JIRONES DE NUESTRA HISTORIA
EL ZACATECANO QUE ILUMINÓ Y CAMBIÓ AL MUNDO PARA SIEMPRE: TOMÁS ALVA EDISON, UN GENIO QUE NUNCA RECONOCIÓ SUS ORÍGENES. HISTORIA OCULTA DE MÉXICO
Dos historias, dos orígenes y ninguna acta de nacimiento
La historia que hoy nos ocupa es por demás interesante, es la historia del genio e inventor Tomás Alva Edison, de quien existen dos versiones acerca de su origen y nacimiento, además no existe ningún acta de nacimiento o documento que pruebe donde nació, pero la historia, los relatos y los testimonios ahí quedan, precisamente para eso, para contar la historia.
Origen mexicano, es la versión más creíble, pero convenientemente es la menos aceptada
Tomás Alva Edison nació el 18 de febrero de 1848 en la casa de sus padres, sobre la Avenida Hidalgo #19, justo enseguida de la Catedral de San Juan Bautista, en Sombrerete, Zacatecas; fue el menor de cuatro hermanos. Su padre, Samuel Alva Ixtlixóchitl era un Ingeniero en Minas originario de Pachuca, Hidalgo, hijo de mestizo e india tlaxcalteca; su madre era Nancy Edison Elliott, una maestra de origen canadiense, cuyo padre había llegado a México a trabajar a las minas de Pachuca; Nancy era maestra de escuela que ejerció hasta antes de casarse con Samuel Alva; aunque Nancy era canadiense, su padre descendía de holandeses y su madre era británica; se cree que el apellido original holandés era “Edeson”, pero fonéticamente terminó en “Edison”.
Samuel Alva Ixtlixóchitl, como Ingeniero en Minas, es enviado a Sombrerete, Zacatecas ante el auge minero de la región y con él se llevó a su familia, naciendo ahí Tomás el menor. En aquella época no existía el Registro Civil, por lo que las iglesias y parroquias eran las que llevaban un registro de los bautizos que atendían, ahí se establecía el nombre de los padres, la fecha de nacimiento del niño o niña, la fecha del bautizo, el nombre del bautizado y el nombre del cura oficiante; de modo que quienes por algún motivo no bautizaban a sus hijos, estos quedaban sin registro ante la Iglesia.
El pequeño Tomás comenzó a tomar sus primeras clases en la escuela primaria de Sombrerete, Zacatecas, existen las crónicas que hablan de cómo su madre, la maestra Nancy Edison todos los días a la hora del recreo le llevaba una torta a su pequeño hijo. Esa pequeña escuela se convertiría en la Escuela Normal de Maestros Zacatecanos. En ese tiempo, se tiene registro de que en Sombrerete existían cuando menos tres familias con el apellido Alva, los Alva Arias, los Alva Edison y los Alva Santini, esta última, familia de poetas y escritores.
Finalmente, en 1855, los excesos y abusos de la dictadura de Santa Anna tienen a México en bancarrota, lo que propició el levantamiento de los generales Ignacio Comonfort y Juan Álvarez en contra del dictador; la situación se tornó muy difícil para Samuel Alva Ixtlixóchitl, quien decide mudar a la familia Alva Edison, así que decidieron emigrar hacia Canadá, la tierra nativa de su esposa Nancy Edison Elliott.
La travesía de la familia Alva Edison por Estados Unidos fue penosa y con contratiempos, hasta que en 1857 llegan a un diminuto pueblo llamado Milán, Ohio, a donde el pequeño Tomás llegó enfermo de escarlatina y ya no pudo seguir viajando (las secuelas de esa enfermedad de la infancia, con el tiempo le fueron produciendo una sordera progresiva); Samuel, su padre se ve en la necesidad de dejar ahí a su familia e irse a Canadá, donde encontró un trabajo para poder sostener a su familia; estando ahí, se ve arrastrado por un conflicto entre franceses e ingleses por el poder en Canadá, es despedido de su trabajo y regresa a Milán, Ohio por su familia, trasladándose hacia Port Huron, Michigan en busca de oportunidades; es en Port Huron donde se establecen de forma definitiva y deciden nacionalizarse estadounidenses.
El origen estadounidense, muy poco creíble, pero convenientemente el más aceptado
En Estados Unidos, la historia de Thomas Alva Edison es un poco diferente, pues según se sabe, aparentemente nació en Milán, Ohio el 11 de febrero de 1847 (un año y días antes que en Sombrerete) y sus padres son Samuel Ogden Edison y Nancy Matthews Elliott; los padres hicieron mucho énfasis en destacar que el nombre “Thomas” era en honor de un tío abuelo del niño, y el “Alva” en honor a un marinero llamado Alva Bradley, amigo de su padre.
Supuestamente por problemas políticos, la familia emigró de Canadá a Milán, Ohio y desde ahí a Port Huron, Michigan, en donde Samuel el padre, habría establecido un taller de carpintería. La familia supuestamente habría emigrado de Canadá a Estados Unidos con cuatro hijos, pero habrían fallecido tres y en Estados Unidos Habrían tenido otros tres hijos en una historia de nacimientos y decesos realmente confusa.
Algunos historiadores creen que los Alva Edison, en todo momento trataron de esconder que procedían de México, debido al sentimiento antimexicano creado por la Guerra de Texas y la Invasión de Estados Unidos a México, que terminó con la pérdida de la mitad del territorio nacional; es posible que, debido a esa situación, los Alva Edison se hayan creado una historia familiar en Estados Unidos a base de verdades a medias y algunos datos falsos, temiendo ser expulsados de Estados Unidos; en cuanto a la fecha de nacimiento de Thomas, es posible que los padres se hayan confundido o incluso que puedan haber olvidado la fecha real y el año de su nacimiento.
Los problemas del Registro Civil
En esa época, tampoco en Estados Unidos existía un servicio de Registro Civil confiable, pues apenas estaba en pañales y aún no se extendía a todo el país; en Milán, Ohio existe un sitio histórico que es la casa donde vivieron los Alva Edison cuando llegaron ahí y se llama la “Casa Museo de Edison” y se publicita como el sitio donde nació Thomas Alva Edison, pero no existe ningún documento que así lo pruebe; en Port Huron, Michigan, existe el “Edison Park”, un bello parque en honor a Thomas Alva Edison, ya que ahí vivió una parte de su vida.
En México, el 30 de enero de 1857, el Presidente Ignacio Comonfort decretó la “Ley Orgánica del Registro Civil” y sucedió lo mismo que en Estados Unidos, lentamente se fue extendiendo a todo el país, puesto que aunque la Ley ya había sido decretada, había que crear la infraestructura para que funcionara, por lo que fue un proceso lento.
En el caso particular de Sombrerete, Zacatecas, sucedió lo mismo que en todo el país, los registros que las parroquias e iglesias tenían de todos los bautizos fueron traspasados al Registro Civil, para ser transcritos en el formato de las actas de nacimiento de la época y ser puestos a disposición de las personas solicitantes de su comprobante de
nacimiento. Por lo tanto, la Parroquia de la Catedral de San Juan Bautista de Sombrerete, Zacatecas puso a disposición de las autoridades locales, todos sus registros bautismales para ser transcritos al formato de acta de nacimiento, por lo que ahí en ese paquete iba el registro del bautizo de Tomás Alva Edison.
A principios de 1911, durante la Revolución Mexicana, tiene lugar la Batalla de Sombrerete en donde tropas revolucionarias al mando del Coronel Luis Moya, atacaron la región de Nieves y Chalchihuites y tomaron por asalto la ciudad de Sombrerete defendida por las fuerzas federales al mando del Coronel Fernando Tracy Aubert y el Teniente Natividad del Toro; durante el ataque, los revolucionarios dinamitaron la Catedral de San Juan Bautista y atacaron a cañonazos e incendiaron la Presidencia Municipal, por lo que todos los archivos parroquiales y del Registro Civil fueron incendiados, perdiéndose para siempre el acta de nacimiento y los registros bautismales de Tomás Alva Edison.
Ese mismo año de 1911, el famoso y reconocido escritor y periodista estadounidense Jack London viene a México a hacer un reportaje sobre la Revolución Mexicana y visita Sombrerete, Zacatecas con la intención de indagar sobre los orígenes del ya para entonces muy famoso inventor Thomas Alva Edison; ahí fue informado, de que durante la Batalla de Sombrerete fueron quemados todos los archivos civiles y registros parroquiales, surgiendo de inmediato una serie de preguntas: ¿porqué un reconocido periodista extranjero viene a indagar sobre Alva Edison?, ¿algo sabe?, ¿quién le informó?, ¿porqué?, el caso es que su presencia en Sombrerete y las interrogantes que despertó, acrecentaron la veracidad del hecho de que Tomás Alva Edison era originario de Sombrerete, Zacatecas.
Durante esos años, la empresa Northern Mining Company, que operaba y dirigía las minas de Sonora, Sinaloa, Durango, Chihuahua, Coahuila, Zacatecas y San Luis Potosí, estableció su sede en Parral, Chihuahua y desde ahí, los diversos ejecutivos de la Compañía, todos ellos norteamericanos, comenzaron a enviar telegramas a los subsecuentes Presidentes Municipales de Sombrerete, siempre preguntando sobre los orígenes de Tomás Alva Edison, y diciendo que el Corporativo Minero en Estados Unidos estaba muy interesado en verificar dichos datos.
En Sombrerete, Zacatecas, en la Avenida Hidalgo #19, justo junto a la Parroquia de San Juan Bautista, se encuentra la casa de la familia Alva Edison y una placa que indica que “En esta casa nació Tomás Alva Edison el 18 de febrero de 1848” ; Sombrerete, Zacatecas está catalogado como Pueblo Mágico y desde entonces sus autoridades han mostrado mucho interés en emparejar el factor de ser Pueblo Mágico con el tema de los orígenes de Tomás Alva Edison, para atraer más turismo, y para ello han creado el Departamento del Archivo Histórico de Sombrerete, con la consigna de indagar y buscar por todas partes, documentos que comprueben el natalicio de Tomás Alva Edison.
Lo cierto es que no existe acta de nacimiento de Tomás Alva Edison, ni en México ni en Estados Unidos; algunos historiadores dicen que en México no existe, porque fueron quemadas durante la Revolución y rematan diciendo que en Estados Unidos no existe, porque simplemente nunca existió.
El legado de tan ilustre e importante personaje para la Humanidad
Durante su niñez, estando en la escuela un día el maestro le dió un sobre cerrado para que se lo entregara a su mamá, cuando se lo entregó, el pequeño Thomas quiso saber de qué se trataba tanto misterio, su madre le dijo que de la escuela le notificaban que siendo un alumno tan inteligente, superaba a la escuela, por lo que no podían tenerlo ahí, así que su madre Nancy, que era maestra tomó su educación en sus manos. Ya como un adulto, Thomas encontró la carta y al leerla se enteró de que lo que el maestro le informaba a su madre sobre su “estéril e improductivo desempeño como alumno, motivo por el cual no podía estar en la escuela”, comentó Thomas que al leerla sintió un profundo amor y ternura por su madre.
Cuando Thomas tenía quince años, en Port Huron, Michigan, salvó a un niño pequeño que se quedo atorado entre las vías del tren, ante la proximidad de la locomotora, Thomas sin pensarlo dos veces se metió a las vías y desatoró
al niño, salvándolo de una muerte segura, el padre del niño era el jefe de la estación de telégrafos y en agradecimiento le enseñó a Thomas el código Morse y la telegrafía y le consiguió trabajo como telegrafista. A los 16 años, siendo telegrafista realiza su primer invento, un repetidor automático de telegrafía, que por extraño que parezca, nunca lo patentó.
Después inventó una máquina mecánica para el recuento de votos, pero el Congreso la rechazó alegando que se podía manipular para un fraude electoral; luego se fue a trabajar como electricista, pero se retiró al no ganar lo suficiente; fue a dar a la Bolsa de Valores de Wall Street, donde ganaba muy buen sueldo dando mantenimiento a los indicadores de los precios del oro; más tarde se fue a la Western Union, como jefe de mantenimiento de los equipos telegráficos, estando ahí, crea el invento que lo catapultó a la fama y los grandes negocios, inventó el fonógrafo y eso llamó la atención del multimillonario, banquero y empresario John Pierpont Morgan, quien comenzó a seguirle la huella al joven inventor.
En 1876, Alva Edison se muda de Nueva York al sector de Menlo Park, Nueva Jersey y establece su laboratorio – taller – fábrica, todo en uno; para ese año ya tenía en su haber una lista de cuatrocientos inventos patentados, ahí producía y comercializaba sus propios inventos para Estados Unidos.
En 1880 se asocia con el magnate J. P. Morgan para crear la Edison Electric Company e inventa la bombilla eléctrica incandescente con un filamento de bambú carbonatado y logró que funcionara sin fundirse durante 48 horas continuas; ese mismo año para las vísperas de fin de año hizo funcionar el primer sistema de alumbrado en Menlo Park, constituido por 53 focos encendidos de manera simultánea.
La Edison Electric Company suministraba electricidad a varias ciudades de Estados Unidos, cuando llega procedente de Serbia, Yugoslavia otro genio de la electricidad, Nikola Tesla quien fue contratado para la empresa de Edison, pero Tesla sostenía la teoría de la Corriente Alterna y Edison no concebía otra idea que no fuera a base de Corriente Directa, al final ese fue su gran error, Tesla deja la Edison Electric y se va por su cuenta y se asocia con George Westinghouse y con la corriente alterna comienzan a ganarle el mercado a Edison y Morgan.
Como resultado de la testarudez de Edison de negarse a producir corriente alterna, la Edison Electric perdió terreno y eso molestó al socio principal J. P. Morgan, quien decidió comprar la parte de Edison, echarlo de la Compañía y asociarse con la Thomson – Houston Electric Company para crear la General Electric Company, y de inmediato comenzó a ganar y recuperar terreno perdido y a generar electricidad para muchas otras ciudades en Estados Unidos.
En 1889 Alva Edison viaja a la Ciudad de México y le obsequia un fonógrafo al Presidente Porfirio Díaz, eso le abre las puertas para comercializar su invento en México y no solo eso, al comercializar en México, Porfirio Díaz le abrió las puertas a todo el mercado latinoamericano.
El nombre, el negocio y los amigos
Uno de los grandes aciertos y éxitos de Tomás Alva Edison fue el poner su nombre en todos sus inventos y en todos sus negocios y compañías, eso le recordaba a la gente de donde procedía el invento o el producto (el magnate Donald Trump tomó ese rasgo de Edison, anteponiendo su nombre a todos sus negocios y es parte de su gran éxito); sin embargo Edison siempre trató de esconder el nombre Alva, por ser evidentemente de origen hispano, para destacar el nombre Edison y darle un sentido más estadounidense a sus inventos.
Además de lo necio y testarudo, otro defecto notorio de Edison, era el criticar, despotricar y descalificar a los inventos exitosos que no eran de su invención, eso le acarreó muchas críticas y enemigos comerciales, es verdad que en algunos inventos él tenía la misma idea y grado de desarrollo, eso sucede muy a menudo entre los inventores, pero si otro inventor se adelantaba y patentaba primero, se enfurecía y desacreditaba el invento; hasta que el propio
Congreso de Estados Unidos le puso un alto a sus rabietas, enviándole una nota a través de la Oficina de Patentes, que entre otras consideraciones y argumentos, remataba la nota con una máxima jurídica que decía “ ,,, al final recuerde Señor Edison, que quien es primero en tiempo, es primero en derecho”.
Tomás Alva Edison tenía bastantes amigos en México, muchos de ellos socios comerciales, o políticos e incluso el propio Porfirio Díaz, a quienes, si no podía visitarlos, mantenía comunicación y relación, pero su gran amigo en México era el hacendado y empresario Francisco Madero Hernández, padre de Francisco I. Madero; cada año Edison se daba unas vacaciones y se pasaba unos días en la Hacienda de los Madero en Parras de la Fuente, Coahuila, donde disfrutaba con su gran amigo Madero padre.
Un hombre que cambió al mundo para siempre
Tomás Alva Edison patentó en su vida un poco más de mil inventos, muchos de los cuales impactaron de manera positiva en toda la Humanidad y cambió al mundo para siempre.
Tuvo seis hijos, quienes a pesar de que nunca les faltó nada, crecieron distanciados y alejados de él.
Hablaba muy bien el español (otro posible rasgo de su origen mexicano).
En 1909, Fray Ángel de los Dolores Tiscareño, publica un libro en donde en una de sus páginas se lee: “…su nombre es Tomás Alva Edison, nació en Zacatecas y desde muy niño fue llevado a los Estados Unidos, hoy su patria adoptiva…”
Por diversas causas, no existe una sola acta de su nacimiento ni en México ni en Estados Unidos.
De manera muy sensata y correcta, a través del tiempo las diferentes autoridades de Sombrerete, Zacatecas han sostenido, ante las peguntas y cuestionamientos la misma respuesta: “Oficialmente no tenemos ningún documento que compruebe que Tomás Alva Edison nació en Sombrerete, pero de manera permanente investigamos para dar con sus orígenes”; sin embargo, la vox populi es muy fuerte.
Finalmente, Tomás Alva Edison se apaga y muere el 18 de octubre de 1931 en West Orange, Nueva Jersey a la edad de 84 años, víctima de la diabetes mellitus; aún en la actualidad, su nombre permanece ligado a varias compañías y empresas eléctricas..
Fuentes Bibliográficas:
+ elpoderdeladiscrecionalidad.wordpress.com
+ vogar.com.mx
+ Facebook.com/sistemazacatecanoderadioytelevision
+ mexicodesconocido.com.mx
+ es.quora.com
+ gestión.pe + www.gob.mx/agn
+ es.wikipedia.org
