los dividimos en dos grupos, que fueron tomados de dos en dos por Bela y yo. A lo largo de mi carrera, supervisé viga y piso, y Bela, bóveda y barras asimétricas. La razón es simple: los hombres nunca se han subido a una viga, por lo que realmente no lo saben, y más mujeres también se sienten atraídas por la coreografía y la danza.
Siempre admiramos a las gimnastas soviéticas, ya que dominaban el deporte al cien por cien. ¿Cómo pueden ser derrotados? Con mejor material, más elementos acrobáticos y gimnasia más precisa. Bela se acercó a todo a través de la fuerza y la dinámica. También es mérito suyo que nos hayamos centrado aún más en el desarrollo de la fuerza física, la velocidad y la precisión, porque la ejecución de elementos acrobáticos en la gimnasia depende en última instancia de la velocidad y la fuerza. Por lo tanto, las niñas seleccionadas participaron en un fuerte programa de acondicionamiento en Onesti, y más tarde en Deva. Durante los entrenamientos, hacían ejercicios de peso corporal durante media hora, corrían mucho y solo entonces llegaban los aparatos. Además de la selección temprana, este tipo de cambio en los métodos de entrenamiento fue otra de las innovaciones de Bela.
Además de mis dos aparatos, fui responsable de diseñar el período de entrenamiento anual que regula nuestro complejo método de entrenamiento. Llevamos casi cinco décadas aplicando mi metodología de entrenamiento, que incluye macro y microciclos desarrollados con conocimiento de las fechas de las competiciones y campos de entrenamiento.
Lo hicimos con esto. Durante meses, practicamos de manera disciplinada, estricta y humilde para que los niños pudieran presentar sus rutinas a la perfección después.
En la primera fase, además de perfeccionar la técnica básica, se hizo hincapié en la preparación física. En el segundo, redujimos el desarrollo de fuerza y dinámica y practicamos cada vez más elementos técnicos. En la tercera, comenzamos a conectar los elementos individuales, lo que se había hecho por separado hasta entonces, para formar una rutina, mientras que en la fase final, antes de la competencia, nos enfocamos solo en las rutinas. Al final, alcanzas la forma máxima cuando llega la mayor competencia.
Antes de los Juegos Olímpicos de 1976, tuvimos que viajar al campo de entrenamiento central en Bucarest. Fue aquí donde decidieron qué seis gimnastas se incluirían en el equipo olímpico. Al mediodía de un domingo, apareció Ilie Verdet, primer vicepresidente del Consejo de Ministros que dirigió el comité de selección. Estábamos entrenando en el gimnasio. Verdet miró a su alrededor y preguntó: «¿Dónde están las otras gimnastas?» Bela se encogió de hombros y luego respondió: «Quizás estén descansando». «Mientras entrenas los domingos», señaló Verdet.
Antes de esto, sabíamos que dos entrenadores de Bucarest liderarían el equipo, Bela solo viajaría a Montreal como entrenador asistente, y yo ni siquiera participé en la conversación. Al día siguiente llegó el anuncio: Bela Karolyi y Marta Karolyi serían las entrenadoras en jefe de los Juegos Olímpicos. Rápidamente me consiguieron un uniforme y también me entregaron un pasaporte.
Logramos un éxito abrumador en Montreal. Nadia Comaneci ganó tres medallas de oro, recibió el primer Perfect 10 en la historia de la gimnasia y derrocó a la gimnasta rusa Ludmilla Tourischeva. Todo esto a la edad de 14 años. Comaneci ganó los títulos de all-around, barras y viga y el bronce en el piso, Teodora Ungureanu ganó la plata en las barras y el bronce en la viga, y el equipo rumano terminó segundo. Además de Nadia y Teodora, también capacitamos a los miembros del equipo Georgeta Gabor, Mariana Constantin y la reserva
Lilita Milea desde hace años.
«La llave de la habitación del hotel de Nueva York todavía está en la pared de nuestra habitación hasta el día de hoy»
El gran éxito puso a la gimnasia en el centro de la política y Nicolae Ceausescu se enamoró de este deporte. La pequeña Nadia, de solo 15 años, fue tratada como una niña milagrosa. Todos querían verla. Como tesoro de la nación rumana, fue llevada a eventos estatales, ante reyes, jefes de estado. Ella se ocupó de todo, no solo del entrenamiento.
Ilie Verdet, que creía en nosotros, fue reemplazado por Ceausescu, quien fue reemplazado por su hijo, Nicu, como delegado del partido al frente del deporte. Porque todos los deportes necesitan un líder de partido de confianza. A Ceausescu siempre le desagradaron los húngaros. Vino a nosotros y preguntó más de una vez: «¿No podemos encontrar mejores entrenadores que estos bozgors?» [Los rumanos llaman a los húngaros Bozgor.]
Sin embargo, a Nicu, a quien no le gustaba Bela en absoluto, le agradaba Nadia y se involucró aún más en el deporte. Mi esposo, como un hombre de Szekler con una columna vertebral recta, dijo: «Somos los profesionales. Sabemos qué hacer, por qué lo hacemos. El partido no debe estar involucrado en entrenamientos y competencias». Levantó la voz más de una vez por el bien de Nadia, razón por la cual se formó la principal grieta en la relación con la fiesta.
Nadia y Teodora nos fueron arrebatados rápidamente por el grupo. Pagaron a sus padres una cantidad significativa y les dieron una villa en Bucarest a cambio de las dos niñas, que aún eran jóvenes. Incluso si no nos los arrancaron a la fuerza, crearon una situación en la que no tenían otra opción. Mientras tanto, Deva, una ciudad húngara en el territorio rumano de Onesti, se ofreció a construirnos el gimnasio que queríamos, así que trasladamos nuestro centro allí. Llegaron las competiciones, nuestras gimnastas se desempeñaron maravillosamente y el rendimiento de Nadia se redujo significativamente. Todos nos insistían en que el campeón olímpico, el mejor del mundo, ya no necesitaba entrenar tan duro como nosotros lo requeríamos, pero ser el mejor no funciona por sí solo.
Nadia también se dio cuenta de eso. Aunque un poco tarde, pero justo a tiempo. Poco antes de los Juegos Olímpicos de Moscú, vino a Deva y regresó con nosotros. Trabajó aún más duro que antes. Muchos nos han criticado por no hablar siempre con nuestros estudiantes en un tono agradable. Pero siempre he dicho que los deportes son un área en la que si quieres ser el mejor del mundo, un campeón olímpico, tienes que trabajar más duro, tienes que aguantar más. No hay otra panacea, no hay otra forma. Absolutamente no como gimnasta.
También recibimos noticias de que nuestras gimnastas son demasiado disciplinadas y no sonríen en las competencias. Pero en el gimnasio, la disciplina es el señor. Sobre bóveda y suelo, las gimnastas caen desde una altura de dos metros mientras tu cuerpo gira, se retuerce. Sobre una viga, de ciento veinte pulgadas de alto, pisa un trozo de madera de diez centímetros de ancho. Si no se concentra, si no tiene el control de su cuerpo, si está a dos centímetros de distancia, se produce una lesión desagradable. Además de entrenar a los atletas, es responsabilidad del entrenador mantener la salud.
Por eso les enseñamos a nuestras gimnastas que antes de que lleguen al aparato, el mundo exterior desaparece. Concentración máxima. Tenían que ejecutar todas las habilidades de sus rutinas en sus cerebros. Más bien, es el enfoque estricto practicado en los entrenamientos, fijo en sus rutinas, lo que se reflejó en los rostros de nuestros estudiantes.
El resultado: Nadia ganó en viga y suelo en Moscú. Aunque se perdió un Perfect 10, la gente todavía la recuerda como la niña que presentó la rutina más perfecta de todos los tiempos.
Cuando llegamos a casa, un juez húngaro, cuyo marido ocupaba un alto cargo en el partido, se retiró. «Escucha, Marta, mi esposo escuchó con sus propios oídos a Nicu gruñir que el padre del presidente le había dado instrucciones para deshacerse de la escoria». El infame servicio secreto rumano fue enviado para vigilarnos. Mientras celebramos nuestros éxitos, constantemente bombardeados con ofertas extranjeras, la gente de Securitate nos siguió a todas partes.
En los años de la Guerra Fría, los estadounidenses estaban muy por detrás de los soviéticos y solo miraban con nostalgia los éxitos de Oriente. El primer lugar histórico de Mary Lou fue una sensación asombrosa. Los patrocinios, los comerciales y los papeles cinematográficos siguieron a los Juegos Olímpicos, generando millones de dólares en riqueza para ella, pero nosotros no lo hicimos mal.
El éxito olímpico se extendió como la pólvora por todo el país. No es exagerado decir que los padres y sus hijos formaron una fila de cientos de metros frente al gimnasio de Houston. En Estados Unidos, el estado no patrocina deportes y todos pagan todo por sí mismos. A los que seleccionamos se les dijo cómo sería el programa, que costaría $ 400 al mes. Esta cantidad solo cubría nuestro entrenamiento entre las 7 y las 11:30 de la mañana y otras dos o tres horas por la tarde. Nuestra experiencia. Todos los demás costos suponen una carga adicional para los padres. Tuvieron que ocuparse del alojamiento, la alimentación y la escolarización de sus hijos. Para los que iban a la escuela pública, les dimos sus créditos de educación física, por lo que a cambio las escuelas establecían sus horarios para que pudieran ir a los entrenamientos por la mañana.
Después de un tiempo, encontramos un patrocinador. Debido a su enorme popularidad, obtuvimos un préstamo bancario y, después de dos años, compramos a los copropietarios y también compramos la otra mitad de nuestra casa en Houston. Aquí, por primera vez en nuestras vidas, nos volvimos completamente independientes, armando cualquier programa que quisiéramos.
Poniendo cada dólar a la vanguardia, pudimos reembolsar el préstamo bancario en poco tiempo y, del resto, Bela comenzó a comprar terrenos al norte de Houston. Un poco al principio. Luego se dispersaron, pero agregó más y más piezas, siempre tanto como pudimos de nuestros ahorros. Finalmente, se formó una sola área de aproximadamente 800 hectáreas, ahora conocida como el Rancho Karolyi. Bela siempre había soñado con tener su propia propiedad algún día, una que él mismo crearía y realizaría. Hay un gimnasio y un dormitorio, como en Deva o Onesti, pero también tiene una piscina, un parque, animales, todo lo que brinda diversión y relajación además de un riguroso entrenamiento.
Volvimos a solicitar un préstamo para las inversiones, que devolvimos hasta el último centavo. Al principio, estaba molesto porque después de terminar nuestros dos entrenamientos diarios en Houston, Bela se subía al auto y salía a la finca. Trabajó día y noche. Además de organizar los planos de la propiedad, hizo mucho trabajo físico.
Basado en todo esto, puede parecer que rápidamente conquistamos América. Pero a la Asociación Estadounidense de Gimnasia y a los profesionales que trabajan en los EE. UU. Les resultó igualmente difícil comprender nuestra preparación inusual, basada en el estado físico y, sí, rigurosa.
Aunque presentamos a más y más niños talentosos al equipo nacional estadounidense, a menudo recibimos críticas. Finalmente, 12 años después del éxito de Mary Lou, en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996, las estadounidenses ganaron un oro histórico en la competencia por equipos por delante de las rusas.
A los 55 años pensamos que era suficiente para terminar el deporte de élite. Paramos en la cima. Mientras estábamos saliendo del sistema, Larry Nassar fue designado por USA Gymnastics como el médico líder del equipo de gimnasia.
La diferencia entre la preparación central rumana y estadounidense
Vendimos nuestro gimnasio en Houston, mejoramos el rancho y nos dedicamos a nuestro campamento de verano. Esta se convirtió en nuestra principal actividad, cómo ganamos dinero. Contratamos a unos 60 instructores, entrenadores y empleados durante las vacaciones de verano, trayendo alrededor de 250-300 niños en turnos semanales, y un total de 2,000-2,500 niños cada verano.
Mientras tanto, el rendimiento del equipo femenino de gimnasia de EE. UU. Se redujo significativamente. Dos veces después de terminar primero en Atlanta, terminaron quinto en los campeonatos mundiales. En el otoño de 1998, el presidente de la asociación llegó al rancho e invitó a Bela a convertirse en el líder profesional de la selección nacional. Dijo que lo tomaría, pero solo si no tenía que renunciar a su privacidad, campamento y trabajo en el futuro de acuerdo con un sistema que desarrollamos.
El mundo ni siquiera puede imaginar el tipo de trabajo que implica obtener el quinto, el decimoquinto o incluso el 32 ° lugar en los Juegos Olímpicos. Los entrenamientos se construyen entre sí desde una edad temprana. Trabajas cada vez más duro, nivel a nivel, aprendiendo elementos cada vez más difíciles. Si se detiene en un nivel en el entrenamiento y se enfoca en la calidad, lo obtendrá. Pero somos humanos. No todo va bien.
Sus sueños y metas expresados en los deportes de élite se llevarán al punto en que sienta que no puede avanzar en cada paso del día. Aquí es donde necesita que alguien esté detrás de usted y se asegure de que sea capaz de hacerlo. Porque si sueñas, si tienes un objetivo, de alguna manera tienes que superar el punto muerto.
Nadia Comaneci declaró repetidamente: «Si Bela me pidió que hiciera diez de los ejercicios, hice quince porque quería ser la mejor». El entrenador le mostrará el camino al máximo y lo ayudará a superar los callejones sin salida, pero sin la abrumadora motivación del atleta, incluso el mejor entrenador del mundo está indefenso.
A día de hoy, confieso que solo se pueden lograr resultados de forma centralizada en un deporte. También lo demostramos con nuestros resultados en Rumania entre 1968 y 1980 y en Estados Unidos entre 1982 y 1996. Los que surgieron a través de nuestro método fueron más efectivos. Sin embargo, Estados Unidos es un país enorme. Por lo tanto, cuando Bela se hizo cargo de la selección nacional, desarrollamos un programa especial semi-centralizado. No como trabajábamos en Onesti o Deva, donde los niños más talentosos pasaban 350 días al año en un campo de entrenamiento residencial, separándolos de sus familias. Completamente diferente.
Las mejores gimnastas estadounidenses venían al rancho Karolyi con su entrenador durante cinco días al mes, que la asociación nos alquilaba para estos períodos. Cada vez comenzamos la semana con una descripción general [de cómo se veían todos], y desde allí las chicas participaron en entrenamientos conjuntos. Podían verse, podían seguir el aspecto de su competencia. Durante estos cinco días, gestionamos personalmente el programa, participamos en los entrenamientos de las niñas y realizamos capacitaciones profesionales para sus entrenadoras que las acompañaban. Al final del quinto día, se les entregó un plan de formación específico para el siguiente período.
Un entrenador voló a casa en Boston, el otro a Nueva York, el tercero a Los Ángeles, y pudieron seguir trabajando bajo este programa en casa. Se les dio una metodología que ellos mismos podían replicar hasta cierto punto. Sabíamos que el próximo campamento comenzaría de nuevo con un chequeo y una prueba de salud. Pronto quedaría claro quién había realizado el macrociclo con honor y quién no. Le dijimos a este último con sinceridad inquebrantable lo que estaba mal, pero motivamos a las chicas que se desempeñaron bien con medallas y premios.
Durante las tres semanas restantes de cada mes, preparamos nuestros campamentos de verano. Después de todo, esa era nuestra principal actividad, nuestra fuente de ingresos. El equipo olímpico solo supuso un asesoramiento activo con presencia personal de cinco días al mes. Eso parecía suficiente.
Un año después, en Sydney, el equipo estadounidense ganó el bronce. Fue entonces cuando finalmente se adoptó nuestro método. Sin embargo, incluso en este sistema semi-libre, Bela tuvo dificultades para entender a los líderes deportivos y sus compañeros. Por eso salió de la gimnasia después de los Juegos Olímpicos. Desde 2001, a la edad de 59 años, se me confió la gestión. Otros ya estaban pensando en jubilarse. En comparación, estuve otros 16 años al frente de la selección nacional. Incluso a los 74, llevé al equipo a Río, donde las gimnastas estadounidenses eran las mejores del mundo, ganando cuatro oros, una plata y un bronce.
«Nunca obligamos a nadie a hacer nada»
De hecho, formamos una pareja de entrenadores notablemente fuerte, pero ya he hablado sobre por qué. Hoy, algunos dicen que es demasiado estricto. Quizás el motivo más interesante de nuestra carrera como entrenador es que el rigor ha sabido funcionar en un país con un sistema social y político completamente diferente, en una dictadura y en la patria de la democracia.
Sin embargo, en los últimos diez años, una ola de sensibilización se ha extendido por las democracias desarrolladas que reinterpretaron por completo lo que es libre y lo que no lo es, lo que es aceptable y lo que no es permisible, donde el límite es para los entrenadores.
No hace falta volver a la Rumanía de los setenta. Solo han pasado 25 años desde la final por equipos de los Juegos Olímpicos de Atlanta. Cuando Bela animó a Kerri Strug, quien había sufrido una rotura del ligamento del tobillo después de su primera bóveda, con una mirada sugerente y la famosa frase «Tú puedes hacerlo», como resultado Kerri corrió, saltó, se puso de pie por segunda vez y luego colapsó. y resbaló de la alfombra con una cara distorsionada. Se consideró una hazaña. Después de todo, el equipo estadounidense derrotó a Rusia por primera vez gracias a esta última bóveda. Gracias al entrenamiento y la tolerancia al dolor de Kerri, el equipo de EE. UU. Ganó un oro histórico.
Hace 25 años, el pueblo estadounidense celebró el incidente como un triunfo de la fuerza de voluntad. Incluso Bill Clinton llamó a Bela para ver si podía tomar prestada esa frase en su campaña presidencial.
Hoy en día, esto también se critica, se malinterpreta. Algunos dicen que es absolutamente un pecado, diciendo que el entrenador, incluso en este momento crucial del oro olímpico, no debería pedirlo, y mucho menos instruir a su competidor para que continúe mientras está lesionado.
Vale la pena aclarar, sin embargo: nunca hemos obligado a nadie a hacer nada. Los jóvenes atletas estadounidenses y sus padres siempre nos han confiado su propia voluntad, su propia financiación. Tenían un propósito y un sueño. Después de que Bela llevó a Kerri al podio en sus brazos y luego la levantó para celebrar al héroe olímpico con la audiencia de Atlanta, cumplió millones de simpatías estadounidenses, cumplió los sueños de ella y sus compañeras de equipo, la niña con la medalla de oro alrededor del cuello.
«Como entrenadora, como madre, condeno profundamente lo que hizo Larry Nassar»
Mi madre me crió para dar lo mejor de mis habilidades. Trabajé con el espíritu de Rumania y Estados Unidos. Esperábamos lo mismo de los demás para tener éxito. Pero no estábamos parados en la habitación con un látigo. Quien no le gustó, no estaba bloqueado para nosotros. El rancho Karolyi lo es todo menos la prisión del sótano del castillo de Drácula en Törcsvar. Cualquiera puede irse en cualquier momento.
Comencé cada campamento de cinco días con una presentación del programa por delante de las gimnastas y un discurso inspirador, que terminé con: «Chicas, los Juegos Olímpicos son el pináculo. Lo digo por experiencia, quien quiera llegar, quiere ganar». una medalla, el oro olímpico, tiene que pasar por este programa. A quien no le guste porque se siente incapaz de llevarlo porque es muy difícil, no se desespere, tiene otras opciones en las que puede sentirse satisfecho. Otros programas en gimnasia estadounidense brindan una oportunidad para esto. Hay otros niveles. Puedes pasar por JO o un programa universitario. También puedes ser una gimnasta exitosa y reconocida de esta manera «.
Un atleta que finalmente no logra su objetivo a pesar de un millón de horas de trabajo sacrificado, siempre está buscando razones. Y en vano, a pesar de nuestras mejores intenciones, a menudo se encuentra en el método de entrenamiento, el entrenador.
El asunto Larry Nassar conmovió no solo a Estados Unidos, sino al mundo entero. Como entrenadora, como madre, condeno profundamente lo que ha hecho. Como resultado de su crimen, también estamos siendo demandados. Algunas gimnastas hablaron del rancho Karolyi en los documentales sobre la situación de Nassar y en otras declaraciones se quejaron del excesivo rigor del método Karolyi. Dicen que el aislamiento y la atmósfera del Rancho Karolyi le permitió a Nassar abusar sexualmente de ellos durante años porque éramos demasiado estrictos. Nos tenían miedo, así que el médico pudo manipularlos.
Larry Nassar no estaba empleado por nosotros, sino a tiempo completo por la Universidad de Michigan, así como por USA Gymnastics. Como médico del equipo nacional, fue delegado en el Rancho Karolyi, donde apareció una o dos veces en los 12 campamentos anuales de cinco días.
Los documentales realizados por HBO (At the Heart of Gold) y Netflix (Athlete A), y millones de artículos publicados, silenciaron el hecho de que estos no eran nuestros atletas. Después de 1996, no fuimos los entrenadores de ninguna de las gimnastas que aparecieron en el rancho Karolyi cuando Larry Nassar era empleado de la federación estadounidense. No podríamos tener una relación directa e íntima con ellos como una clásica relación entrenador-alumno. El entrenador conoce todas las emociones, alegrías y tristezas de sus atletas, y la gimnasta comparte todos sus problemas con su entrenador.
Podría haberme divertido con el último equipo, el «Final Five», pero nunca lo hice porque ninguno de ellos eran mis atletas. Ganaron el oro por equipos en Río, gracias a la cuatro veces campeona olímpica Simone Biles, para ascender a la cima de su deporte y alcanzar la cima de sus carreras, cuando yo era la entrenadora en jefe de la selección nacional femenina estadounidense. Simplemente no fui el que estuvo a su lado durante 365 días.
No soy su entrenador. Simone vino al rancho Karolyi con su propio entrenador, Aimee Boorman, cada vez. Trabajó bajo la supervisión de Aimee durante esos cinco días, y fue entonces cuando tuvo contacto con Larry Nassar. Solo vimos el tremendo talento de la niña y la apoyamos con nuestro conocimiento en el entrenamiento. Me decidí por el capitán durante la selección del equipo y entrené a Boorman. Gracias a nosotros, las chicas y sus entrenadoras que se presentaron en el Rancho Karolyi pudieron subir al escalón más alto del podio olímpico. Incluso cuando fue difícil a veces, les dejamos a ellos lo que harían con él y lo que no harían.
Consideramos a las chicas rumanas y americanas con las que trabajamos 350 días al año hasta 1996 como nuestras gimnastas. Ninguno nos criticó, nadie testificó contra nosotros. Ni Nadia Comaneci, ni Mary Lou Retton, ni Kerri Strug, ni los demás.
Artículo traducido por Lauren Hopkins
